Des chercheurs étudient comment améliorer la qualité des soins pour les femmes noires atteintes d’un cancer du sein et réduire les inégalités en matière de santé, grâce au financement de Breast Cancer Now.
L’organisme de bienfaisance de recherche et de soutien a accordé 129 795 £ au professeur Robert Horne et au Dr Zoe Moon de l’University College de Londres, pour comprendre les défis auxquels sont confrontées les femmes noires pendant le traitement et les soins, en particulier leur expérience de l’hormonothérapie.
Les femmes noires sont moins susceptibles d’avoir un cancer du sein que les femmes blanches. Mais s’ils le font, ils sont plus susceptibles d’être diagnostiqués avec des cancers du sein avancés et des cancers du sein plus difficiles à traiter, comme le cancer du sein triple négatif. Elles peuvent également être moins susceptibles de survivre à la maladie que les femmes blanches, même si elles sont diagnostiquées tôt.
Des recherches antérieures suggèrent également que certaines femmes noires pourraient être moins susceptibles de continuer à prendre des traitements vitaux tels que l’hormonothérapie, qui est généralement prescrite pendant cinq à dix ans. Ce type de thérapie réduit les risques de récidive du cancer du sein positif aux récepteurs des œstrogènes (ER-positif) et de devenir incurable. Mais cela s’accompagne d’effets secondaires difficiles.
Dans l’ensemble, certaines femmes noires ont déclaré être moins satisfaites des soins qu’elles ont reçus que les femmes blanches. Les chercheurs pensent que les niveaux de satisfaction peuvent avoir un impact sur le succès du traitement. Le professeur Horne et son équipe veulent approfondir cette question et découvrir ce qui pourrait contribuer aux inégalités en matière de santé.
Pour comprendre les obstacles et les défis qui peuvent contribuer à des taux de survie plus faibles et à une faible observance des traitements chez certaines femmes noires, les chercheurs mèneront des entretiens avec environ 30 femmes noires sur leurs soins contre le cancer du sein et leur expérience de l’hormonothérapie.
Ils demanderont ensuite à 150 femmes blanches et 150 femmes noires de répondre à un sondage posant des questions sur leurs expériences et leurs croyances sur l’hormonothérapie, et leurs sentiments sur les soins qu’elles ont reçus.
Nous voulons nous assurer que toutes les femmes reçoivent les meilleurs soins et traitements possibles, quelle que soit leur origine ethnique. La première étape pour réduire les inégalités consiste à comprendre pourquoi elles se produisent. Nous devons nous mettre à la place des patients et acquérir une compréhension approfondie de leur point de vue sur le traitement et les soins qu’ils reçoivent. À partir de là, nous pouvons travailler à améliorer le système de santé pour mieux les soutenir.
Robert Horne, professeur, University College de Londres
Le Dr Simon Vincent, directeur de la recherche, du soutien et de l’influence de Breast Cancer Now, a déclaré : « Breast Cancer Now est ravi de financer cette recherche qui pourrait contribuer à améliorer la qualité des soins pour les femmes noires atteintes d’un cancer du sein. Nous savons que les personnes d’origines ethniques diverses connaissent des différences de soins et de traitement par rapport aux femmes blanches, et qu’elles peuvent être moins susceptibles de survivre à la maladie.
« Nous nous engageons à lutter contre ces inégalités en sensibilisant les communautés ethniques au cancer du sein et en finançant des projets de recherche pour trouver de meilleures façons de les soutenir. Nous espérons que cette recherche nous aidera à faire en sorte que chacun reçoive les meilleurs soins et traitements, quelle que soit son origine ethnique.
Lorraine Marke, 60 ans, de Londres, a reçu un diagnostic de cancer du sein HER2-positif, ER-positif en avril 2010. Elle conseillera sur l’étude et estime que l’approche «taille unique» des soins ne répond pas toujours aux besoins de toutes les femmes, en particulier celles issues des communautés noires africaines et noires antillaises. Elle pense également qu’il faut plus de soutien, en particulier pour les femmes qui suivent une hormonothérapie.
Après avoir terminé son traitement, Lorraine s’est vu prescrire du tamoxifène puis une hormonothérapie au létrozole pour réduire les risques de récidive du cancer.
Lorraine a déclaré: «Il y a eu des moments où j’ai eu du mal à descendre les escaliers, mais j’ai persisté et j’ai trouvé différentes marques de médicaments qui me convenaient davantage. Certaines femmes luttent tellement lorsqu’elles commencent à prendre des médicaments comme le tamoxifène et, naturellement, n’atteignent pas le point où l’impact des effets secondaires diminue et devient beaucoup plus supportable.
«Ils peuvent également constater que le fait de continuer à prendre des médicaments après avoir terminé leur traitement leur rappelle constamment leur cancer du sein et beaucoup veulent simplement passer à autre chose et l’oublier.
« Il est conseillé à certaines femmes souffrant d’effets secondaires néfastes d’arrêter de prendre le médicament ou de décider d’arrêter sans en parler à un médecin, mais il doit y avoir plus de soutien et d’alternatives proposées. Je suis enthousiasmé par cette nouvelle recherche et j’espère qu’elle augmentera la sensibilisation et favorisera un soutien inclusif pour les femmes noires qui prennent ces médicaments.
Lorraine est également passionnée par la sensibilisation à l’importance du dépistage précoce. Pour le Mois de la sensibilisation au cancer des minorités ethniques en juillet, elle participe à une série de films Breast Cancer Now pour souligner l’importance du dépistage du cancer du sein. Lorraine partage son expérience vécue et discute des malentendus courants dans sa communauté au sujet du cancer du sein.
Breast Cancer Now est là pour toute personne touchée par le cancer du sein, offrant un soutien pour aujourd’hui et de l’espoir pour l’avenir.
