Aux États-Unis, environ un quart des adultes s'occupent des membres de la famille âgés ou des enfants atteints d'une maladie ou d'un handicap – et parfois les deux en même temps. Malgré les soins familiaux qui consomment du temps et des ressources pour les individus et les gouvernements, les spécialistes des sciences sociales ne comprennent pas pleinement comment cela affecte les personnes qui font la prestation de soins, selon une équipe dirigée par des chercheurs de Penn State. En collaboration avec des collègues de l'Université Purdue et de l'Université du Minnesota, les chercheurs ont mené une vaste étude du bien-être des soignants, constatant que le type de localisation géographique et de circonstances individuelles peut avoir un impact plus sur la santé, le confort et le bonheur d'un soignant que les politiques de soins familiaux de leur État.
Dans les résultats récemment publiés dans Sociologie ruraleles chercheurs ont indiqué que les soignants ruraux et suburbains étaient plus susceptibles d'avoir un bien-être faible ou moyen, et moins susceptible d'avoir un bien-être élevé par rapport aux soignants urbains. Et les caractéristiques personnelles des soignants – telles que l'âge, le revenu et l'éducation – ont eu un effet plus fort sur leur bien-être que les politiques de soins familiaux de l'État dans lesquelles ils vivent. Cependant, les chercheurs ont conclu que les politiques de soins familiaux peuvent faire une différence dans le bien-être lorsqu'ils prennent en compte les différences entre les zones rurales, suburbaines et urbaines – en particulier en termes de soutien et d'infrastructure disponibles.
Bien que la prestation de soins puisse être une expérience émotionnellement enrichissante et satisfaisante, les soignants sont souvent confrontés à un stress et à des défis importants dans leurs rôles, et les impacts des soins sur le bien-être sont souvent négligés par les chercheurs et les décideurs. «
Elena Maria Pojman, première auteur du journal et du doctorat candidat en sociologie et démographie au Département de sociologie et de criminologie de Penn State
Pour comprendre le bien-être des soignants plus clairement, y compris la façon dont il diffère entre les soignants ruraux, suburbains et urbains, les chercheurs ont utilisé deux ensembles de données accessibles au public. L'une était l'enquête de soins du North Central Regional Development Center et est une collaboration avec le North East Regional Center for Rural Development, basé à Penn State. Cette enquête comprend des réponses au sondage de 4 620 soignants sur leurs réalités vécues qui s'occupent des enfants ou des adultes des régions du centre-nord et du nord-est des États-Unis. L'autre ensemble de données provenait d'un groupe de chercheurs de l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill, et il comprend des informations sur les programmes et les politiques au niveau de l'État liés à la disponibilité de services tels que les soins de répit, la garderie, le transport spécial et les congés publics versés de leur travail pour la prestation de soins.
En fusionnant ces deux ensembles de données pour la présente étude, les chercheurs ont évalué comment les soignants font et si les politiques au niveau de l'État – les lois et les programmes liés aux soins familiaux – jouent un rôle dans le bien-être des soignants. Premièrement, l'analyse de l'équipe a révélé que les soignants pouvaient être regroupés par des cotes de bien-être de hauts, moyens ou bas, en fonction de la façon dont ils ont répondu à plusieurs facettes de leur bien-être: le bonheur, la santé autoévaluée et la façon dont la soins a affecté leur santé physique, leur santé mentale / émotionnelle et la vie sociale. Ensuite, les chercheurs ont utilisé une technique statistique qui prédit la probabilité d'un résultat avec plus de deux catégories pour analyser la probabilité que les personnes issues des zones rurales, suburbaines ou urbaines tombent dans chaque catégorie.
Les chercheurs ont conclu que les soignants ruraux et suburbains étaient plus susceptibles d'avoir un bien-être plus faible que les soignants urbains, mais les différences globales entre les trois étaient faibles. Cependant, Pojman a souligné que l'analyse a indiqué que les soignants de banlieue ressemblaient davantage à des soignants ruraux qu'à des soignants urbains – ce qui contredit les recherches antérieures par d'autres scientifiques qui ont regroupé les soignants suburbains et urbains.
« Les soignants de banlieue sont souvent confrontés à des défis uniques provenant de leur position géographique et sociale, qui diffèrent des problèmes rencontrés dans les environnements urbains ou ruraux », a déclaré Pojman, expliquant que l'étude a souligné la nécessité de politiques et de ressources mieux ciblées. « L'équilibrage des soins avec le travail, la parentalité et les besoins personnels est souvent aggravé par des facteurs spécifiques à la banlieue tels que les transports en commun limités et l'isolement qui vient de la vie dans des communautés plus étalées. »
Les chercheurs ont également conclu que les systèmes de soutien sont cruciaux – les soignants qui avaient accès à l'aide rémunérée et au soutien communautaire spécifiques aux soins ont tendance à avoir un bien-être plus élevé. Un soutien moins spécifique, comme de larges programmes fédéraux, était plus faiblement lié au bien-être élevé. Cela suggère que la politique devrait se concentrer sur la création de soutiens spécifiques aux soins aux soins plus accessibles, expliqués le chef d'équipe et auteur principal, Florence Becot, le professeur d'assurance nationale du début de carrière de la sécurité agricole et du programme de santé du collège des sciences agricoles de Penn State au Penn State
« Bien que la prestation de soins puisse être une expérience émotionnellement enrichissante et satisfaisante, les soignants sont souvent confrontés à un stress et à des défis importants dans leurs rôles, et les impacts des soins sur le bien-être sont souvent négligés par les chercheurs et les décideurs », a-t-elle déclaré. « Les soignants rapportent souvent un éventail complexe de sentiments concernant les soins qu'ils fournissent et son impact sur leur vie, allant des immenses charges financières et émotionnelles, à la joie et à la croissance personnelle. Il y a un besoin clair de meilleures politiques de soins familiaux qui reflètent les véritables différences de soutien à travers les zones rurales, suburbaines et urbaines – en particulier pour aider les soignants qui ont du mal. »
Parce que les expériences de soins varient tellement, il est important de considérer le bien-être des soignants d'une manière nuancée et individualisée, a ajouté Becot.
« Comprendre les défis auxquels les soignants sont confrontés dans différents contextes et circonstances sociaux, démographiques et géographiques aident les chercheurs, les prestataires de soins de santé et les décideurs de la santé soutenir mieux les soignants – en particulier ceux qui risquent d'épuisement professionnel ou de détresse émotionnelle », a-t-elle déclaré.
Zuzana Bednarik, North Central Regional Center for Rural Development, Purdue University, et Carrie Henning-Smith, School of Public Health, Université du Minnesota, ont contribué à la recherche.
Le financement de cette recherche a été fourni par le Nationwide Insurance Endowment au Penn State's College of Agricultural Sciences; les centres du centre-nord du développement rural; les centres régionaux du Nord-Est pour le développement rural; L'Institut national de l'alimentation et de l'agriculture du Département américain de l'Agriculture; Association régionale du Centre-Nord des directeurs de la station d'expérimentation agricole de l'État; et Cooperatives North Central de l'association d'extension.
