L’algorithme identifie avec précision l’hypertension artérielle pulmonaire chez les patients atteints de sclérodermie

Le dépistage d’une maladie parfois mortelle chez les patients atteints d’une maladie auto-immune rare pourrait bientôt – grâce à un algorithme informatique – devenir encore plus précis.

Des chercheurs de Michigan Medicine ont découvert qu’une application Internet améliorait leur capacité à détecter l’hypertension artérielle pulmonaire chez les patients atteints de sclérose systémique ou de sclérodermie. La condition imprévisible est marquée par un resserrement de la peau qui peut endommager les organes internes.

L’algorithme, bien nommé DETECT, a surpassé les méthodes standard utilisées pour identifier la forme d’hypertension dans les poumons qui provoque l’affaiblissement et l’échec du cœur.

Nous préconisons depuis longtemps que chaque patient atteint de sclérodermie soit dépisté sur une base annuelle à l’aide de DETECT, et ces données le corroborent. L’hypertension artérielle pulmonaire est l’une des principales causes de décès de ces patients, et nous voulons les diagnostiquer tôt. « 

Dinesh Khanna, MBBS, M.Sc., auteure principale de l’étude et directrice du programme de sclérodermie de la médecine du Michigan

L’algorithme DETECT est un algorithme en deux étapes qui utilise six variables cliniques différentes pour déterminer si un patient a besoin d’un échocardiogramme, ou d’une échographie, du cœur. La deuxième étape indique ensuite si le patient doit être référé pour un cathétérisme cardiaque droit.

Les chercheurs ont trouvé que l’algorithme identifiait correctement les 10 patients souffrant d’hypertension artérielle pulmonaire dans une étude portant sur 68 sujets.

« Il n’a manqué aucun patient; ça ne peut pas aller mieux que ça », dit Khanna. « C’est un outil de dépistage très sensible et peut être très utile. »

Cependant, parmi les fois où DETECT a identifié des signes d’hypertension pulmonaire au cours de l’étude, seuls 20% des patients qui avaient un cathétérisme cardiaque droit ont en fait souffert de la maladie débilitante. Khanna dit qu’il vaut mieux être prudent.

«C’est le compromis d’avoir un test aussi sensible», dit-il. «Le cathétérisme cardiaque droit est invasif, mais parce que la mortalité des [pulmonary arterial hypertension] est si élevé, et la prévalence est si élevée, les avantages l’emportent sur les risques. « 

Environ 10% des patients atteints de sclérodermie, qui touche environ 70 000 personnes aux États-Unis chaque année, développent une hypertension pulmonaire. Selon les lignes directrices actuelles, les médecins dépistant les patients atteints de sclérodermie pour la maladie observent un échocardiogramme annuel.

Bien que ce soit un outil de diagnostic efficace pour les patients symptomatiques, les échographies ne prédisent pas la maladie avec précision chez les personnes asymptomatiques ou au début de la maladie, dit Khanna. Cette inexactitude l’a motivé ainsi que l’enquêteur principal et rhumatologue Amber Young, MD, à mener l’étude.

«Ces échographies manquent environ un patient sur trois qui pourrait souffrir d’hypertension artérielle pulmonaire», dit-il. « Et au moment où nous diagnostiquerons un patient si tardivement, l’histoire est terminée – le patient mourra probablement dans les deux ou trois prochaines années », dit-il.

Cette étude a été la première à comparer l’algorithme aux lignes directrices de l’échocardiogramme publiées en 2015. L’équipe de recherche espère que davantage de médecins envisageront d’utiliser DETECT, ce qui leur permettra de traiter la complication plus tôt. Et Khanna s’attend à ce que d’autres études se concluent par des recommandations similaires.

«Je suis sûr que des gens du monde entier feront ce travail et le valideront», dit Khanna. «Le diagnostic et le traitement précoces de l’hypertension artérielle pulmonaire conduiront à de meilleurs résultats, y compris une amélioration de la qualité de vie et de la survie des personnes atteintes de sclérodermie.