Des chercheurs du Karolinska Institutet en Suède ont découvert que le microbiome intestinal peut influencer la façon dont les gens réagissent aux vaccins à ARNm contre la COVID. L’étude, publiée dans la revue npj Biofilms and Microbiomes, suggère que certaines bactéries présentes dans l’intestin peuvent renforcer la réponse immunitaire au vaccin, tandis que d’autres bactéries peuvent l’affaiblir.
Le microbiome intestinal est l’ensemble des micro-organismes qui vivent dans notre tube digestif. Il joue un rôle important dans de nombreux aspects de notre santé, comme la digestion, le métabolisme et l’immunité. Les chercheurs voulaient savoir si le microbiome intestinal affecte également la réponse aux vaccins à ARNm contre la COVID. Pour ce faire, les chercheurs ont collecté des échantillons de selles auprès de 68 personnes vivant avec le VIH et de 75 personnes en bonne santé avant leur première dose de vaccin à ARNm contre la COVID.
Les chercheurs ont analysé la composition du microbiome à l’aide d’une technique appelée séquençage de l’ARNr 16S, qui identifie les types et l’abondance relative des bactéries dans les échantillons. Ils ont également mesuré les niveaux d’anticorps et de cellules immunitaires produits après la vaccination.
Nous avons corrélé la composition microbienne avec les réponses immunitaires et les caractéristiques des patients. Cette analyse complète comprenait l’âge, le sexe, l’indice de masse corporelle et les facteurs cliniques des personnes vivant avec le VIH, visant à comprendre la relation complexe entre les microbes intestinaux et l’efficacité du vaccin.
Piotr Nowak, chercheur principal, médecin principal et professeur agrégé au département de médecine du Karolinska Institutet, Huddinge
Les résultats ont montré que la composition initiale du microbiome intestinal pouvait prédire la réponse immunitaire au vaccin dans les deux groupes. Ils ont découvert qu’un microbiome intestinal moins diversifié était associé à une réponse vaccinale plus forte, marquée par des niveaux plus élevés d’anticorps anti-protéines de pointe et de lymphocytes T CD4 spécifiques aux pointes. Ce sont des éléments clés du système immunitaire qui aident à neutraliser le virus et à prévenir une infection grave.
Les chercheurs ont également identifié des bactéries spécifiques associées à des réponses vaccinales meilleures ou pires. Par exemple, ils ont constaté que Lactobacilles, Bacteroides et Lachnospira étaient associés à des niveaux plus élevés d’anticorps et de cellules immunitaires, tandis que Cloacibacille était associé à des niveaux d’anticorps plus faibles. Ils ont également constaté que Bifidobactérie et Faecalibactérie étaient des marqueurs microbiens d’individus présentant des taux d’anticorps plus élevés.
Selon les chercheurs, l’étude met en évidence le rôle important du microbiome intestinal dans l’efficacité des vaccins à ARNm contre la COVID. Les résultats pourraient conduire au développement de traitements axés sur le microbiote afin d’améliorer les réponses vaccinales, en particulier dans les groupes susceptibles d’avoir des réponses plus faibles, comme les personnes âgées ou les personnes immunodéprimées. Les stratégies potentielles pourraient inclure un changement de régime alimentaire ou la prise de probiotiques pour améliorer le microbiome intestinal et l’immunité, suggèrent les chercheurs.
L’étude a été menée en collaboration avec l’hôpital universitaire Karolinska et l’infrastructure nationale de génomique SciLifeLab à Stockholm, en Suède. La recherche a été financée par la région de Stockholm, le Conseil suédois de la recherche et Physicians Against AIDS.
