Les adultes âgés de 65 ans et plus deviennent la démographie à la croissance la plus rapide, mais la santé sexuelle des femmes âgées est souvent sous-étudiée et non traitée. Une nouvelle étude démontre que leur taux de problèmes sexuels est similaire à celui des femmes de la quarantaine, bien qu'elles soient moins susceptibles de signaler la détresse liée à leurs problèmes sexuels. Les résultats de l'étude sont publiés en ligne aujourd'hui dans MénopauseThe Journal of the Menopause Society.
Bien que l'activité sexuelle diminue avec l'âge, la santé sexuelle reste pertinente tout au long de la vie et ne cesse pas avec la fin des années de reproduction, comme l'ont démontré l'étude de la santé des femmes à travers le pays (SWAN) dans lequel plus de 75% des femmes d'âge moyen ont déclaré que le sexe était important pour eux. D'autres études ont également montré que 37% des femmes âgées de plus de 65 ans et 10% âgées de plus de 85 ans restent sexuellement actives.
Les chercheurs croient que les résultats de cette dernière étude suggèrent que les femmes âgées peuvent se sentir mal à l'aise de discuter des préoccupations sexuelles ou du manque de conscience de traitements efficaces. Ils ont également émis l'hypothèse que le manque de détresse connexe pourrait refléter une plus grande acceptation des changements liés à l'âge ou des attentes plus faibles concernant la fonction sexuelle. Cela s'aligne sur les recherches antérieures montrant que le vieillissement est souvent lié à une résilience émotionnelle accrue et à un bien-être émotionnel global.
Les problèmes de santé sexuelle sont courants, affectant 22% à 43% des femmes dans le monde. La dysfonction sexuelle féminine (FSD) est définie comme une perturbation cliniquement significative dans la réponse sexuelle ou le plaisir qui persiste pendant au moins 6 mois et provoque une détresse personnelle. Malgré la population croissante des femmes âgées, les données sur la santé sexuelle et le FSD chez les femmes âgées de 65 ans et plus restent rares. La plupart des recherches se concentrent sur les populations d'âge moyen ou combinent les données des hommes et des femmes.
Cette nouvelle étude impliquant près de 3 500 femmes sexuellement actives visait à examiner les problèmes de santé sexuelle, la fonction sexuelle et la détresse connexe chez les femmes sexuellement actives âgées de 65 ans et plus et les comparent avec celles des femmes âgées de 50 à 64 ans. Entre autres choses, l'étude a révélé que les femmes âgées étaient moins susceptibles de signaler la perte de désir sexuel et une sensation génitale réduite. De plus, bien que les femmes âgées aient connu un FSD à des taux similaires à celle des femmes de la quarantaine, elles ont signalé moins de détresse sexuelle.
Les résultats de l'enquête sont publiés dans l'article «Comprendre les préoccupations sexuelles des femmes âgées se présentant pour les soins aux cliniques de santé des femmes: une étude transversale».
Cette étude a montré que, malgré les femmes âgées qui signalent un dysfonctionnement sexuel à des taux similaires à leurs homologues féminines de la quarantaine, elles ont signalé moins de détresse sur leurs problèmes sexuels. Il est important de répondre aux problèmes de santé sexuelle à tout âge, et cette étude met en évidence la nécessité de continuer à dépister et de gérer des problèmes de santé sexuelle tout au long de la durée de vie d'une femme. «
Dr Stephanie Faubion, directrice médicale de la Menopause Society et l'un des auteurs de l'étude
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