Au cours des deux dernières années, nous avons rencontré de nombreux rapports de symptômes persistants de la maladie à coronavirus (COVID-19), communément appelée « COVID long ». Ces symptômes comprennent l’essoufflement, la fatigue, la myalgie, la perte de cheveux et la diminution des capacités cognitives.
Bien que les mécanismes et les facteurs contribuant au long COVID restent insaisissables, les patients immunodéprimés ont tendance à supporter partiellement l’infection par le coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS-CoV-2).
Il existe des preuves que les anticorps spécifiques à l’immunoglobuline A (Ig) sont plus efficaces contre le SRAS-CoV-2 que les anticorps spécifiques à l’IgG, et représentent une forme de neutralisation puissante précoce. Les anticorps IgA et IgG sont sécrétés dans le lait maternel des femmes allaitantes qui ont déjà été infectées par le SRAS-CoV-2 et chez celles qui ont été vaccinées contre le COVID-19.
Étude : Autorisation de la détection persistante de l’ARN du SRAS-CoV-2 chez un patient déficient en NFκB en association avec l’ingestion de lait maternel : un rapport de cas. Crédit d’image : Monthira/Shutterstock
L’étude
Une nouvelle étude publiée dans la revue Virus visait à rapporter les effets de la perfusion de plasma puis de l’ingestion de lait maternel en tant que traitement de l’infection persistante par le SRAS-CoV-2 chez un patient présentant un phénotype d’immunodéficience variable commune (DICV).
Le patient sélectionné présentait un polymorphisme du gène NFκB1, qui se caractérise par une immunosuppression et de graves déficits de production de lymphocytes B et d’anticorps.
Rapport de cas
Une femme de 32 ans s’est présentée avec un mal de gorge, de la toux, de la fièvre (38-38,5oC), ainsi que des maux de tête, de la fatigue, de l’anorexie et de la diarrhée, le 11 mars 2021, au cours des deux dernières semaines.
Une réaction en chaîne par polymérase quantitative en temps réel (RT-qPCR) de l’échantillon nasopharyngé a suscité l’ARN du SRAS-CoV-2.
Lors du suivi après un mois, le patient était asymptomatique. Pourtant, les échantillons d’écouvillonnage nasopharyngé ont montré une charge virale de 1,99 × 107 copies d’ARN par mL. Le séquençage des gènes a révélé que la variante Gamma du SRAS-CoV-2 était l’organisme causal.
Une fièvre légère a persisté pendant 75 jours après la confirmation de l’infection, et le patient a également subi une perte de poids pendant quatre mois après l’infection. Pendant ce temps, ses niveaux de tomographie thoracique, d’électrocardiogramme (ECG) et de saturation en oxygène (SpO2) sont restés normaux. Les autres symptômes sont restés réfractaires pendant la phase post-COVID.
Environ trois mois après le diagnostic de COVID, 1,35 × 108 copies d’ARN/mL d’ARN du SRAS-CoV-2 ont été détectées par réaction en chaîne par polymérase en temps réel (RT-PCR) ; le séquençage complet du génome a aidé à confirmer le résultat.
Une analyse phylogénétique du maximum de vraisemblance (avec NextStrain) a établi la lignée Gamma. La probabilité de réinfection a été exclue.
Chronologie de COVID-19 chez le patient déficient en NFκB. (+), positif ; (-), négatif. (%) représente le pourcentage de couverture du génome SARS-CoV-2 séquencé.
Le patient a été isolé et soigné à domicile sous surveillance médicale. Bien que cette évolution clinique du COVID-19 ait été jugée dérégulée, l’hyperinflammation était absente pendant 124 jours après le diagnostic.
Le 19 mai 2021, le patient a reçu 600 ml de plasma convalescent avec des titres d’IgG : 1:640, par voie intraveineuse de deux patients COVID-19 – pendant deux jours consécutifs. Trois jours après la perfusion, sa maladie fébrile a disparu et la patiente a déclaré se sentir mieux. À ce moment, l’ARN du SRAS-CoV-2 persistait dans les échantillons d’écouvillon oropharyngés, comme l’a révélé un test RT-qPCR effectué le 7 juin 2021.
De plus, la patiente n’avait pas complètement récupéré, son appétit n’était pas revenu et elle se sentait toujours faible. L’infection asymptomatique est restée, posant un risque de transmission et même de progression vers un COVID-19 sévère.
Ci-après, l’ingestion d’IgA spécifiques du SRAS-CoV-2 a été suggérée – dérivée du lait maternel de femmes qui avaient reçu la vaccination contre le COVID-19. Cette stratégie était basée sur la découverte que les dimères IgA sont plus puissants que les monomères IgG pour neutraliser le SRAS-CoV-2.
Le lait maternel pasteurisé d’une mère vaccinée au BNT162b2 (Pfizer-BioNTech) a été utilisé à cette fin – 180 ml par jour pendant deux semaines. La prise était pratiquée de telle sorte que la patiente retienne le lait dans sa bouche pendant au moins trois minutes avant de l’avaler.
Une semaine seulement après la perfusion de plasma convalescent, les neutrophiles absolus, les lymphocytes et les monocytes ont doublé en nombre, ce qui suggère une récupération hématopoïétique. Cependant, les lymphocytes ont diminué de moitié après une semaine – après l’ingestion du lait maternel – et ont montré une valeur autour de la limite supérieure de la plage normale.
Les altérations des paramètres mentionnés ci-dessus ont représenté l’état clinique de l’infection par le SRAS-CoV-2, qui a précédé l’impact des interventions thérapeutiques.
Il convient de noter qu’avant la perfusion de plasma convalescent, les nombres de cellules CD3 + et CD4 + ont diminué de plus de la moitié des nombres habituels, qui ont été rétablis après la perfusion de plasma et l’ingestion de lait maternel. Pourtant, aucun changement n’a été observé dans le rapport CD4+/CD8+ ou le nombre absolu de CD19+ au cours de l’infection. Après l’intervention, les réductions significatives des taux sériques de ferritine et de protéine C-réactive (qui avaient augmenté auparavant) laissaient entrevoir une forte activité neutralisante, suggérant un effet protecteur.
Le patient s’est complètement rétabli le 21 juillet 2021 ; cela a été confirmé par des résultats de test négatifs (RT-qPCR) d’échantillons d’écouvillons oropharyngés, 16 jours après le traitement. Le 24 novembre 2021, le patient est resté COVID-19 négatif – selon les tests IgM non réactifs et RT-qPCR.
Ce rapport de cas marque une utilisation non conventionnelle d’anticorps sécrétoires spécifiques du lait maternel humain comme thérapie contre le COVID-19. Il a été supposé que les anticorps IgA sécrétés dans le lait maternel des femmes vaccinées contre le COVID-19 peuvent neutraliser le SRAS-CoV-2 maintenu dans divers organes des individus récemment infectés, tels que les amygdales, l’oropharynx et les voies gastro-intestinales.
Par conséquent, une telle intervention thérapeutique peut aider à l’élimination de l’infection chez les personnes immunodéficientes atteintes d’un long COVID. Dans le cas présent, aucune nouvelle mutation dans le génome variant Gamma ou des polymorphismes mononucléotidiques (SNP) n’ont été observés pendant toute la période d’étude malgré le fait que le patient était immunodéficient.
