Selon une nouvelle étude publiée dans le Journal de la société endocrinienne.
Le nombre de filles dirigées vers des endocrinologues pédiatriques pour puberté précoce a considérablement augmenté au cours des deux dernières années, potentiellement en raison de la pandémie de COVID-19. La puberté précoce survient lorsque le corps des enfants commence à se transformer trop tôt en corps d’adulte. Ils commencent à développer des changements physiques avant l’âge de 8 ans, tels que des bourgeons mammaires chez les filles et des testicules plus gros chez les garçons. Le COVID-19 a également été lié à des maladies endocriniennes telles que l’obésité, qui est un contributeur connu à la puberté précoce chez les filles.
Notre étude confirme l’augmentation des diagnostics de puberté précoce pendant le COVID-19 et identifie les facteurs contributifs tels que de mauvaises habitudes alimentaires et d’exercice, trop de temps d’écran et des troubles du sommeil. Nous avons constaté une augmentation du gain de poids chez les filles diagnostiquées avec une puberté précoce pendant la pandémie, et une augmentation rapide du poids corporel est associée à un développement pubertaire avancé. »
Mohamad Maghnie, MD, Ph.D., auteur de l’étude, Université de Gênes et Institut Giannina Gaslini à Gênes, Italie
Les chercheurs ont évalué l’incidence de la puberté précoce avant et après la pandémie de COVID-19 chez 133 filles italiennes. Ils ont également examiné la relation possible entre le COVID-19 et les changements de mode de vie liés à la pandémie.
Ils ont trouvé 72 cas de puberté précoce avant la pandémie de COVID-19 (janvier 2016-mars 2020) et 61 cas entre mars 2020 et juin 2021. Cela équivaut à quatre nouveaux cas par mois.
Les chercheurs ont également découvert que les filles diagnostiquées avec une puberté précoce pendant la pandémie de COVID-19 avaient tendance à avoir des scores d’indice de masse corporelle (IMC) plus élevés que les filles qui n’en avaient pas. Ces filles passaient en moyenne 2 heures par jour à utiliser des appareils électroniques, et 88,5 % d’entre elles ont arrêté toute activité physique.
« Le rôle du stress, l’isolement social, l’augmentation des conflits entre les parents, le statut économique et l’utilisation accrue de désinfectants pour les mains et les surfaces représentent d’autres hypothèses potentiellement intéressantes quant à la raison pour laquelle la puberté précoce augmente chez les jeunes », a déclaré Maghnie. « Bien que la conséquence de l’adaptation biologique ne puisse être entièrement exclue. »
Les autres auteurs de cette étude sont Daniela Fava, Tiziana Camia, Giuseppa Patti et Flavia Napoli de l’Université de Gênes et de l’Institut Giannina Gaslini ; Carlotta Pepino, Alessia Pepe, Dalila Paoloni, Marina Francesca Strati, Alessia Angelelli, Andrea Calandrino, Emilio Casalini et Marta Bassi de l’Université de Gênes à Gênes, Italie ; Valentina Tosto de l’Institut Giannina Gaslini et de la faculté de médecine de l’Université de Pérouse à Pérouse, en Italie ; et Roberto Gastaldi, Caterina Tedesco, Anna Elsa, Maria Allegri et Maria Grazia Calevo de l’Institut Giannina Gaslini.
L’étude a reçu un financement du ministère de la Santé de l’Italie.
