L'Albert Einstein College of Medicine a reçu une subvention de 14 millions de dollars par an sur cinq ans de la part du National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) pour participer à un vaste effort national visant à développer des vaccins « plug-and-play » et des thérapies à base d'anticorps contre un large éventail de virus émergents. La subvention fait partie du nouveau réseau de recherche et développement de vaccins et d'anticorps monoclonaux pour la préparation aux pandémies (ReVAMPP) du NIAID, qui a été annoncé plus tôt dans la journée.
« La COVID-19 nous a beaucoup appris sur la préparation aux pandémies, et nous voulons nous assurer de nous appuyer sur ce qui a bien fonctionné », a déclaré Kartik Chandran, Ph. D., chercheur principal de la subvention et professeur de microbiologie et d'immunologie, titulaire de la chaire Gertrude et David Feinson en médecine et chercheur Harold et Muriel Block en virologie à Einstein. « L'une des principales leçons de la pandémie de COVID est que le fait de disposer de recherches existantes sur une famille virale permet aux scientifiques de développer des vaccins et des thérapies pour un virus particulier beaucoup plus rapidement. Dans notre projet, nous prévoyons de créer une base de connaissances essentielles sur des groupes de virus similaires et ensuite, si un « virus X » apparenté constitue une menace pour la santé, de développer des contre-mesures spécifiques le plus rapidement possible pour sauver autant de vies que possible. »
Le consortium dirigé par Einstein, appelé PROVIDENT (Prepositioning Optimized Strategies for Vaccines and Immunotherapeutics Against Diverse Emerging Infectious Threats), reliera 13 équipes du monde universitaire, du gouvernement et de l'industrie qui mèneront quatre projets conçus pour :
- Découvrir et analyser les interactions virus-hôte et les mécanismes moléculaires impliqués dans les maladies virales ;
- Concevoir des protéines pour susciter des réponses immunitaires antivirales, puis évaluer et optimiser ces réponses ;
- Créer des « feuilles de route » pour développer rapidement des vaccins à ARN contre les microbes à potentiel pandémique ; et
- Cartographiez les réponses anticorps observées chez les personnes infectées par des virus et utilisez ces connaissances pour concevoir des vaccins et des thérapies.
PROVIDENT s'appuie sur le Plan de préparation aux pandémies 2021 du NIAID, un vaste programme fédéral conçu pour répondre aux incertitudes inhérentes à la protection de la santé mondiale contre les maladies transmissibles. Le plan en deux parties se concentre sur les « agents pathogènes prioritaires » et les « agents pathogènes prototypes » – essentiellement, les connus et les inconnus du monde viral. Les agents pathogènes prioritaires comprennent les virus connus pour provoquer des maladies humaines importantes ou la mort, tels que le virus de la dengue et le virus Ebola.
Les prototypes de virus pathogènes, au cœur de l'étude PROVIDENT, sont des virus représentatifs de familles susceptibles de provoquer des maladies humaines graves. « Nous prévoyons de sélectionner et d'étudier un ou deux prototypes de virus de chaque famille, puis de développer des contre-mesures qui fonctionneront contre le plus grand nombre possible de virus de cette famille », a déclaré le Dr Chandran.
Cette stratégie consistant à répondre rapidement à un virus émergent avec une approche et des outils déjà développés est ce que nous entendons par « plug and play ».
Kartik Chandran, Ph.D., titulaire de la chaire Gertrude et David Feinson en médecine, Albert Einstein College of Medicine
Une partie de la stratégie de PROVIDENT consistera à réaliser des « sprints » au cours desquels les contre-mesures développées pour les prototypes de pathogènes seront testées contre d’autres virus de la même famille pour voir leur efficacité et les améliorer.
PROVIDENT se concentrera sur trois familles de virus : les nairovirus, transmis par les tiques (par exemple, le virus de la fièvre hémorragique de Crimée-Congo), les hantavirus, transmis par les rongeurs et autres petits mammifères (par exemple, le virus Sin Nombre et d'autres agents provoquant le syndrome pulmonaire à hantavirus), et les paramyxovirus, transmis par les chauves-souris et autres mammifères, y compris les animaux domestiques (par exemple, le virus Nipah).
« Cette approche a permis aux chercheurs d’agir rapidement pendant la pandémie de COVID-19 », a déclaré le Dr Chandran. « Ce que nous avions appris des précédentes épidémies causées par des coronavirus, notamment le SRAS (syndrome respiratoire aigu sévère) en 2002 et le MERS (syndrome respiratoire du Moyen-Orient) une décennie plus tard, nous a aidés à créer des diagnostics, des vaccins et des traitements contre le SRAS-CoV-2, le virus responsable de la COVID-19. »
« Les récentes épidémies de mpox, de virus Nipah et d'encéphalite équine de l'Est, entre autres infections virales, soulignent la nécessité d'un programme de préparation encore plus vaste », a déclaré Eva Mittler, Ph.D., professeure adjointe de recherche à Einstein et responsable de l'un des composants de PROVIDENT. « Nous ne savons pas quel virus provoquera la prochaine pandémie. »
« L’objectif principal de PROVIDENT et des autres centres du réseau ReVAMPP est de coordonner leurs efforts pour augmenter nos chances de mettre en place une réponse rapide et efficace », a ajouté le Dr Chandran.
Les projets et les noyaux de PROVIDENT seront dirigés par :
- Kartik Chandran, Ph.D., Albert Einstein College of Medicine, Bronx, New York
- Eva Mittler, Ph.D., Einstein
- Jason McLellan, Ph.D., Université du Texas, Austin, TX
- Courtney Cohen, Ph.D., Institut de recherche médicale sur les maladies infectieuses de l'armée américaine, Fort Detrick, Maryland (USAMRIID)
- Dr John Cooke, Ph.D., Institut de recherche méthodiste de Houston, Houston, Texas (HMRI)
- Eva Harris, Ph.D. Université de Californie à Berkeley, Berkeley, Californie
- Stéphanie Monticelli, Ph.D., USAMRIID
- Steven Bradfute, Ph.D., Université du Nouveau-Mexique, Albuquerque, NM
- Andrew Herbert, Ph.D., USAMRIID
- Jesse Erasmus, Ph.D., HDT Bio, Seattle, Washington
- Jimmy Gollihar, Ph.D., HMRI
Les scientifiques et institutions suivants joueront également un rôle essentiel dans PROVIDENT :
- Dr Zachary Bornholdt, Eitr Biologics, Inc., San Diego, Californie
- Daniel Boutz, Ph.D., HMRI
- Giorgi Chakhunashvili, Ph.D., Centre national de contrôle des maladies et de santé publique, Tbilissi, Géorgie
- Catalina Florez, Ph.D., USAMRIID
- Bronwyn Gunn, Ph.D., Université de l'État de Washington, Pullman, Washington
- Andrew Horton, Ph.D., HMRI
- Biographie d'Amit Khandhar, Ph.D., HDT
- Biographie de Taishi Kimura, Ph. D., HDT
- Jonathan Lai, Ph.D., Einstein
- Jodi McGill, Ph.D., Université d'État de l'Iowa, Ames, IA
- Crystal Moyer, Ph.D., Eitr Biologics
- Thomas Segall-Shapiro, Ph.D., HMRI
- Simone Sidoli, Ph.D., Einstein
- Biographie du docteur E. Taylor Stone, HDT
- Francesca Taraballi, Ph.D., HMRI
- Cecilia Vial, Ph.D., Universidad del Desarollo, Santiago, Chili
- Pablo Vial, MD, Université du Desarollo
- Zhongde Wang, Ph.D., Université d'État de l'Utah, Logan, Utah
