Une équipe de recherche dirigée par des professeurs du Florida State University College of Medicine a découvert que la pandémie de COVID-19 semblait provoquer des changements de personnalité, en particulier chez les jeunes adultes.
La recherche, publiée dans PLOS ONE, a révélé que le facteur de stress à l’échelle de la population de la pandémie rendait les jeunes adultes plus moroses, plus sujets au stress, moins coopératifs et confiants et moins retenus et responsables.
« Nous ne savons pas encore si ces changements sont temporaires ou durables, mais s’ils persistent, ils pourraient avoir des implications à long terme », a déclaré Angelina Sutin, professeure au Département des sciences comportementales et de médecine sociale de l’université et responsable de l’étude. auteur principal. « Le névrosisme et la conscience prédisent la santé mentale et physique, ainsi que les relations et les résultats scolaires et professionnels, et les changements observés dans ces traits pourraient augmenter le risque de pires résultats. »
Les changements chez les jeunes adultes (participants à l’étude de moins de 30 ans) ont montré une maturité perturbée, comme en témoignent un névrosisme accru et une diminution de l’agréabilité et de la conscience, dans les derniers stades de la pandémie. Les adultes d’âge moyen (entre 30 et 64 ans) ont également montré des changements, et le groupe d’adultes les plus âgés n’a montré aucun changement statistiquement significatif.
Des recherches antérieures ont soutenu l’hypothèse de longue date selon laquelle les pressions environnementales ont relativement peu d’effet sur la personnalité, mais cette étude indique qu’un événement de stress global peut affecter la personnalité d’une manière que les événements de crise plus localisés, tels que les ouragans et les tremblements de terre, ne font généralement pas.
Les chercheurs ont utilisé des évaluations longitudinales de la personnalité de 7 109 personnes inscrites à l’étude en ligne Understanding America, comparant des traits de personnalité modèles à cinq facteurs : névrosisme, extraversion, ouverture, amabilité et conscience. Les périodes de temps mesurées étaient pré-pandémique (mai 2014-février 2020), début de pandémie (mars-décembre 2020) et plus tard pandémique (2021-2022).
L’analyse a montré relativement peu de changements entre les évaluations pré-pandémiques et précoces de la pandémie, avec seulement une légère baisse du névrosisme. Mais lorsque la personnalité pré-pandémique a été comparée aux données de 2021-2022, il y a eu des baisses d’extraversion, d’ouverture, d’agréabilité et de conscience. Les changements étaient d’environ un dixième d’un écart type, ce qui équivaut à environ une décennie de changement de personnalité normatif.
La recherche a été soutenue par une subvention du National Institute on Aging, qui fait partie des National Institutes of Health.
Les co-auteurs de l’étude à la FSU étaient le professeur adjoint Martina Luchetti ; les chercheurs post-doctoraux Damaris Aschwanden et Amanda A. Sesker ; et le professeur Antonio Terracciano du Département de gériatrie, tous du Collège de médecine. Des chercheurs de l’Université de Montpellier et de l’Université du Michigan étaient également co-auteurs.
