Les jeunes enfants qui grandissent dans les villes souffrent davantage d’infections respiratoires que ceux qui grandissent à la campagne, selon une étude présentée au congrès international de la Société européenne de respiration à Milan, en Italie.
Une deuxième étude, présentée au Congrès et publiée dans Pneumologie pédiatrique aujourd’hui (lundi), montre que des facteurs tels que fréquenter une garderie, vivre dans une maison humide ou à proximité d’une circulation dense augmentent le risque d’infections pulmonaires chez les jeunes enfants, tandis que l’allaitement réduit le risque.
Les chercheurs affirment que certains enfants, qui sont par ailleurs en bonne santé, peuvent souffrir d’infections répétées. Il est donc important de comprendre pourquoi et de chercher des moyens d’aider.
La première étude a été présentée par le Dr Nicklas Brustad, chercheur et médecin des études prospectives de Copenhague sur l’asthme chez l’enfant (COPSAC) basées à l’hôpital de Gentofte et à l’université de Copenhague, au Danemark. Elle comprenait 663 enfants et leurs mères qui ont participé à la recherche depuis la grossesse jusqu’à l’âge de trois ans.
Les chercheurs ont enregistré si les enfants grandissaient dans des zones urbaines ou rurales et combien d’infections respiratoires ils avaient développé. Cela a révélé que les enfants vivant dans les zones urbaines avaient en moyenne 17 infections respiratoires, telles que la toux et le rhume, avant l’âge de trois ans, contre une moyenne de 15 infections chez les enfants vivant dans les zones rurales.
Les chercheurs ont également effectué des analyses de sang détaillées sur les mères pendant la grossesse et sur leurs nouveau-nés, et ont analysé le système immunitaire des enfants à l’âge de quatre semaines. Ils ont constaté que les enfants vivant dans les zones urbaines présentaient des différences dans leur système immunitaire par rapport à ceux vivant dans les zones rurales. Il y avait également des différences dans les échantillons de sang des mères et des bébés, corrélées à la différence de milieu de vie et au nombre d’infections respiratoires.
Le Dr Brustad a déclaré : « Nos résultats suggèrent que la vie urbaine est un facteur de risque indépendant de développer des infections au début de la vie lorsqu’on prend en compte plusieurs facteurs liés tels que l’exposition à la pollution de l’air et le démarrage des soins de jour. les nouveau-nés, ainsi que les changements dans le système immunitaire du nouveau-né, semblent expliquer en partie cette relation.
« Nos résultats suggèrent que l’environnement dans lequel vivent les enfants peut avoir un effet sur leur système immunitaire en développement avant qu’ils ne soient exposés à la toux et au rhume. Nous continuons à étudier pourquoi certains enfants par ailleurs en bonne santé sont plus sujets aux infections que d’autres et quelles en sont les implications. » Plus tard, nous avons prévu plusieurs autres études qui rechercheront les facteurs de risque et tenteront d’expliquer les mécanismes sous-jacents en utilisant notre grande quantité de données. «
La deuxième étude a été présentée par le Dr Tom Ruffles de la faculté de médecine de Brighton et Sussex et des hôpitaux universitaires Sussex NHS Foundation Trust, Brighton, Royaume-Uni. Elle comprenait des données sur 1 344 mères et leurs enfants vivant en Écosse et en Angleterre. Les mères ont rempli des questionnaires détaillés lorsque leurs enfants avaient un an et de nouveau lorsque leurs enfants avaient deux ans. Celles-ci comprenaient des questions sur les infections pulmonaires, les symptômes tels que la toux et la respiration sifflante, les médicaments respiratoires et l’exposition à des facteurs de risque environnementaux potentiels.
L’analyse des questionnaires a révélé que l’allaitement pendant plus de six mois contribuait à protéger les bébés et les enfants contre les infections, tandis que la fréquentation d’une garderie augmentait le risque. Les jeunes enfants vivant dans des maisons où l’humidité est visible étaient deux fois plus susceptibles d’avoir besoin d’un traitement par inhalateur pour soulager les symptômes respiratoires et deux fois plus susceptibles d’avoir besoin d’un traitement par inhalateur de stéroïdes. Vivre dans une zone à circulation dense augmente le risque d’infections pulmonaires, et l’exposition à la fumée de tabac augmente le risque de toux et de respiration sifflante.
Cette recherche fournit des preuves importantes sur la manière dont nous pouvons contribuer à réduire les infections pulmonaires chez les bébés et les tout-petits. Les bienfaits de l’allaitement maternel sont bien établis et nous devons continuer à soutenir les mères qui souhaitent allaiter leur bébé. Nous devrions également faire tous les efforts possibles pour réduire l’exposition aux infections dans les garderies, garder les maisons exemptes d’humidité et de moisissures, réduire le tabagisme et réduire la pollution de l’air. »
Dr Tom Ruffles, École de médecine de Brighton et Sussex et hôpitaux universitaires Sussex NHS Foundation Trust, Brighton, Royaume-Uni
Le professeur Somnath Mukhopadhyay, co-chercheur, également de la faculté de médecine de Brighton et du Sussex et du Sussex NHS Foundation Trust des hôpitaux universitaires, a ajouté : « Le lien entre les logements humides et moisis et la nécessité pour ces très jeunes enfants de suivre des traitements contre l’asthme souligne à quel point nous avons besoin d’une législation urgente pour lutter contre la moisissure et l’humidité dans les logements sociaux. Par exemple, ici au Royaume-Uni, nous souhaitons voir une mise en œuvre rapide de la loi Awaab, qui obligera les propriétaires sociaux à réparer l’humidité et la moisissure dans des délais stricts. La loi Awaab a été proposée à la suite du décès d’Awaab Ishak, deux ans, causé par l’humidité et la moisissure dans sa maison appartenant aux autorités locales.
Le professeur Myrofora Goutaki, qui préside le groupe d’épidémiologie respiratoire pédiatrique de la Société européenne de respiration et n’a pas participé à la recherche, déclare : « Nous savons que certains jeunes enfants souffrent de toux et de rhumes récurrents, ce qui peut entraîner des affections telles que l’asthme à mesure qu’ils grandissent. Il est important que nous comprenions tous les facteurs qui pourraient y contribuer, tels que les conditions dans lesquelles vivent les enfants et où ils sont pris en charge. Plus nous comprenons ces facteurs, plus nous pouvons faire pour protéger les enfants. poumons en développement de ces jeunes enfants.
