PharmaKure, une société pharmaceutique issue de l’Université de Manchester, annonce que son directeur général, le Dr Farid Khan, sera conférencier à la conférence sur les stratégies d’externalisation des biotechnologies, qui se tiendra à Manchester Central les 28 et 29 novembre. Sa présentation s’intitule « Le parcours de la réutilisation des médicaments jusqu’aux essais cliniques pour le diagnostic et le traitement de la maladie d’Alzheimer ». L’exposé mettra l’accent sur la nécessité d’aborder à la fois le diagnostic et les traitements de la maladie d’Alzheimer : une maladie mortelle qui provoque un déclin progressif des fonctions cérébrales et représente 60 à 80 % des cas de démence, affectant 45 millions de personnes dans le monde.
Crédit d’image : PharmaKure
Le Dr Khan a commencé sa carrière pharmaceutique chez GlaxoSmithKline, travaillant dans le domaine des tests et du développement de médicaments avant de terminer un doctorat en repliement des protéines à l’Université de Cambridge. C’est ainsi qu’est né sa fascination pour le mauvais repliement des protéines et la façon dont cela peut conduire au déclin cognitif dans des maladies telles que la maladie d’Alzheimer. Farid a fondé PharmaKure en 2012 avec le professeur Andrew Doig alors qu’ils travaillaient tous deux à l’Université de Manchester. Leur concept était de réutiliser les médicaments existants pour retarder ou empêcher la formation de protéines toxiques mal repliées dans les maladies neurodégénératives. En 2018-2020, la Société a développé un certain nombre de médicaments réutilisés, capables de désagréger les protéines toxiques dans des modèles animaux atteints de la maladie d’Alzheimer.
La maladie d’Alzheimer est notoirement difficile à combattre, avec des centaines de médicaments qui échouent aux essais cliniques. Il était clair pour Farid et ses collègues que le diagnostic de la maladie dès les premiers stades était primordial avant qu’un quelconque traitement puisse être envisagé. Cela a conduit à un programme de recherche de « signatures protéiques » ou de biomarqueurs dans le sang pour donner un aperçu de la progression de la maladie. Farid discutera de ce sujet et des résultats récemment annoncés d’un essai réussi portant sur un nouveau test sanguin visant à identifier et à stratifier le risque que les personnes développent la maladie d’Alzheimer.
En 2022, PharmaKure a entrepris un essai sur les biomarqueurs sanguins de la maladie d’Alzheimer en utilisant son test de sang total exclusif sur des patients atteints de la maladie d’Alzheimer hautement caractérisés, qui comprenait des scintigraphies cérébrales, des données génétiques et des tests de mémoire, ainsi que des échantillons de sang. L’étude a été conçue pour se concentrer sur l’analyse du sang total pour détecter la présence de dépôts amyloïdes dans le cerveau (vérifiés par imagerie TEP ou analyses du liquide céphalorachidien dans le LCR), ainsi que la progression de la maladie, en mesurant les niveaux de protéines biomarqueurs. Les résultats de l’étude confirment que l’utilisation du sang total, plutôt que de la seule fraction du plasma sanguin, permet d’identifier les personnes présentant un risque élevé de développer une maladie d’Alzheimer à part entière. De plus, un logiciel d’apprentissage automatique montre quels biomarqueurs sont les plus utiles à cette fin.
L’un des principaux avantages de l’utilisation du test de sang total de PharmaKure (ALZmetrixTM) est qu’il peut permettre le développement d’un système de dépistage permettant de détecter la maladie d’Alzheimer avant que des problèmes de mémoire majeurs ne deviennent apparents. Cela permettrait de proposer des traitements plus tôt, offrant ainsi de meilleurs résultats de santé au niveau de la population, réduisant les coûts du système de santé et améliorant la qualité de vie de millions de patients.
« Ces résultats représentent une étape importante dans le développement de tests sur sang total pour la maladie d’Alzheimer afin de répondre à un besoin majeur non satisfait d’une alternative aux scanners TEP et LCR », a déclaré Farid Khan, PhD, PDG de PharmaKure Limited. « Cette étude a démontré comment obtenir des signes avant-coureurs de déclin cognitif en utilisant du sang total. Nous utiliserons ces données passionnantes pour étendre notre test ALZmetrixTM à des patients supplémentaires et à de nouveaux biomarqueurs.
