Un programme phare du NHS visant à réduire la pression sur les hôpitaux a « calé » en raison d’un manque de lits et d’une pénurie de personnel, L’indépendant peut révéler.
Selon une étude de la Society for Acute Medicine, les services hospitaliers conçus pour traiter les patients du NHS en une journée sont plutôt utilisés de manière « inappropriée » comme zones de « débordement » pour les A&E occupés.
Ces services, appelés «unités de soins d’urgence le même jour», ont été déployés dans toutes les fiducies du NHS avant la pandémie, pour aider à réduire les hospitalisations. Le NHS England a promis en 2019 que le programme, une fois mis en œuvre dans toutes les fiducies, réduirait les admissions dans les hôpitaux anglais de 50 000 par an.
Cependant, une étude réalisée en juin, qui a examiné certaines de ces unités, a montré que seulement 22% des patients hospitalisés ont été évalués et traités en une journée, alors que l’objectif national est que les unités voient au moins 30% .
La Society for Acute Medicine a déclaré que les unités pourraient « jouer un rôle vital » dans la prévention de milliers de nuitées inutiles, mais les progrès sont « au point mort ». Cela est dû à des « incohérences importantes » dans la façon dont les services 24 heures sur 24 étaient utilisés par les hôpitaux et à un manque de financement pour eux.
Les affections des patients telles que les caillots sanguins, les infections cutanées ou les fièvres chez les patients cancéreux pourraient être traitées dans ces services, leur évitant ainsi de passer une nuit à l’hôpital.
Bien que le NHS England ait fait du programme une priorité en 2019, peu de progrès ont été réalisés et SAM prétend que le financement mis à disposition pour les soins d’urgence au cours des deux dernières années n’a pas été consacré à cette cause.
Parler avec L’indépendant, Le Dr Nick Scriven, représentant SAM, a déclaré que les services sont utilisés comme trop-plein pour A&E « lorsque la pression des lits et les pénuries de personnel deviennent trop serrées ».
Il a expliqué que certaines unités sont « juste utilisées comme des salles normales ou que le personnel est amené à combler les lacunes ailleurs. Au fur et à mesure que les hôpitaux manquent de lits, ils se tournent vers un autre endroit pour héberger les patients et, malheureusement, les unités sont touchées.
« C’est presque une perte » insensée « car vous perdez cette unité jusqu’au lendemain, lorsque les patients sont partis, ce qui signifie que davantage de patients sont admis alors qu’ils n’en ont pas besoin. »
Le nombre de lits d’hôpitaux en Angleterre diminue depuis des décennies et en 2019-2020, les niveaux étaient presque la moitié de ce qu’ils étaient en 1987, malgré une population passant de 47 millions à 56 millions.
Les dirigeants du NHS ont averti cette semaine que les services de santé étaient « au point de rupture » alors que les chiffres officiels révélaient que les temps d’attente A&E avaient atteint un niveau record avec plus de patients que jamais attendant plus de 12 heures dans les services d’urgence.
Les temps de réponse des ambulances pour octobre avaient également monté en flèche avec des retards records, qui sont souvent entraînés par des ambulances obligées d’attendre à l’extérieur d’A&E.
L’une des principales causes des longues attentes pour les soins d’urgence est le manque de lits pour les patients à admettre dans les hôpitaux. Selon une analyse de Think Thank the Kings Fund, le nombre de lits d’hôpitaux en Angleterre est passé de 153 725 en 2010-11 à 131 795 en 2019-20.
Le Dr Tim Cooksley de la Society for Acute Medicine, a déclaré : « Le nombre de lits d’hôpitaux du NHS a diminué de 11 % au cours de la dernière décennie et l’occupation des lits était d’environ 90 % bien avant la pandémie – les deux raisons expliquent cette option pour alléger les pressions sur hôpitaux et améliorer l’expérience des patients et l’accès aux soins est si vital.
Il a déclaré que si toutes les unités de l’audit avaient atteint l’objectif de 30% du NHS England, cela aurait empêché 350 admissions en une journée.
« En janvier et février au milieu de l’hiver, cela équivaudrait à éviter plus de 20 000 nuitées, nous devons donc nous assurer que ces unités sont à la fois utilisées de manière appropriée et disposent des ressources nécessaires pour y parvenir », a-t-il ajouté.
Le NHS England a été approché pour commentaires.
