La démence vasculaire – les troubles cognitifs provoqués par la maladie dans les petits vaisseaux sanguins du cerveau – est un problème répandu, mais il n'a pas été aussi approfondi que la maladie d'Alzheimer, dans laquelle des plaques anormales et des enchevêtrements de protéines sont déposées dans les tissus neuronaux.
Un chercheur de l'Université du Nouveau-Mexique espère changer cela.
Dans un article récemment publié présenté par les éditeurs de la American Journal of PathologyElaine Bearier, MD, PhD, la famille Harvey a entendue et distinguée le professeur du Département de pathologie de l'École de médecine de l'UNM, expose un nouveau modèle pour caractériser et catégoriser différentes formes de démence vasculaire.
Elle espère que cette approche aidera les chercheurs à mieux comprendre les différentes formes de la maladie et à trouver des traitements efficaces.
Des conditions telles que l'hypertension, l'athérosclérose et le diabète ont été liées à la démence vasculaire, mais d'autres causes contributives, notamment la découverte récente de quantités importantes de nano – et de microplastiques dans le cerveau humain, restent mal comprises, a déclaré Bearier.
Nous volons aveugles. Les différentes pathologies vasculaires n'ont pas été définies de manière globale, nous ne savions donc pas ce que nous traitons. Et nous ne savions pas que Nano – et les microplastiques étaient sur la photo, parce que nous ne pouvions pas les voir. «
Elaine Bearer, MD, PhD, The Harvey Family Adowed and Distinguished Professor, UNM School of Medicine
Le porteur a identifié 10 processus pathologiques différents qui contribuent à la lésion cérébrale vasculaire, généralement en provoquant une carence en oxygène ou en nutriments, une fuite de sérum sanguin et une inflammation ou une diminution de l'élimination des déchets. Ceux-ci provoquent de minuscules traits qui nuisent aux neurones. Elle répertorie les techniques expérimentales nouvelles et existantes, y compris des taches spéciales et une nouvelle microscopie, pour les détecter.
Pour le document, Bearier a utilisé un microscope spécialisé pour étudier méticuleusement les tissus à partir d'un référentiel de cerveaux donnés par les familles des Nouveau-Mexicains décédées avec démence, employant des taches qui mettaient en évidence les vaisseaux sanguins endommagés. Étonnamment, de nombreux patients diagnostiqués avec la maladie d'Alzheimer avaient également une maladie dans les petits vaisseaux sanguins du cerveau.
« Nous soupçonnons qu'au Nouveau-Mexique, peut-être la moitié de notre peuple d'Alzheimer souffre également d'une maladie vasculaire », a-t-elle déclaré.
Le porteur soutient qu'une approche méthodique pour identifier différentes formes de démence vasculaire aidera les neurologues et les neuropathologistes à marquer plus précisément la gravité de la maladie chez les patients vivants et décédés et à faire avancer la recherche de traitements potentiels – et même des remèdes. Pour y arriver, les National Institutes of Health (NIH) ont soulevé la possibilité de former un groupe consensuel de neuropathologistes de premier plan à élaborer un nouveau système de classification et de notation, a-t-elle déclaré.
Pendant ce temps, une nouvelle zone de préoccupation est les conséquences inconnues de la santé des nano et des microplastiques dans le cerveau, a déclaré Bearier.
« Les nanoplastiques dans le cerveau représentent un nouvel acteur sur le domaine de la pathologie du cerveau », a-t-elle déclaré. « Toute notre réflexion actuelle sur la maladie d'Alzheimer et d'autres démences doivent être révisées à la lumière de cette découverte. »
« Ce que je trouve, c'est qu'il y a beaucoup plus de plastiques chez les personnes démentes que chez les sujets normaux », a-t-elle déclaré. « Il semble être en corrélation avec le degré et le type de démence. »
La quantité de plastiques était également associée à des niveaux plus élevés d'inflammation, a-t-elle déclaré.
Le travail de Bearier s'appuie sur des années de collaboration avec Gary Rosenberg, MD, professeur de neurologie et directeur du Centre de recherche sur les maladies de l'UNM Alzheimer (ADRC), qui a remporté une subvention de 21,7 millions de dollars au NIH de 21,7 millions de dollars en 2024 qui a soutenu les recherches du support. Rosenberg, présidente de longue date du Département de neurologie de l'UNM et directeur du Centre de mémoire et de vieillissement de l'UNM, a publié beaucoup sur l'association des maladies vasculaires avec les symptômes de la démence.
« Lorsque nous avons commencé à penser à assembler cet ADRC, je pensais que l'une des choses que je devrais regarder est le système vasculaire, car personne ne l'a fait systématiquement et de manière globale, et nous avons un expert du monde ici à l'UNM », a déclaré Bearer.
« La description des changements pathologiques de cette manière complète est vraiment nouveau. Ce que j'espère sortira de cet article, c'est de travailler avec d'autres noyaux ADRC de neuropathologie à travers le pays pour développer des directives consensuelles pour classer les changements vasculaires et l'impact du nano – et des microplastiques sur le cerveau. »
