Une nouvelle synthèse des données mondiales met en évidence un lien étroit entre la violence familiale et les conséquences à long terme sur la santé, ayant un impact significatif sur le bien-être psychologique et physique de millions de personnes dans le monde. Cette revue complète, la première du genre, synthétise les résultats des études les plus rigoureuses sur la maltraitance des enfants et la violence conjugale, révélant des tendances alarmantes dans les effets à long terme de la violence familiale.
Selon l’étude dirigée par Matthias Burghart de l’Institut Max Planck pour l’étude de la criminalité, de la sécurité et du droit et Sophia Backhaus de l’Université d’Amsterdam, les répercussions de la violence familiale s’étendent bien au-delà des dommages immédiats. Les victimes, en particulier les enfants et les partenaires intimes, peuvent être confrontées à des problèmes de santé psychiatrique et physique persistants, soulignant l’urgence de remédier à cette crise de santé publique.
Sommaire
Violences familiales : une crise sanitaire mondiale
La violence familiale est un problème omniprésent, qui touche jusqu'à un milliard de personnes dans le monde chaque année. La maltraitance des enfants et la violence conjugale sont particulièrement préoccupantes en raison de leur prévalence généralisée, de leur cooccurrence fréquente et de leur nature cachée (se déroulant à huis clos). On pense que la pandémie de COVID-19, avec les mesures de confinement qui y sont associées, a exacerbé ces problèmes, créant des défis supplémentaires en matière d’intervention et de prévention.
Il s’agit de la première étude à explorer à si grande échelle la relation à long terme entre la violence familiale et la santé. C'est également le premier à fournir des estimations de l'importance clinique des résultats pour la santé que nous avons examinés. »
Sophia Backhaus de l'Université d'Amsterdam
Analyse complète impliquant plus de 3 millions d’individus
Contrairement aux recherches précédentes axées sur des études individuelles, cette étude a combiné les résultats de 18 méta-analyses longitudinales, couvrant plus de 150 études primaires et plus de 3 millions d'individus sur différentes périodes allant de 1 à 17 ans. Les chercheurs ont évalué la qualité des études incluses, faisant de cette revue générale une ressource fiable et précieuse pour les professionnels et les décideurs.
Backhaus explique: «Notre approche a contribué à fournir une image claire et complète des meilleures preuves disponibles, qui, selon nous, constitueront un outil précieux pour les chercheurs, les praticiens et les décideurs politiques du monde entier.»
Les effets dévastateurs de la violence familiale sur la santé
L’étude a identifié une forte association entre la violence familiale et 16 des 19 problèmes de santé psychiatrique, psychosociale et physique. La maltraitance des enfants, en particulier, était liée au développement de troubles psychiatriques tels que l'anxiété, la dépression et la psychose. Cela a également considérablement augmenté le risque de tentatives de suicide. Pour les victimes de violence conjugale, les effets les plus graves comprenaient la consommation de drogues dures et des problèmes de santé à long terme comme les naissances prématurées et la dépression post-partum.
Les auteurs ont également estimé que, rien qu’aux États-Unis, environ 2,8 millions de personnes pourraient souffrir de dépression comme conséquence directe de la violence familiale. «Lorsque nous extrapolons ces résultats à l'échelle mondiale, les chiffres sont stupéfiants», souligne Burghart.
Pertinence mondiale et appel à l’action
En réponse à ces résultats, les auteurs exhortent les gouvernements et les organisations à donner la priorité aux stratégies de prévention et d’intervention précoce. Des mesures efficaces pour lutter contre la violence familiale amélioreraient non seulement la vie de millions de personnes, mais atténueraient également les coûts sociétaux plus larges de ces problèmes de santé.
La toute première Conférence ministérielle sur la fin de la violence contre les enfants, qui doit avoir lieu en novembre, constitue une étape importante vers la résolution de ce problème. Organisée par la Colombie et la Suède, la conférence rassemblera des dirigeants du monde entier pour répondre au besoin urgent d'une action mondiale coordonnée contre la violence familiale.
