C’est maintenant la saison des tiques et des chercheurs de l’Université d’Agder en Norvège ont mis en lumière les mythes et les faits concernant ces parasites.
La tique est un parasite qui se nourrit de sang. La bonne nouvelle est qu’une tique ne se nourrit que trois fois au cours de sa vie.
Il a une durée de vie de deux à huit ans et passe le plus clair de son temps à attendre.
Il attend de se transformer de larve en nymphe après son premier repas. Il attend de devenir adulte après le deuxième repas.
Le troisième repas est le dernier.
La larve de tique est une minuscule tique, pas comme les chenilles de papillon allongées, mais aussi petite que le plus petit point que vous pouvez faire avec un crayon. Dès qu’il a mangé à satiété, il tombe à terre. Au bout d’un moment, il entre en dormance pour se transformer en nymphe.
La nymphe suit le même cycle : trouve un repas, tombe au sol, hiberne et se transforme en adulte.
Sommaire
Suce le sang pendant l’accouplement
Entre les repas, la tique attend pour s’accoupler. La tique mâle attend un compagnon potentiel dans la fourrure d’un animal. Et tandis que la tique femelle suce le sang, le mâle en profite pour s’accoupler.
Après l’accouplement, la femelle attend quelques jours avant de pondre environ 1000 œufs. Alors la tâche de sa vie est accomplie et il meurt. Maintenant, de nouvelles tiques sont en route.
Chaque printemps et chaque été, ces gros titres paraissent dans les journaux. La tique est devenue plus grosse. C’est devenu plus dangereux. Et maintenant, il vient vous chercher.
Mythes sur les tiques
Les professeurs associés de l’UiA Randi Eikeland et Vivian Kjelland sont des chercheurs expérimentés sur les tiques.
Eikeland est médecin et neurologue et spécialiste des maladies transmises par les tiques. Ses recherches portent particulièrement sur les effets de la maladie de Lyme sur le système nerveux.
Kjelland est biologiste moléculaire et chercheur sur les tiques et a, entre autres, étudié les agents pathogènes que les tiques transportent.
Les chercheurs rassurent :
Non, la tique n’a pas grossi.
Non, il ne peut pas voler.
Non, il ne peut pas sauter. Non, ça ne viendra pas après toi.
Les chercheurs sur les tiques nous disent qu’il y a des choses dont nous devrions être conscients :
Oui, les tiques peuvent transporter des bactéries et des virus qui pourraient causer des maladies graves.
Oui, vous devez l’attraper et le retirer pour vous en débarrasser.
Non, il ne peut pas être balayé comme un moustique, une fourmi ou une mouche.
Non, il ne peut pas être lavé sous la douche.
Non, il ne mourra pas et ne lâchera pas si vous allez nager dans la mer.
Non, il ne meurt pas après avoir sucé du sang, il tombe au sol et s’il n’est pas déjà adulte, il se transforme en nymphe ou en tique adulte.
Oui, il survivra dans la machine à laver si vous lavez vos vêtements à 40 degrés ou moins.
Oui, le mâle suce aussi du sang, mais moins que la femelle, et il se promènera davantage sur son hôte car il recherche une tique femelle avec laquelle s’accoupler.
Dans les forêts et les jardins
La tique vit dans la forêt. Il aime les forêts de feuillus humides et les hautes herbes, mais aussi les prairies ouvertes et la bruyère.
Vous pouvez également le trouver facilement dans votre jardin. Il y a beaucoup de tiques, surtout le long de la côte dans l’est de la Norvège, Agder et Rogaland. La saison des tiques s’étend d’avril à septembre.
Les animaux domestiques peuvent ramper dans les buissons et les fourrés et les ramener à la maison avec eux.
Araignée sans tête qui se nourrit de sang
La tique n’a ni yeux ni nez. Il a un outil mordant là où les autres arachnides ont une tête.
Kjelland précise que ce n’est pas un insecte mais appartient à la famille des araignées et est un parasite.
La tique se nourrit du sang des mammifères, des oiseaux et des reptiles. Il a besoin de sang dans ses intestins pour survivre et grandir.
Anesthésier avant de mordre
La tique se pose sur un brin d’herbe ou dans les arbustes. Là, il attend pour saisir quelqu’un qui passe.
Il prendra volontiers le pied d’un homme s’il peut en saisir un. Ou un pied de femme. Souris, Crapaud. Lièvre. Chevreuil. Élan. Le sang est le sang de la tique.
Avec les griffes sur les deux avant de ses huit pattes, il saisit sa proie. Il rampe rapidement vers une zone à mordre, de préférence là où la peau est fine. Les genoux, l’intérieur des cuisses, le cou, derrière l’oreille. Là, il mord et suce le sang.
« Vous le remarquez souvent quand il rampe sur votre peau, surtout s’il s’agit d’une tique adulte. Mais vous ne le remarquerez pas quand il mord. Il engourdit le site de la morsure afin qu’il puisse aspirer le sang en paix », dit Kjelland.
Sens avec les pattes avant
Sans yeux ni nez, la tique dépend de la détection de son environnement. Il détecte avec un appareil sensoriel sur les pattes antérieures qui s’appelle l’organe de Haller.
L’organe sensoriel aide la tique à sentir les odeurs et les vibrations dans l’air. Il a également certaines zones sur le dos, appelées photorécepteurs, qui l’aident à faire la distinction entre la lumière et l’obscurité.
« Ils sucent probablement jour et nuit une fois qu’ils se sont attachés à la proie », explique Kjelland.
Les piqûres de tiques ne provoquent pas de démangeaisons pour aider la tique à éviter d’être rayée. Par conséquent, il est important d’obtenir du sang pendant qu’ils sont assis sur la proie et avant que la proie ne remarque qu’elle chatouille.
Infection par les tiques
La tique suce le sang et régurgite l’excès de sang (plasma sanguin). En recrachant le plasma sanguin et sa propre salive, la proie peut être infectée par la maladie de Lyme, d’autres bactéries et le virus TBE (encéphalite à tiques).
Les bactéries et les virus que la tique a ingérés à partir de souris et d’autres animaux peuvent être transmis à l’homme. Chaque année, 4 à 500 personnes contractent la maladie de Lyme en Norvège. Le virus TBE provoque généralement la maladie chez environ 40 à 50 personnes par an, mais l’année dernière, plus de 80 personnes sont tombées malades.
« Les deux maladies peuvent provoquer des symptômes graves et des souffrances à long terme. Il est donc important d’être conscient des tiques et de prendre les précautions nécessaires », explique Eikeland.
Attaque le système nerveux
La maladie de Lyme attaque le système nerveux périphérique et affecte les bras et les jambes, la peau et les muscles. La maladie peut être guérie avec des antibiotiques.
Le virus TBE attaque le système nerveux central, le cerveau et la moelle épinière. Le virus ne peut pas être traité avec des antibiotiques ou d’autres médicaments.
Randi Eikeland, qui étudie les effets des piqûres de tiques sur l’homme depuis 2004, recommande la vaccination contre le virus TBE pour ceux qui sont exposés à de nombreuses piqûres et qui vivent le long de la côte depuis la frontière suédoise à Halden jusqu’à Flekkefjord.
Le vaccin nécessite une ordonnance de votre médecin généraliste, et Eikeland souligne qu’il ne protège pas contre les tiques ou la maladie de Lyme, vous ne pouvez donc pas ignorer la vérification quotidienne des tiques.
« En Autriche, ils ont un programme de vaccination contre le TBE depuis plusieurs années pour les enfants aussi jeunes que 1-2 ans. Cela a conduit à moins d’infections par le virus TBE en Autriche », explique Eikeland.
Voici comment éviter les tiques
Voici quelques précautions intelligentes à prendre si vous restez dans des zones où il y a beaucoup de tiques :
- Soyez prudent après avoir été dans une zone couverte d’herbe ou de broussailles.
- Vérifiez tout votre corps si vous avez été dans une zone avec beaucoup de tiques, en particulier là où la peau est fine.
- Peignez vos cheveux avec un peigne à poux.
- Retirez les tiques dès que vous les repérez. Utilisez vos ongles, n’attendez pas d’avoir acheté une pince à épiler. Peu importe s’il reste une partie de la tique. Le plus important est de l’enlever rapidement pour éviter que les bactéries ne vous soient transmises par la tique.
- Nettoyez le site de la piqûre de tique avec une pommade.
- Parlez au vétérinaire et procurez-vous des répulsifs contre les tiques pour votre chien ou votre chat et brossez-les régulièrement pour éliminer les tiques qui rampent sur leur fourrure.
