On sait peu de choses sur la possibilité de perte de cheveux chez les patients qui se remettent de la maladie à coronavirus 2019 (COVID-19). Bien qu’il s’agisse d’une perte mineure, elle semble dévastatrice pour de nombreuses personnes et a été étudiée par plusieurs chercheurs.
Un nouvel article publié dans le Journal de dermatologie cosmétique résume ce que l’on sait de cette condition potentiellement pénible.
Introduction
Le COVID-19 est marqué par sa pléthore de manifestations, très variables d’un individu à l’autre. La perte de cheveux est assez fréquente après des infections aiguës ou des maladies auto-immunes. Des maladies antérieures causées par des coronavirus, telles que les épidémies de syndrome respiratoire aigu sévère et le syndrome respiratoire du Moyen-Orient (SRAS et MERS, respectivement), ont également été associées à l’alopécie.
Dans COVID-19, il toucherait environ une personne sur cinq, couvrant un large éventail de catégories – effluvium télogène (TE), aggravation de la calvitie masculine et pelade (AA), pour n’en citer que quelques-unes.
Les auteurs de cet article ont exploré la réversibilité, la durée, l’association avec la gravité et les causes possibles de la perte de cheveux associée au COVID-19. Ils ont examiné tous les articles éligibles publiés sur le sujet, y compris les essais contrôlés randomisés (ECR), les études cas-témoins et les études de cohorte prospectives ou rétrospectives.
Résultats
La recherche a fait apparaître 26 articles, dont 17 étaient des rapports de cas et le reste des études observationnelles. Parmi ces derniers, la plupart n’avaient pas de groupe de comparaison. Cinq des six études observationnelles ont porté sur l’ET, lorsqu’un grand nombre de follicules pileux entrent dans la phase de repos en réponse au stress ou à d’autres troubles.
Ces chercheurs ont souvent constaté que l’ET commençait 45 à 50 jours après le début de l’infection et se résolvait spontanément dans la majorité des cas. Huit de ces études ont suggéré que TE était corrélé avec COVID-19.
Une grande étude coréenne a examiné rétrospectivement les AA dans le COVID-19, ne trouvant aucune corrélation entre les deux. La plupart d’entre elles étaient de petites études.
En ce qui concerne les rapports de cas, la plupart des patients souffrant de perte de cheveux étaient des femmes et la TE était la forme prédominante, signalée dans les trois quarts des cas. L’AA a été trouvé dans 5 %. La plupart des patients ont perdu leurs cheveux dans les trois mois suivant le diagnostic.
Parmi les 20 patients dont les résultats ont été décrits, presque tous ont déclaré s’être remis de la perte de cheveux après une médiane de cinq mois. Près de 40 patients ont décrit leur traitement, la plupart avec des lotions topiques contenant du clobétasol ou du minoxidil, et un avec des corticoïdes systémiques à faible dose.
Deux patients avaient de l’hydroxychloroquine ou du minoxidil par voie orale. Environ un sur cinq n’a pas été traité médicalement, sauf pour se rassurer.
Conséquences
Ce premier examen de la portée montre que la perte de cheveux se produit dans une proportion des cas de COVID-19 et est pour la plupart réversible. La plupart des patients prennent quelques semaines à quelques mois pour récupérer la croissance des cheveux. Aucune association claire n’a été faite avec la gravité du COVID-19, mais les patientes semblaient plus à risque d’alopécie avec cette condition.
Étant donné que la perte de cheveux était principalement autodéclarée et confirmée cliniquement, ces études doivent être suivies de recherches plus détaillées et validées.
L’incidence de la perte de cheveux chez les patients longs Covid reste inconnue, car le suivi à long terme faisait défaut. Les théories de la cause incluent l’inflammation sévère chez certains patients COVID-19, avec des niveaux élevés de cytokines comme l’interleukine-(IL) 6, qui supprime l’allongement de la tige pilaire et la prolifération du follicule pileux. Cependant, la plupart des patients atteints de perte de cheveux semblent n’avoir eu qu’une maladie bénigne.
L’œstrogène et la progestérone, les hormones féminines, peuvent jouer un rôle dans la perte de cheveux pendant le COVID-19, car la plupart de ces patients étaient des femmes. Ceux-ci ont des effets anti-inflammatoires, l’estradiol agissant sur les follicules pileux pour favoriser leur croissance et améliorer le cycle pilaire. La progestérone peut réduire la conversion de la testostérone en sa forme active, qui est liée à l’alopécie.
Ces deux hormones ont des effets immunomodulateurs. Ils sont étudiés pour leur utilisation potentielle dans le traitement du COVID-19.
Le COVID-19 aigu peut altérer l’équilibre de ces hormones ou entraîner une réduction de leurs niveaux, entraînant une perte de cheveux à dominance féminine. D’autres études seront nécessaires pour valider cette hypothèse et pour comprendre d’autres mécanismes physiopathologiques.
Un petit nombre de patients avaient une alopécie à long terme sans qu’aucun processus pathologique sous-jacent clair ne soit identifiable. La prise de conscience clinique de ce symptôme doit probablement augmenter, d’autant plus que seuls les cas les plus graves peuvent s’être présentés au clinicien.