Bien que des vaccins hautement efficaces aient minimisé la transmission du coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS-CoV-2) et considérablement réduit la morbidité et la mortalité dans les pays ayant accès aux vaccins COVID-19, la plupart de la population mondiale a encore un accès limité à ces vaccins. et restent à risque élevé d’infection par le SRAS-CoV-2.
L’immunité contre la (ré)infection par le SRAS-CoV-2 peut être acquise à la fois par la vaccination et par une infection naturelle. Bien que les vaccins suscitent des titres d’anticorps plus élevés et une réponse immunitaire plus diversifiée contre la protéine de pointe du SRAS-CoV-2 par rapport à l’infection naturelle, des études longitudinales menées sur des individus non vaccinés récupérés de COVID-19 suggèrent que l’immunité naturelle acquise de l’infection est maintenue pendant près d’un an après infection. En outre, ces réponses immunitaires naturelles protègent également les individus d’une réinfection ultérieure, car l’infection par le SRAS-CoV-2 provoque une puissante réponse des cellules B, ce qui entraîne la génération de plasmocytes durables et de cellules B mémoire.
Étant donné que de nombreuses personnes à travers le monde ont un accès limité aux vaccins, il est crucial de comprendre la réponse immunitaire induite par une infection naturelle et l’impact de la gravité de la maladie sur la durabilité de l’immunité naturelle.
Détermination de l’impact de la sévérité du COVID-19 sur la réponse des cellules B mémoire
Une étude récente menée par des chercheurs des États-Unis visait à mesurer l’impact de la gravité du COVID-19 sur la réponse des cellules B mémoire et à caractériser les changements dans le compartiment des cellules B mémoire pendant la période entre la récupération et cinq mois après l’apparition des symptômes. Cette étude est disponible sur le bioRxiv* serveur de préimpression.
Les chercheurs ont utilisé la cytométrie de flux spectrale à paramètres élevés pour analyser le phénotype des cellules B mémoire réactives contre la protéine de pointe du SRAS-CoV-2 ou le domaine de liaison au récepteur de pointe chez les individus récupérés de COVID-19. En conséquence, huit personnes ont été hospitalisées pour une COVID-19 non grave et cinq ont été hospitalisées pour une maladie grave.
Un mois après le début des symptômes, une proportion significative de cellules IgG+ B spécifiques aux pointes présentait un phénotype activé. Les cellules IgG+ B spécifiques aux pointes provenant d’individus qui avaient un COVID-19 non sévère ont montré une expression accrue de marqueurs liés à la mémoire des cellules B durable tels que T-bet, CD11c et FcRL5. Cette expression accrue des marqueurs n’a pas été observée chez les individus qui avaient une maladie grave.
Cinq mois après l’apparition des symptômes, la plupart des cellules B mémoire spécifiques aux pointes présentaient un phénotype au repos, et la proportion de cellules B mémoire T-bet+ IgG+ spécifiques aux pointes diminuait jusqu’aux niveaux de base. Dans l’ensemble, les résultats montrent que le COVID-19 non sévère peut provoquer une meilleure réponse des cellules B mémoire que le COVID-19 sévère.
« Le pourcentage accru de cellules B associé à une immunité de longue durée chez les patients COVID-19 non sévères peut avoir des conséquences sur l’immunité à long terme contre la réinfection par le SRAS-CoV-2 ou la gravité de la maladie qui en résulte. »
Les résultats montrent que les patients atteints de COVID-19 sévère et non sévère développent une réponse différente des cellules B mémoire
Selon les auteurs, bien que cette étude ait été menée sur un nombre relativement restreint d’individus, elle a réitéré bon nombre des résultats rapportés précédemment à partir de cohortes plus importantes. Il a confirmé la perte de cellules B mémoire spécifiques aux pics d’IgM+ et d’IgA+, d’IgM plasmatiques anti-pics et anti-RBD, et le maintien des cellules B mémoires spécifiques aux pics d’IgG+ et d’IgG plasmatiques anti-pics cinq mois après l’apparition des symptômes. Ils ont également déclaré que la découverte la plus remarquable de leur étude est la proportion plus élevée de cellules IgG+ B spécifiques aux pointes qui expriment le facteur de transcription T-bet chez les personnes qui n’avaient pas de COVID-19 grave par rapport à celles qui avaient une maladie grave.
Distribution des principaux sous-ensembles de cellules B chez les patients COVID-19 récupérés. A) Stratégie de déclenchement pour obtenir des cellules B non sécrétant des anticorps (CD38lo) qui sont ensuite divisées en mémoire naïve, non commutée (uswM), mémoire commutée (swM) et double négative (DN). Les cellules SwM B ont été divisées en populations activées et au repos sur la base de l’expression de CD21. Les cellules DN ont été divisées en DN1 – 3 sur la base de l’expression de FcRL5 et CXCR5. B) Pourcentage médian de chaque sous-ensemble de cellules B dans les échantillons d’individus qui se sont rétablis d’un COVID-19 non sévère et d’un COVID-19 sévère. C) Pourcentage de cellules B mémoire non commutées, qui a augmenté chez les personnes qui se sont rétablies d’une maladie grave par rapport à celles qui n’avaient pas de COVID-19 grave. D) Proportions médianes des trois populations différentes de DN 1 mois après une maladie non grave ou grave. Dans les panneaux B à D, les résultats sont présentés pour les personnes qui se sont rétablies d’un COVID-19 non grave (n = 8) et d’un COVID-19 sévère (n = 5). Voir la figure S1 pour les graphiques avec des points de données individuels pour les données présentées dans les panneaux B et D. * P < 0,05
Alors que des études précédentes avaient observé qu’un pourcentage plus élevé de cellules CD19+ T-bet+ IgG1+ B totales était lié à une durée des symptômes plus courte, cette étude a montré que cette association implique principalement des cellules B spécifiques de l’antigène du SRAS-CoV-2 qui indiquent le développement de la mémoire des cellules B .
Pour conclure, les observations de cette étude montrent que les patients atteints de la maladie COVID-19 sévère et non sévère développent différemment une réponse des cellules B mémoire contre la protéine de pointe du SRAS-CoV-2. Les personnes qui se sont rétablies d’une maladie non grave avaient plus de cellules B spécifiques aux pointes qui expriment des marqueurs de cellules B associés à une immunité durable, caractérisées par l’expression de T-bet, CD11c et FcRL5, et une faible expression de CD21.
« Ces données aident à comprendre les réponses naturellement acquises des cellules B contre le SRAS-CoV-2 et aident à caractériser les populations de cellules B qui peuvent être responsables d’une immunité durable et de longue durée. »
*Avis important
bioRxiv publie des rapports scientifiques préliminaires qui ne sont pas évalués par des pairs et, par conséquent, ne doivent pas être considérés comme concluants, orienter la pratique clinique/le comportement lié à la santé, ou traités comme des informations établies.
