Un comportement sévère d'auto-injurant chez les enfants atteints de trouble du spectre autistique (TSA) présente un risque important de blessure physique permanente. Tous les enfants ne réagissent pas aux thérapies comportementales. Résultats d'un procès pilote dans Psychiatrie biologiquepubliés par Elsevier, montrent que la stimulation du cerveau profonde (DBS) du noyau accumbens (NAC), la région liée à la récompense du cerveau, chez les enfants ayant un comportement autogénératif sévère et le TSA est relativement sûr et réalisable et peut avoir des avantages notables.
John Krystal, MD, rédacteur en chef de Psychiatrie biologiquedit, « Le comportement répétitif de l'auto-injuriété est une condition terriblement dangereuse et potentiellement potentiellement mortelle pour laquelle il existe des options de traitement limitées. Ce rapport décrit une nouvelle approche neurochirurgicale du traitement impliquant le DBS d'un centre de récompense cérébrale. Bien que les résultats soient extrêmement préliminaires, ils suggèrent que la stimulation de cette région liée à la récompense du cerveau peut réduire le comportement d'auto-blessure, simplement une étude supplémentaire. »
L'enquêteur principal George M. Ibrahim, MD, PhD, Division de la neurochirurgie, Département de chirurgie et de programme en neurosciences et en santé mentale, l'hôpital pour les enfants malades; Institut de génie biomédical; Institut des sciences médicales, Université de Toronto, notes, « Les enfants ayant un comportement d'auto-blessure sévère représentent une population extrêmement vulnérable, souvent avec des options de traitement limitées. Notre vaste expérience avec la cartographie pédiatrique du DBS et du réseau cérébral a permis de développer la base de preuves pour une nouvelle thérapie pour les enfants affectés. Dans cette étude, nous avons montré que le DBS ciblant le NAC est relativement sûr et peut améliorer la qualité de vie. »
Les chercheurs ont effectué un essai clinique de phase I réglementé par Santé Canada pour la sécurité et la faisabilité chez six enfants âgés de 7 à 14 ans, soutenant les familles d'une équipe médicale multidisciplinaire. En utilisant la technologie portable pour quantifier les mouvements et les analyses des TEP pour évaluer les changements dans les circuits cérébraux, les enquêteurs ont observé des réductions du comportement autogénérant en même temps que l'amélioration de la qualité de vie et les changements du métabolisme du cerveau dans les circuits neuronaux pertinents.
Le Dr Ibrahim explique, « Plusieurs thérapies psychopharmacologiques non spécifiques sont fréquemment administrées dans le cadre de comportements auto-inductifs sévères basés sur des preuves de bas niveau et des prescriptions principalement désactivées.
Situé dans le striatum ventral, le NAC présente une cible convaincante pour la neuromodulation des circuits corticaux-striataux afin de réduire la gravité du comportement autogéré chez les enfants. Le NAC est une structure centrale dans la voie de récompense mésolimbique et joue un rôle essentiel dans l'intégration des signaux de renforcement dopaminergiques. Le DBS du NAC s'est révélé prometteur dans la normalisation de la dynamique frontostriatale et la réduction de la gravité du trouble obsessionnel-compulsif chez les adultes, une condition également caractérisée par une altération du contrôle inhibiteur. La sécurité et la faisabilité du NAC-DBS pour le traitement du comportement autogéré chez les enfants n'ont pas été rigoureusement étudiées auparavant.
Dr. Ibrahim note, « Bien que le DBS soit largement étudié chez les adultes souffrant de nombreuses conditions neurologiques et neuropsychologiques, ses applications chez les enfants sont limitées. Le travail actuel représente le premier essai clinique de DBS pour tout trouble neurodéveloppemental dans l'enfance. Il encourage les études plus importantes à démontrer l'efficacité et la tolérabilité. »
