Une étude menée par des chercheurs du Sylvester Comprehensive Cancer Center de la Miller School of Medicine de l’Université de Miami suggère que l’immunothérapie CAR-T reste une option viable pour les patients atteints d’un lymphome en rémission avant le début de la thérapie cellulaire.
Même si l’étude ne répond pas à la question de savoir si la thérapie cellulaire en rémission est le bon choix, elle indique néanmoins que ce n’est pas le mauvais choix.
« Je ne pense pas que cela réponde à la question : devrions-nous donner à ces patients une thérapie cellulaire ? Mais je pense que cela répond à la question que nous pouvons : que c’est sûr et que c’est une stratégie raisonnable lorsque vous êtes dans cette situation », a déclaré Trent Wang, DO, hématologue Sylvester et spécialiste de la thérapie cellulaire, qui présentera les résultats de l’étude lors d’une présentation orale au 65ème ASH Annual Meeting and Exposition, la conférence de l’American Society of Hematology qui se déroulera à San Diego, en Californie, du 9 au 12 décembre.
La plupart des patients qui reçoivent une thérapie cellulaire, une forme d’immunothérapie qui utilise des cellules immunitaires conçues pour reconnaître et attaquer le cancer du patient, en ont désespérément besoin. Pour certains, cela survient après l’échec de nombreux autres traitements. Mais Wang a remarqué un phénomène étrange au cours des dernières années lors du traitement de patients atteints de lymphome avec cette forme de thérapie : certains de ses patients sont entrés en rémission complète avant même que les cellules n’aient touché leur corps.
Ce scénario peu courant se produit pendant le processus d’adoption de la thérapie cellulaire, qui, dans le cas de l’étude de Wang, utilise une sorte de cellule immunitaire modifiée connue sous le nom de cellules CAR-T. Lorsqu’un patient entame le processus, il y a une période d’attente de trois à cinq semaines avant de recevoir le traitement. L’approbation de l’assurance est nécessaire et les cellules elles-mêmes doivent être fabriquées à partir des propres cellules du patient. Mais beaucoup de ces patients sont très malades de leur cancer, c’est pourquoi les médecins les traitent souvent avec une chimiothérapie de courte durée ou d’autres médicaments pour atténuer les symptômes.
Une petite poignée de ces patients finissent en rémission au cours de cette période d’attente, ont découvert les cliniciens.
Cela a suscité ce dilemme : maintenant, que sommes-nous censés faire ? Devrions-nous modifier le plan ou administrer quand même la thérapie ? Nous n’avions tout simplement pas beaucoup d’informations sur ce scénario. »
Trent Wang, DO, hématologue Sylvester
Wang a déclaré que le plus souvent, son équipe procéderait à la thérapie cellulaire dans ces cas, principalement pour éviter une nouvelle période de temps pendant laquelle le cancer des patients pourrait réapparaître. Mais cela ne semblait pas être une décision très éclairée.
Wang et ses collègues ont remarqué que leurs patients qui recevaient les cellules alors qu’ils étaient en rémission avaient tendance à bien se porter après leur perfusion. Mais ils ne savaient pas si ces résultats résisteraient à une analyse d’un groupe plus large. Ils ont proposé une étude de recherche au Center for International Blood & Marrow Transplant Research, un registre national qui suit les patients ayant reçu des greffes et/ou des thérapies cellulaires.
L’étude comprenait les données de 134 patients du registre qui étaient entrés en rémission complète au cours de la période d’attente avant de recevoir leur thérapie cellulaire. Pour trouver ce groupe, les scientifiques ont examiné les dossiers de plus de 5 000 patients sous thérapie cellulaire.
Ils ont constaté que ce groupe de patients avait une probabilité de 43 % de survie sans progression au cours des deux années suivant leur traitement, soit à peu près le même pourcentage que les patients du registre qui n’étaient pas en rémission lorsqu’ils ont reçu CAR-T. Cependant, les patients en rémission présentaient de très faibles niveaux de toxicités liées à leurs thérapies cellulaires, à savoir une réaction immunitaire excessive connue sous le nom de syndrome de libération des cytokines et une neurotoxicité, deux effets secondaires qui peuvent parfois accompagner la thérapie cellulaire CAR-T.
L’étude a utilisé les données de patients traités par thérapie cellulaire CAR-T entre 2015 et 2021, et les fréquences actuelles d’utilisation de thérapie cellulaire spécifique sont légèrement différentes de celles qui étaient utilisées dans la pratique il y a quelques années à peine, a déclaré Wang. Ensuite, les chercheurs souhaitent explorer les données parallèles aux tendances thérapeutiques plus récentes.
