Le programme brésilien Bolsa Família (BFP), l'un des plus grands programmes de transferts monétaires conditionnels au monde, a été responsable de la réduction de plus de la moitié du nombre de cas de tuberculose et de décès parmi les personnes vivant dans l'extrême pauvreté et les groupes autochtones, montre une vaste étude coordonnée par l'Institut de Santé Globale de Barcelone (ISGlobal), un centre soutenu par la Fondation « la Caixa », l'Institut de Santé Collective et le CIDACS-FIOCRUZ de Bahia, Brésil. Les résultats, publiés dans Médecine naturelleont de fortes implications pour les politiques publiques de protection sociale et de lutte contre la tuberculose dans le monde entier.
Le programme Bolsa Família (BFP) du Brésil est l'un des plus grands programmes de transferts monétaires conditionnels mis en œuvre dans le monde. Depuis 2004, le BFP apporte un soutien financier aux familles les plus pauvres du Brésil, à condition qu'elles remplissent certaines conditions comme emmener leurs enfants chez le médecin et assurer leur scolarisation. Bien que ces programmes soient réputés pour réduire les inégalités économiques et sociales, il a également été démontré qu’ils améliorent les résultats en matière de santé, tels que la mortalité infantile, les décès maternels, ainsi que les cas et décès liés au VIH.
La tuberculose (TB), l'une des principales maladies infectieuses mortelles au Brésil et dans d'autres pays à revenu faible ou intermédiaire, est étroitement liée à la pauvreté. « Nous savons que la tuberculose est due à la pauvreté, mais jusqu'à présent, les effets des transferts monétaires sur l'évolution de la maladie parmi les populations les plus vulnérables n'avaient pas été entièrement analysés », déclare le coordinateur de l'étude, Davide Rasella, responsable de l'évaluation de l'impact sur la santé. et groupe d'évaluation à ISGlobal et professeur collaborateur de l'Institut de santé collective.
Rasella et ses collègues au Brésil ont analysé les données, y compris les conditions ethniques et socio-économiques, de 54,5 millions de Brésiliens à faible revenu entre 2004 et 2015. Ils ont comparé l'incidence de la tuberculose (nombre de nouveaux cas), la mortalité (nombre de décès dans la population) et la létalité. (combien de personnes atteintes de la maladie meurent) parmi les personnes ayant bénéficié ou non du soutien du BFP (23,9 millions) (30,6 millions). Au total, il y a eu 159 777 nouveaux diagnostics de tuberculose et 7 993 décès dus à la tuberculose dans la cohorte étudiée.
Des effets plus marqués chez les autochtones et les personnes extrêmement pauvres
Les résultats montrent une forte diminution des cas de tuberculose et des décès parmi les bénéficiaires des transferts monétaires. La diminution a été de plus de 50 % parmi les personnes extrêmement pauvres et de plus de 60 % parmi les populations indigènes. Bien que le programme ait réduit les cas de tuberculose dans tous les groupes, son effet a été moindre chez ceux qui étaient moins pauvres, et il n’y a pas eu de réduction significative des décès dus à la tuberculose dans ce groupe. Le taux de létalité de la tuberculose (c'est-à-dire le degré de mortalité de la maladie chez les personnes touchées) était également plus faible parmi les bénéficiaires de Bolsa Família que parmi les non-bénéficiaires, bien que la différence entre les deux groupes ne soit pas statistiquement significative.
La raison derrière l'effet du BFP sur l'évolution de la tuberculose n'est pas un mystère. « Nous savons que le programme améliore l'accès à la nourriture, tant en quantité qu'en qualité, ce qui réduit l'insécurité alimentaire et la malnutrition, un facteur de risque majeur de tuberculose, et renforce ainsi les défenses immunitaires des personnes. Il réduit également les obstacles à l'accès aux soins de santé », déclare Gabriela Jesus, co-premier auteur de l'étude avec Priscila Pinto, toutes deux de FIOCRUZ.
Implications mondiales
L’élargissement du BFP peut aider le Brésil à faire face à l’augmentation inquiétante des cas de tuberculose parmi les populations vulnérables suite à la pandémie de COVID-19. Mais les implications de ces résultats s’étendent au-delà du Brésil.
Notre étude a des implications considérables pour l'élaboration des politiques dans tous les pays confrontés à un fardeau élevé de tuberculose.
Davide Rasella, chef du groupe d'évaluation et d'évaluation de l'impact sur la santé chez ISGlobal
Le message est clair : les programmes de protection sociale contribuent non seulement à réduire la pauvreté et la malnutrition, mais peuvent également jouer un rôle crucial dans la réalisation des cibles de la stratégie END-TB et de celles des objectifs de développement durable.
