Les doigts verrouillés, appelés doigts à ressaut, sont plus fréquents chez les personnes atteintes de diabète que dans la population générale. Une étude menée par l’Université de Lund en Suède montre que le risque d’être atteint augmente en cas d’hyperglycémie. L’étude a été publiée dans Traitements diabétiques.
Le doigt sur la gâchette signifie qu’un ou plusieurs doigts, souvent l’annulaire ou le pouce, se retrouvent dans une position pliée difficile à redresser. Elle est due à l’épaississement des tendons, qui plient le doigt, et de leur gaine de tissu conjonctif, ce qui signifie que le doigt se fixe dans une position pliée vers la paume. C’est une affection douloureuse qui peut souvent être traitée par des injections de cortisone, mais qui nécessite parfois une intervention chirurgicale.
À la clinique de chirurgie de la main, nous constatons depuis longtemps que les personnes atteintes de diabète, tant de type 1 que de type 2, sont plus souvent touchées par le doigt à ressaut. Plus de 20 pour cent de ceux qui ont besoin d’une intervention chirurgicale pour cette condition sont des patients qui ont ou développeront un diabète. »
Mattias Rydberg, doctorant à l’Université de Lund, médecin résident à l’hôpital universitaire de Skåne et premier auteur de l’étude
Pour étudier si l’hyperglycémie (dérégulation de la glycémie) augmente le risque de doigt à ressaut, les chercheurs ont examiné deux registres : la base de données sur les soins de santé de la région de Skåne, qui comprend tous les diagnostics, et le registre national suédois du diabète. Entre 1 et 1,5 % de la population est touchée par le doigt à ressaut, mais le diagnostic survient chez 10 à 15 % des personnes atteintes de diabète, et le phénomène apparaît le plus dans le groupe des diabétiques de type 1.
L’étude récemment publiée renforce le schéma de la glycémie en tant que facteur crucial pour un risque accru d’être affecté par le doigt à ressaut. Une glycémie élevée augmentait le risque d’être affecté par le doigt à ressaut chez les hommes et les femmes des groupes atteints de diabète de type 1 et de type 2. La glycémie est mesurée en HbA1C, également appelée glycémie à long terme, et lorsqu’elle est régulée, elle est inférieure à 48 ans. Le groupe d’hommes dont la glycémie est la moins bien régulée (HbA1C > 64) présentait un risque jusqu’à 5 fois plus élevé de plus touchés que les hommes avec une glycémie bien régulée (HbA1< 48).
« Cependant, nous ne pouvons pas savoir avec certitude si l’un des groupes recherche des soins de santé plus souvent que d’autres, ce qui pourrait être un facteur qui affecte les résultats », explique Mattias Rydberg.
Le ou les mécanismes à l’origine du risque accru sont inconnus, mais il existe des théories selon lesquelles une glycémie élevée rend à la fois les tendons fléchisseurs et leurs gaines de tissu conjonctif plus épais, les obligeant ainsi à se verrouiller plus facilement. On savait auparavant que les personnes dont la glycémie n’est pas régulée sont plus sujettes aux compressions nerveuses dans la main.
« Il est important d’attirer l’attention sur les complications du diabète et leur apparition afin de les découvrir tôt, ce qui permet un traitement plus rapide et donc un meilleur résultat. En plus des compressions nerveuses et du doigt à ressaut, il peut aussi y avoir un lien avec épaississement du tissu conjonctif de la paume (maladie de Dupuytren), altération des mouvements articulaires et risque d’arthrose de la base du pouce. Les mécanismes à l’origine de ces complications sont probablement différents dans le cas du diabète. Les résultats de cette étude sont intéressants, car nous pouvons montrer que la dérégulation de la glycémie a un lien avec le développement du doigt à ressaut », déclare Lars B. Dahlin, professeur à l’Université de Lund et consultant en chirurgie de la main à l’hôpital universitaire de Skåne.
La prochaine étape de la recherche consistera à déterminer dans quelle mesure il est efficace d’opérer des patients diabétiques touchés par le doigt à ressaut.
« D’après notre expérience à la clinique, la chirurgie se passe bien et il y a peu de complications, mais il faut un peu plus de temps aux patients atteints de diabète de type 1 et de type 2 pour retrouver un mouvement et une fonction complets. Nous voulons approfondir cette hypothèse. Une autre idée intéressante est de voir si le doigt à ressaut pourrait être un signal d’alarme pour le diabète de type 2. C’est loin d’être tous ceux qui sont touchés par le doigt à ressaut qui ont le diabète, mais il serait intéressant de voir si en utilisant des registres modernes on peut découvrir ceux qui sont en la zone à risque de développer un diabète », conclut Mattias Rydberg.