Une pomme par jour éloigne non seulement le médecin, mais elle pourrait également faire économiser aux États-Unis au moins 40 milliards de dollars en frais médicaux, rapportent les chercheurs de la Friedman School of Nutrition Science and Policy de l’Université Tufts dans une nouvelle étude publiée le 7 juillet dans le Journal de l’American Heart Association. Leur mise en œuvre modélisée d’un programme national de prescription de produits – qui fournirait des fruits et légumes gratuits ou à prix réduit aux Américains éligibles vivant avec le diabète – a projeté des réductions importantes des taux nationaux de maladies cardiovasculaires et des coûts de santé associés.
Les agences de santé publique et les organisations à but non lucratif expérimentent des variations des programmes de prescription de produits depuis près d’une décennie, avec des preuves de plus en plus rapides de leur efficacité. En règle générale, un patient souffrant d’un problème de santé lié à l’alimentation peut consulter un prestataire de soins de santé participant pour recevoir des bons ou des cartes électroniques pouvant être échangés contre des fruits et légumes gratuits ou à prix réduit livrés au domicile du patient ou récupérés dans une épicerie, un marché fermier, ou ferme alimentaire de santé.
Bien que les prescriptions de produits alimentaires aient des avantages définissables pour la santé – par exemple, l’amélioration du contrôle de la glycémie, du poids corporel et de la tension artérielle – les effets nationaux à long terme de cette stratégie prometteuse, si elle était pleinement mise en œuvre, n’avaient pas été étudiés auparavant.
« Parmi les stratégies qui peuvent améliorer la nutrition des Américains et les résultats de santé liés à l’alimentation, les preuves continuent de s’accumuler selon lesquelles produire des ordonnances est une excellente option », déclare l’auteur principal Dariush Mozaffarian, cardiologue et professeur de nutrition Jean Mayer à la Friedman School, qui est lance également une nouvelle initiative interuniversitaire qui sera la première du genre à se concentrer sur l’avancement de Food is Medicine. « Ces traitements innovants sont passionnants car ils peuvent non seulement améliorer la santé et réduire les dépenses de santé, mais aussi réduire les disparités en atteignant les patients qui en ont le plus besoin. »
Leur analyse a estimé qu’un programme national de prescription de produits alimentaires pour les 40 à 79 ans souffrant de diabète et d’insécurité alimentaire pourrait prévenir 296 000 cas de maladies cardiovasculaires (par exemple, crises cardiaques et accidents vasculaires cérébraux) et gagner 260 000 années de vie ajustées sur la qualité (années vécues en bonne santé) tout au long de la vie des patients actuels. Grâce à ces gains pour la santé, ces avantages ont également permis d’économiser 39,6 milliards de dollars en dépenses de santé et 4,8 milliards de dollars en coûts de perte de productivité. Dans le même temps, la mise en œuvre du programme à l’échelle nationale coûterait 44,3 milliards de dollars, y compris toutes les dépenses de dépistage des patients, d’éducation alimentaire et nutritionnelle et d’administration nécessaire.
Compte tenu de tous les coûts, un programme national de prescription de produits pour les patients atteints de diabète et de sécurité alimentaire serait très rentable, coûtant 18 000 $ par année de vie gagnée ajustée en fonction de la qualité. Ceci est comparable à d’autres « meilleurs achats » dans le domaine des soins de santé, comme le dépistage et le contrôle de la tension artérielle, le dépistage et le contrôle du cholestérol et le dépistage du cancer. (En comparaison, les nouveaux médicaments amaigrissants GLP-1 coûtent environ 200 000 $ par année de vie gagnée ajustée en fonction de la qualité).
Lorsque nous avons examiné différents sous-groupes d’Américains, nous avons constaté des avantages globalement similaires selon le type d’assurance, la race et l’origine ethnique. Ces résultats suggèrent qu’une initiative nationale de prescription de produits pourrait bénéficier à tous les Américains, soulignant le potentiel des stratégies Food is Medicine pour atténuer les inégalités en matière de santé causées par l’insécurité alimentaire et nutritionnelle et les maladies liées à l’alimentation.
Lu Wang, premier auteur, stagiaire postdoctoral à la Friedman School
Pour mieux comprendre comment les prescriptions de produits pourraient fonctionner pour une plus grande population de patients recevant un traitement à long terme, l’équipe de la Friedman School a regroupé des études de 20 initiatives à plus petite échelle et des ensembles de données représentatifs au niveau national pour exécuter leur simulation. L’étude supposait que tous les participants (adultes américains âgés de 40 à 79 ans vivant avec le diabète et l’insécurité alimentaire) augmenteraient leur consommation de fruits et légumes en moyenne de 0,8 portion par jour (l’équivalent de manger une petite pomme), avec des réductions en résultant. à leur IMC et HbA1c (niveaux de tension artérielle).
Les chercheurs ont noté à la fois les limites et les forces. Bien qu’il existe un potentiel de surestimation ou de sous-estimation de l’impact et des coûts de ces initiatives sur la santé, le modèle était basé sur les meilleures données disponibles, incorporant les dernières mesures nationales de population et de santé combinées aux résultats de la mise en œuvre dans le monde réel de produits sur ordonnance. programmes. Si moins de personnes que prévu participaient, les avantages et les coûts pour la santé seraient chacun proportionnellement réduits, mais tout de même significatifs.
« Un programme national pourrait être mis en place en incluant les prescriptions de produits alimentaires en tant que prestation de soins de santé couverts, déjà piloté par plusieurs États dans le cadre des dérogations à l’article 1115 de Medicaid ainsi que par des payeurs de soins de santé privés », déclare Mozaffarian. « Nos nouvelles découvertes aident à éclairer la mise en œuvre à l’échelle et à évaluer ces programmes à travers les États-Unis. »
