Lorsque le coronavirus a commencé à se propager en Chine et dans les pays voisins, les scientifiques ont observé que les personnes âgées, celles qui ont un système immunitaire affaibli et celles qui ont des problèmes de santé sous-jacents étaient les plus vulnérables à succomber à la maladie à coronavirus (COVID-19).
Il semblait que le virus épargne les enfants et les adolescents. Cependant, au fur et à mesure que la pandémie progressait, le nombre d'enfants contractant le coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS-CoV-2), le virus responsable du COVID-19, a régulièrement augmenté.
Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis ont publié de nouvelles directives révélant que le nombre et le taux d'infection des cas de COVID-19 chez les enfants ont régulièrement augmenté entre mars et juillet, ce qui pourrait s'aggraver à mesure que les écoles commencent à rouvrir.
Sommaire
Infection chez les enfants
Aux États-Unis et dans le monde, où plus de 21,82 millions de personnes ont déjà contracté le virus, moins de cas de COVID-19 ont été signalés chez les enfants de 0 à 17 ans par rapport aux adultes.
Le nombre et le taux d'infection chez les enfants ont augmenté au cours des derniers mois. Le CDC a déclaré que cela était peut-être dû au manque de tests chez les enfants et en se concentrant sur les adultes et les personnes à haut risque.
Le CDC a également signalé que, bien qu'il y ait une augmentation des infections chez les enfants, le taux d'hospitalisation dans ce groupe d'âge est nettement inférieur à celui des adultes, ce qui laisse entendre que les enfants courent un faible risque de développer une infection sévère au COVID-19.
Des données récentes montrent que le taux d'hospitalisation chez les enfants est de 8 pour 100 000, tandis que le taux pour les adultes est d'environ 164,5 pour 100 000. De plus, les enfants ont des taux de ventilation mécanique et de décès inférieurs à ceux des adultes, mais ont averti qu'un enfant sur 3 hospitalisé en raison du COVID-19 aux États-Unis était admis dans l'unité de soins intensifs, ce qui est le même taux chez les adultes.
Le CDC a ajouté que les enfants souffrant de certains problèmes de santé sous-jacents et les nourrissons de moins d'un an pourraient courir un risque accru de maladie grave. Parmi les enfants qui ont développé un COVID-19 sévère, la plupart ont des problèmes de santé sous-jacents.
Tout comme les adultes, les enfants qui développent un COVID-19 sévère peuvent avoir une insuffisance respiratoire, un choc, une myocardite, une insuffisance rénale aiguë, une coagulopathie et une défaillance du système multi-organique. Ils courent également un risque élevé de développer un syndrome inflammatoire multisystémique chez les enfants (MIS-C).
Transmission chez les enfants
L'agence de santé a noté qu'il est encore difficile de savoir si les enfants sont aussi vulnérables à l'infection par le SRAS-CoV-2 que les adultes. Il n’existe toujours aucune preuve de la capacité des enfants et des adolescents à transmettre le virus aussi efficacement que les adultes.
«Des preuves récentes suggèrent que les enfants ont probablement une charge virale identique ou supérieure dans leur nasopharynx par rapport aux adultes et que les enfants peuvent propager le virus efficacement dans les ménages et les camps», a expliqué le CDC.
Les fermetures d'écoles ont contribué à atténuer la propagation du virus aux États-Unis, en particulier chez les enfants. Cela peut expliquer la faible incidence du COVID-19 chez les enfants par rapport aux adultes. Avec les écoles qui commencent à rouvrir aux États-Unis, on ne sait pas si
«La comparaison des tendances des infections pédiatriques avant et après le retour à l'école en personne et à d'autres activités peut permettre de mieux comprendre les infections chez les enfants.
Atténuation communautaire
L'augmentation des tests chez les enfants peut aider à atténuer la propagation du virus. Le CDC conseille aux parents de demander à leurs fournisseurs de soins de santé des tests.
«Lorsque les enfants retournent à l'école et à d'autres activités en personne, les prestataires de soins pédiatriques doivent être prêts à répondre aux questions des familles sur les tests et quand il est sécuritaire de retourner à l'école ou d'être avec des personnes en dehors du foyer», a ajouté le CDC.
Pourtant, le CDC réitère l'importance d'éduquer les enfants et leurs parents sur les mesures de prévention des infections quotidiennes, y compris l'importance de se laver les mains, la distance sociale et le port de masques en public.
Conseils d'isolement
Le CDC a publié des directives d'isolement mises à jour et a averti que les personnes qui se remettent du COVID-19 ne devraient pas supposer qu'elles ont automatiquement trois mois d'immunité contre la réinfection. Le rapport fait suite à une série de rapports affirmant que ceux qui se sont rétablis de l'infection seraient naturellement résistants au deuxième épisode d'infection.
«Il n'y a aucun rapport confirmé à ce jour d'une personne réinfectée par le COVID-19 dans les 3 mois suivant l'infection initiale. Cependant, des recherches supplémentaires sont en cours », a déclaré le CDC.
«Par conséquent, si une personne qui s'est rétablie du COVID-19 présente de nouveaux symptômes du COVID-19, la personne peut avoir besoin d'une évaluation pour une réinfection, surtout si la personne a eu un contact étroit avec une personne infectée par le COVID-19. La personne doit s'isoler et contacter un fournisseur de soins de santé pour être évaluée pour d'autres causes de ses symptômes, et éventuellement retestée », a-t-il ajouté.
