Pendant environ 60 ans, la sagesse dominante au Japon, ce que l'on appelle le «mythe de trois ans», a jugé que les enfants devraient être élevés à la maison par leurs mères jusqu'à l'âge de trois ans pour un développement sain. Mais de nouvelles recherches de la Graduate School of Medicine de l'Université de Tohoku montrent que l'élever des enfants à la garde d'enfants dans la petite enfance ne gêne pas leur développement et pourrait même aider à leurs compétences sociales, moteurs et résolues de problèmes.
La croyance dans le «mythe de trois ans» a persisté malgré le ministère du Japon de la Santé, du Travail et du bien-être en insistant sur le fait qu'il n'a pas de base rationnelle. Pourtant, les mères japonaises luttent souvent avec la culpabilité et l'anxiété concernant leur décision d'envoyer leurs enfants à la garde d'enfants à leur retour au travail.
Dans une nouvelle étude, publiée dans Scientific Reports, une équipe de recherche dirigée par le Dr Keita Kanamori, étudiante diplômée et professeur Chiharu OTA, du Département du développement et de la médecine environnementale, a constaté que les enfants qui ont commencé la garde d'enfants à l'âge de six mois exposaient de six mois Amélioration du développement à l'âge de trois ans par rapport aux enfants élevés à la maison. Les améliorations se sont déroulées dans cinq domaines: la communication, la motricité brute, la motricité fine, la résolution de problèmes et les compétences personnelles-sociales.
Ils ont analysé les données d'environ 40 000 participants à l'étude de l'environnement japonais et des enfants (JEC), à grande échelle, l'étude de cohorte de naissance à grande échelle au Japon, où les valeurs d'éducation des enfants diffèrent de celles des pays occidentaux. Le JECS, qui a inscrit les participants entre 2011 et 2014, a suivi 100 000 paires mère-enfant à travers le Japon pour identifier l'impact des facteurs environnementaux sur la santé et le développement des enfants.
Les plus grandes lacunes de développement entre ces tout-petits et celles élevées à la maison étaient en communication et en compétences personnelles-sociales.
Les tout-petits de la garde des enfants avaient également de meilleures compétences motrices – la capacité de contrôler et de coordonner leurs mouvements. Les auteurs ont émis l'hypothèse que cela peut découler de plus de temps passé à jouer avec les autres.
Bien que ces résultats suggèrent que la garde des enfants pourrait entraîner une amélioration du développement, les chercheurs ont souligné que seul un petit pourcentage d'enfants élevés à la maison est tombé en dessous des valeurs de coupure de développement standard. L'éducation des enfants à la maison et à la garderie a une myriade d'avantages, disent-ils, et ils espèrent que leurs recherches dissiperont le mythe selon lequel rester à la maison avec la mère jusqu'à l'âge de trois ans est essentiel pour un développement sain.
Notre message clé est que les installations de garde d'enfants et l'éducation des enfants à domicile sont des options viables, et les familles pourraient choisir ce qui lui convient le mieux sans culpabilité ni anxiété. «
Professeur Chiharu OTA, Département de développement et de médecine environnementale, Université de Tohoku
Dans l'attente, l'équipe prévoit d'enquêter sur l'impact du développement des enfants de l'enfance au-delà de l'âge de trois ans, ainsi que son impact sur la formation d'attachement et le développement émotionnel.
