Des scientifiques du monde entier ont étudié divers aspects du coronavirus-2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS-CoV-2), qui est l’agent causal de la pandémie de maladie à coronavirus 2019 (COVID-19) en cours. Les voyages aériens internationaux ont joué un rôle essentiel dans l’introduction des nouvelles variantes du SRAS-CoV-2 dans différents pays.
Étude: Adéquation des eaux usées des avions pour la détection d’agents pathogènes et la surveillance de la santé publique. Crédit d’image : tratong / Shutterstock.com
Sommaire
Arrière plan
De nombreuses stratégies non pharmaceutiques, telles que le port de masques dans les avions, la distanciation sociale dans les aéroports et la quarantaine de masse à l’arrivée, ont été mises en œuvre pour réduire le risque de transmission virale pendant les voyages en avion. Malgré ces interventions, de nombreuses personnes séropositives au COVID-19, conscientes ou non de leur statut sérologique, entreprennent des voyages transnationaux. Par exemple, au Royaume-Uni, 1 à 5 % des personnes entrant dans les installations de quarantaine gouvernementales à leur arrivée des pays de la liste rouge se sont révélées positives pour le COVID-19 pendant la période d’isolement.
Même si la transmission du SRAS-CoV-2 pourrait se produire dans l’avion, sa fréquence est faible. Au contraire, les faux négatifs et les titres viraux inférieurs à la plage détectable au cours de la phase précoce de COVID-19 favorisent la transmission virale.
Pour contrôler l’incidence du COVID-19 résultant de l’émergence de nouvelles variantes du SRAS-CoV-2, une surveillance continue de l’évolution virale et de leur distribution mondiale sera nécessaire dans un avenir prévisible.
Bien que le SARS-CoV-2 soit un pathogène respiratoire, plusieurs études ont rapporté sa multiplication dans le tractus gastro-intestinal. L’excrétion urinaire du SRAS-CoV-2 a également été détectée chez des patients gravement infectés par une infection multiviscérale.
Ces résultats indiquent fortement la possibilité d’excrétion virale dans les matières fécales et l’urine. Des recherches antérieures ont montré que bien que le SRAS-CoV-2 ait été détecté dans les matières fécales, la charge virale est nettement inférieure à celle des gouttelettes respiratoires d’un individu infecté.
La prévalence de la COVID-19 au niveau communautaire a été détectée grâce à l’analyse des fluides corporels, tels que les vomissements, l’urine, les matières fécales et la salive, provenant des eaux usées d’origine humaine. Une estimation relativement impartiale de la prévalence du COVID-19 est possible dans une zone où les gens sont connectés à une station d’épuration centralisée.
Cette approche de surveillance peut également saisir les infections asymptomatiques, pré-symptomatiques et symptomatiques. Pour les voyages internationaux, la surveillance des aéronefs basée sur les eaux usées pourrait aider à déterminer les taux relatifs de COVID-19 parmi les passagers.
À propos de l’étude
Un nouveau Science de l’environnement total Une étude étudie le comportement des voyageurs aériens britanniques, en particulier ceux qui ont voyagé pendant la pandémie, pour déterminer leurs habitudes de toilette dans un contexte de transport aérien international. De plus, les chercheurs ont évalué si ce comportement était associé à des facteurs démographiques tels que l’âge et le sexe. Pris ensemble, ces résultats ont été utilisés pour déterminer si les tests d’eaux usées des avions ou des centres de transport aérien conviennent à la future surveillance du COVID-19.
L’étude actuelle a chargé YouGo, une société d’études de marché, de mener une enquête transversale comprenant 2 103 participants recrutés dans cette étude. Tous les participants étaient âgés de 18 ans ou plus et résidaient au Royaume-Uni
La cohorte de l’étude représentait la population générale du Royaume-Uni. Les participants de cette cohorte ont effectué des vols courts ou longs pendant la pandémie de COVID-19.
Tous les participants ont été interrogés et quinze questions fermées ont été posées. Sept des questions étaient liées au comportement personnel des participants lors d’un voyage en avion. À l’inverse, huit questions étaient associées à des données sociodémographiques, telles que l’âge, le sexe, le diplôme le plus élevé, le statut d’emploi, le niveau social, la parentalité et le statut matrimonial.
Bien que l’analyse des eaux usées des aéroports ait été précédemment proposée comme mécanisme de suivi valable pour l’entrée d’agents pathogènes aux frontières nationales, plusieurs facteurs ont été associés à son succès. Certains des facteurs comprenaient des problèmes d’infrastructure physique tels que la connectivité des égouts et l’accès aux conduites d’égout, des facteurs opérationnels tels que la fréquence de nettoyage et l’ajout de désinfectants, les heures des vols entrant dans le terminal, la fréquence d’évacuation des eaux usées des avions, ainsi que le comportement et statut d’infection des passagers et du personnel de l’aéroport.
Résultats de l’étude
Pris ensemble, 13% de la cohorte de l’étude ont déclaré la probabilité de déféquer pendant un vol court. Considérant que le taux d’excrétion du SRAS-CoV-2 chez les individus se situe dans la fourchette de 30 à 60 %, il y a une forte possibilité que les échantillons d’eaux usées ne parviennent pas à capturer les infections potentielles au SRAS-CoV-2. Selon l’analyse de Monte Carlo, la probabilité d’identifier une personne positive au COVID-19 grâce à la surveillance des eaux usées sur un vol court était d’environ 8 %.
Les estimations des vols longs étaient légèrement meilleures par rapport aux vols plus courts en raison de la possibilité accrue de se rendre aux toilettes. Selon la simulation de Monte Carlo, la possibilité de capturer un patient COVID-19 grâce à l’analyse des eaux usées des avions était de 13,9 %.
Défis
L’analyse des eaux usées projette parfois des faux positifs dus à une contamination croisée entre deux événements consécutifs de chargement et de déchargement. Dans l’étude actuelle, plus de personnes étaient enclines à déféquer avant de monter à bord de l’avion, ce qui présente un biais dans l’analyse des eaux usées.
De plus, l’utilisation de concentrations ioniques plus élevées de désinfectants chimiques rend difficile la récupération du génome viral. Ainsi, les auteurs ont indiqué que seule une petite proportion d’individus infectés par le SRAS-CoV-2 pouvait être détectée par l’analyse des eaux usées des avions.
