L'analyse menée par des chercheurs espagnols et péruviens révèle que la haute altitude confère une protection significative contre l'infection par la maladie à coronavirus (COVID-19) et la mort – indépendamment de la distance de l'épicentre de la pandémie, de la densité de la population ou des niveaux de pauvreté. L'étude est actuellement disponible sur le medRxiv * serveur de pré-impression.
Plus de 700000 personnes dans le monde ont déjà perdu la vie à la suite de la pandémie de COVID-19 causée par le coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS-CoV-2). Il est évident que certains pays ont été plus durement touchés par la maladie que d'autres.
Bien qu'initialement épargnés, les cas de COVID-19 ont récemment fortement augmenté dans les pays d'Amérique latine. Néanmoins, en raison des problèmes de sous-déclaration et de la rareté relative des données détaillées, seule une poignée d'études ont examiné la dynamique et les caractéristiques spécifiques de la pandémie en Amérique du Sud.
Mais malgré ces insuffisances d'information aux premiers stades, l'accumulation de données permet désormais de mener des analyses épidémiologiques beaucoup plus détaillées, nécessaires pour éclairer les politiques destinées à protéger les populations les plus exposées au risque de contracter la maladie.
Dans cette nouvelle étude, des chercheurs du National Science Council (Barcelone), de l'Instituto Nacional de la Salud Carlos III (Madrid) et de l'Institut de biocomputation et de physique des systèmes complexes (Saragosse) en Espagne, ainsi que de l'Universidad Peruana Cayetano Heredia ( Lima) au Pérou, ont adopté une approche écologique pour décrire l'état actuel et la dynamique de la pandémie au Pérou.
Carte des taux de cas et de mortalité au niveau du district au Pérou, normalisée en fonction de la densité de population. Les taux cumulatifs de cas et de décès de COVID-19 par densité de population (cas ou décès / (personnes / km2)) à chacune des dates limites indiquées sont cartographiés au niveau du district. Les cartes thermiques et leurs équivalences sont spécifiques à chaque date. Les nombres indiquent les limites supérieures de la plage de valeurs. Les cercles bleus sont des indicateurs de la région métropolitaine de Lima.
Sommaire
Analyses temporelles et spatiales détaillées
Bien que des études antérieures aient déjà laissé entendre que l'altitude peut être un facteur de protection contre le COVID-19, cette analyse rétrospective est la première à utiliser une vaste base de données nationale longitudinale couvrant tous les cas et décès de COVID-19 enregistrés au Pérou jusqu'au 17 juillet 2020.
Afin de corriger la densité de population, qui a tendance à être nettement plus élevée dans les basses terres côtières, les chercheurs ont normalisé le nombre de cas / décès par densité de population et par million d'habitants dans tous les districts.
De plus, ils ont pris en compte la prévalence des maladies non transmissibles (décrites par des enquêtes antérieures) comme indicateur des comorbidités potentielles associées à l'incidence des infections et aux issues fatales.
La haute altitude comme facteur de protection
« Notre découverte la plus pertinente est une association significative entre la vie en haute altitude et un risque plus faible de contagion au COVID-19 et de décès dû à la maladie », déclarent les auteurs de l'étude dans leur medRxiv * papier.
L'étude fournit également la preuve que la récente flambée de cas dans les districts de haute altitude au Pérou peut être expliquée par l'afflux de migrants des grands centres urbains vers les districts de haute altitude via un itinéraire spécifique – outrepassant, à son tour, l'effet de blindage éventuellement conféré. par haute altitude aux habitants de ces districts particuliers.
Les résultats révèlent en outre que le taux de mortalité normalisé du COVID-19 est significativement corrélé à la prévalence de l'hypertension artérielle et des taux de cholestérol, ainsi qu'à la basse altitude. Cependant, les taux de mortalité liés au COVID-19 ne sont pas significativement corrélés à la densité de la population, malgré une tendance observée.
Enfin, la protection par l'altitude s'est avérée indépendante des indices de pauvreté, ce qui signifie que l'altitude confère une protection contre l'incidence et la mort du COVID-19 qui n'est pas contrebalancée même par des niveaux de pauvreté élevés.
Adaptations multisystémiques à l'hypoxie hypobare
«Nous sommes favorables à l'idée que l'habitation / exposition à long terme en haute altitude protège des maladies virales respiratoires graves, y compris le COVID-19, grâce à de multiples mécanismes prévalant chez les résidents ou chez des populations génétiquement sélectionnées adaptées à l'hypoxie hypobare chronique», les auteurs de l'étude mettent leurs résultats en contexte .
Ces mécanismes comprennent des adaptations anatomiques, physiologiques et immunitaires. En outre, il a été avancé que des facteurs environnementaux (rayonnement ultraviolet élevé, basses températures ou faible humidité) pourraient contribuer à une diminution de la transmission du SRAS-CoV-2 à haute altitude.
Néanmoins, traduire ces connaissances pour développer des traitements efficaces contre le COVID-19 sera difficile, car les effets protecteurs peuvent nécessiter des adaptations multisystémiques à long terme. Dans le même temps, il peut également y avoir de nombreuses conséquences en aval de la manipulation de divers composants de la réponse à l'hypoxie.
Et la prudence est toujours de mise, car les adaptations à la haute altitude peuvent en effet conférer un degré de protection contre le SRAS-CoV-2 et le COVID-19, mais pas l'immunité. en soi; par conséquent, toutes les étapes de protection appropriées doivent être suivies avec diligence.
*Avis important
medRxiv publie des rapports scientifiques préliminaires qui ne sont pas évalués par des pairs et, par conséquent, ne doivent pas être considérés comme concluants, orienter la pratique clinique / les comportements liés à la santé ou être traités comme des informations établies.
