Une nouvelle recherche du Département des sciences de la santé de soins primaires de Nuffield, de l’Université d’Oxford et des universités de Stirling et d’Aberdeen, financée par l’Institut national de recherche sur la santé et les soins (NIHR), a mis en lumière l’effet profond que Long Covid peut avoir. sur l’expérience scolaire des enfants et des jeunes et sur leur vie au sens large.
« J’ai de très graves crises où je veux juste revenir à la normale […] Je fais des demi-journées à l’école […] j’entre vers 11h du matin, je rentre à la maison et je pleure [and] « Je veux juste redevenir normale », a déclaré Mae, 11 ans, qui a eu Long Covid pendant huit mois lors de l’entretien.
Publiée aujourd’hui dans BMJ Open, cette étude qualitative pionnière a exploré l’impact de Long Covid sur les expériences scolaires des enfants et des jeunes. Les chercheurs ont mené des entretiens narratifs par appel vidéo ou par téléphone entre octobre 2021 et juillet 2022. Ils ont collaboré avec 22 enfants et jeunes (âgés de 10 à 18 ans) et 15 parents et tuteurs de personnes âgées de 5 à 18 ans, tous confrontés au problème persistant. suite à l’infection par le Covid-19 – Long Covid.
Les participants ont été recrutés via les médias sociaux, les groupes de soutien Long Covid, les cliniciens et les groupes communautaires pour capturer un spectre varié d’expériences. Les chercheurs se sont particulièrement concentrés sur ce que les personnes interrogées ont dit sur l’impact du Long Covid sur la scolarité et l’éducation.
Les témoignages des enfants et des jeunes ont mis en évidence le rôle central de l’école dans le retour à une « vie normale » après une maladie. Cependant, le retour à l’école était souvent un faux espoir plutôt qu’un véritable retour à la normale. Une fatigue extrême signifiait que la fréquentation scolaire était souvent un moyen rapide de retourner à la maladie. Comme l’a décrit un garçon de 13 ans : « Je ne pouvais vraiment rien faire. [with friends] en pause. Je me reposais juste. J’ai eu du mal à monter les escaliers. Je ne peux pas faire d’éducation physique. Ouais, je me sens juste fatigué après chaque cours.
Pour ceux qui parviennent à fréquenter l’école à temps partiel, jongler entre les études et les activités sociales avec suffisamment de repos pour éviter d’aggraver les symptômes était un grand défi. Un jeune de 16 ans a expliqué : « Le plus dur, c’est de ne pas pouvoir aller à l’école ou voir des gens de mon âge, socialiser et tout. Tout se passe comme en ligne pour moi maintenant, comme sur les réseaux sociaux ou les messages. […] voir d’autres personnes […] mon âge qui va à l’école ou passe tous ses examens [and] faire beaucoup de choses tout au long de l’été que j’aimerais pouvoir faire, mais je ne peux tout simplement pas. Je pense que c’est assez difficile.
Les jeunes accordent une grande importance à l’éducation, mais se sentent coupés de leurs amis et stressés à l’idée de prendre du retard en raison d’absences fréquentes. Les parents ont fait part de difficultés à assurer la liaison avec les écoles, notamment pour obtenir la validation d’une maladie légitime due à des soins de santé déjà surchargés. Le soutien scolaire variait considérablement, allant du scepticisme à l’empathie et à des ajustements personnalisés.
Cette recherche montre clairement que l’absence à l’école due au Long Covid a un impact stressant et isolant sur les enfants et les jeunes. Les résultats mettent en évidence la nécessité d’une plus grande sensibilisation et d’une meilleure compréhension du Long Covid dans les écoles, ainsi que d’un soutien adapté pour permettre aux personnes concernées de s’engager dans l’école d’une manière gérable et non préjudiciable à leur santé physique ou mentale.
M. Alice MacLean, auteur important et chercheur, institut pour le marketing social et la santé, université de Stirling
Le Dr Cervantée Wild, co-auteur et chercheur basé au sein du département Nuffield des sciences de la santé de soins primaires de l’université d’Oxford, a déclaré : « Les résultats mettent en évidence à quel point les enfants et les jeunes accordent de l’importance à l’école et à l’éducation dans le cadre de la vie quotidienne normale. Il est important d’écouter les expériences des jeunes atteints de Long Covid et d’utiliser leurs voix pour formuler des recommandations pratiques et réalisables sur la manière dont les professionnels de l’éducation et de la santé peuvent les soutenir.
Les auteurs appellent à une plus grande sensibilisation au Long Covid dans les écoles et à un soutien ciblé aux enfants, aux jeunes et à leurs familles touchés.
Sue Ziebland, chercheuse principale de l’étude et professeure de sociologie médicale au sein du département Nuffield des sciences de la santé de soins primaires de l’université d’Oxford, a déclaré : « Notre étude fournit des recommandations pratiques sur la manière dont les professionnels de la santé et de l’éducation peuvent mieux soutenir les enfants et les jeunes dans la gestion. leurs symptômes de Long Covid aux côtés des demandes scolaires. Ceux-ci ont le potentiel d’améliorer les expériences des jeunes atteints de Long Covid et de réduire la pression sur leurs soignants.
Écouter et valider les expériences des enfants et des jeunes atteints de Long Covid est vital.
Les chercheurs souhaitent particulièrement remercier tous les enfants, jeunes et parents qui ont participé aux entretiens, d’autant que beaucoup étaient encore très affectés par leurs symptômes du Long Covid et disposaient de ressources physiques et cognitives limitées.
