Le cancer de l’ovaire a l’un des taux de mortalité les plus élevés de tous les cancers. L’une des raisons en est que le cancer retourne les défenses de l’organisme contre lui-même. Cependant, de nouvelles recherches de l’Université de Nagoya publiées dans Biologie matricielle suggère que la vitamine D peut prévenir efficacement l’une des principales voies utilisées par ce cancer.
Le cancer de l’ovaire subit souvent un processus appelé métastase péritonéale. Dans ce processus, ses cellules se détachent de leur site primaire dans l’ovaire et se déplacent vers un site d’implantation secondaire, tel que la paroi péritonéale ou le diaphragme. Le péritoine se défend contre ce processus grâce à une barrière constituée de cellules mésothéliales, qui empêchent l’adhésion des cellules cancéreuses et limitent leur propagation. Cependant, le cancer de l’ovaire contourne cette défense en transformant les cellules mésothéliales protectrices en cellules mésothéliales associées au cancer. Cela crée un environnement qui favorise les métastases, favorisant la propagation du cancer dans tout le corps.
Le groupe, dirigé par le Dr Masato Yoshihara du Département d’obstétrique et de gynécologie en collaboration avec des collègues du Centre de recherche Bell et du Département de pathologie de l’École supérieure de médecine de l’Université de Nagoya, a découvert que la vitamine D non seulement contrecarrait ce processus, mais aussi rétablissait cellules mésothéliales associées au cancer à leur état d’origine. Ce processus a renforcé l’effet barrière des cellules mésothéliales et réduit la propagation du cancer. Leur étude suggère que la thérapie à la vitamine D pourrait être un complément utile au traitement du cancer de l’ovaire.
Nous avons montré le potentiel de la vitamine D pour normaliser les cellules mésothéliales associées au cancer, ce qui est la première étude de ce type. Le point le plus intéressant de cette étude est que dans les situations où la détection précoce du cancer de l’ovaire est encore extrêmement difficile, nous avons montré que l’environnement péritonéal peut être restauré à son état normal où il empêche l’adhésion et la croissance des cellules cancéreuses.
Dr Kazuhisa Kitami, premier auteur de l’étude
La vitamine D peut le faire en raison de la façon compliquée dont le cancer se propage. Des études antérieures ont montré que les cellules cancéreuses sécrètent une protéine appelée TGF-β1, qui est associée à la croissance cellulaire. Cela augmente également la quantité d’une autre protéine, la thrombospondine-1, par la voie TGF-β/Smad. La thrombospondine-1 intéresse depuis longtemps les chercheurs sur le cancer de l’ovaire, car elle se trouve en plus grande quantité aux stades ultérieurs et plus mortels du cancer. Dans le cancer de l’ovaire, la thrombospondine-1 est une protéine clé qui améliore l’adhésion et la prolifération des cellules cancéreuses de l’ovaire au péritoine. Comme la vitamine D perturbe la voie TGF-β/Smad, elle peut prévenir le cancer.
Le Dr Kitami explique : « L’administration de vitamine D aide à normaliser l’environnement péritonéal. Cela suggère que la combinaison de vitamine D et de remèdes conventionnels peut améliorer leur efficacité thérapeutique contre le cancer de l’ovaire. Nous pensons que cela aide à prévenir l’adhésion des cellules cancéreuses au péritoine. , ce qui peut permettre de prévenir la récidive du cancer de l’ovaire. »
Le potentiel d’une vitamine pour lutter contre un cancer qui touche une femme sur 75 reste une perspective enthousiasmante, d’autant plus qu’elle le fait en restaurant les défenses naturelles de l’organisme. La création de thérapies utilisant cette recherche pourrait offrir de nouvelles façons de lutter contre le taux de mortalité élevé du cancer de l’ovaire.
Cette étude a été soutenue par la subvention de recherche scientifique de la Société japonaise pour la promotion de la science (JSPS) (19H03797, 20K03824, 21K16788).
