Pour les personnes atteintes d’une maladie mentale grave comme la schizophrénie ou le trouble bipolaire, le traitement standard avec des médicaments antipsychotiques peut être une arme à double tranchant. Bien que ces médicaments aident à réguler la chimie du cerveau, ils provoquent souvent des effets secondaires métaboliques tels que la résistance à l’insuline et l’obésité, qui sont suffisamment pénibles pour que de nombreux patients arrêtent de prendre les médicaments.
Aujourd’hui, une étude pilote menée par des chercheurs de Stanford Medicine a révélé qu’un régime cétogène non seulement rétablit la santé métabolique de ces patients à mesure qu’ils continuent de prendre leurs médicaments, mais améliore également leurs conditions psychiatriques. Les résultats, publiés le 27 mars dans Recherche en psychiatriesuggèrent qu'une intervention diététique peut être une aide puissante dans le traitement de la maladie mentale.
C'est très prometteur et très encourageant que vous puissiez reprendre le contrôle de votre maladie d'une manière ou d'une autre, en dehors des soins habituels. »
Shebani Sethi, MD, professeur agrégé de psychiatrie et de sciences du comportement et premier auteur du nouvel article
L'auteur principal de l'article est Laura Saslow, PhD, professeure agrégée de comportement sanitaire et de sciences biologiques à l'Université du Michigan.
Sommaire
Faire le lien
Sethi, certifiée en obésité et en psychiatrie, se souvient du moment où elle a remarqué le lien pour la première fois. Alors qu'elle était étudiante en médecine et travaillait dans une clinique d'obésité, elle a vu un patient atteint de schizophrénie résistante aux traitements, dont les hallucinations auditives se sont calmées grâce à un régime cétogène.
Cela l’a incitée à se plonger dans la littérature médicale. Il n'y a eu que quelques rapports de cas vieux de plusieurs décennies sur l'utilisation du régime cétogène pour traiter la schizophrénie, mais il existe une longue expérience de succès dans l'utilisation de régimes cétogènes pour traiter les crises d'épilepsie.
« Le régime cétogène s'est avéré efficace contre les crises d'épilepsie résistantes au traitement en réduisant l'excitabilité des neurones du cerveau », a déclaré Sethi. « Nous avons pensé qu'il serait intéressant d'explorer ce traitement dans des conditions psychiatriques. »
Quelques années plus tard, Sethi a inventé le terme psychiatrie métabolique, un nouveau domaine qui aborde la santé mentale du point de vue de la conversion énergétique.
Viande et légumes
Au cours de l'essai pilote de quatre mois, l'équipe de Sethi a suivi 21 participants adultes ayant reçu un diagnostic de schizophrénie ou de trouble bipolaire, prenant des médicaments antipsychotiques et présentant une anomalie métabolique – ; tels que la prise de poids, la résistance à l'insuline, l'hypertriglycéridémie, la dyslipidémie ou une altération de la tolérance au glucose. Les participants devaient suivre un régime cétogène, avec environ 10 % des calories provenant des glucides, 30 % des protéines et 60 % des graisses. On ne leur a pas dit de compter les calories.
« L'alimentation se concentre sur les aliments entiers non transformés, y compris les protéines et les légumes non féculents, et ne restreint pas les graisses », a déclaré Sethi, qui a partagé des idées de repas céto-friendly avec les participants. Ils ont également reçu des livres de recettes céto et ont eu accès à un coach santé.
L’équipe de recherche a suivi dans quelle mesure les participants suivaient le régime grâce à des mesures hebdomadaires des taux de cétone dans le sang. (Les cétones sont des acides produits lorsque le corps décompose les graisses – au lieu du glucose – pour produire de l'énergie.) À la fin de l'essai, 14 patients étaient totalement adhérents, six étaient semi-adhérents et un seul n'était pas adhérent.
Se sentir mieux
Les participants ont subi diverses évaluations psychiatriques et métaboliques tout au long de l'essai.
Avant l’essai, 29 % des participants répondaient aux critères du syndrome métabolique, défini comme ayant au moins trois des cinq affections : obésité abdominale, taux de triglycérides élevés, faible taux de cholestérol HDL, pression artérielle élevée et taux de glucose à jeun élevés. Après quatre mois de régime cétogène, aucun des participants ne présentait de syndrome métabolique.
En moyenne, les participants ont perdu 10 % de leur poids corporel ; réduit leur tour de taille de 11 % ; et avaient une tension artérielle, un indice de masse corporelle, des triglycérides, un taux de sucre dans le sang et une résistance à l'insuline plus faibles.
« Nous constatons d'énormes changements », a déclaré Sethi. « Même si vous prenez des antipsychotiques, nous pouvons toujours inverser l'obésité, le syndrome métabolique, la résistance à l'insuline. Je pense que c'est très encourageant pour les patients. »
Les bénéfices psychiatriques étaient également frappants. En moyenne, les participants ont amélioré de 31 % leur évaluation de la maladie mentale par un psychiatre, connue sous le nom d'échelle d'impressions cliniques globales, les trois quarts du groupe présentant une amélioration cliniquement significative. Dans l’ensemble, les participants ont également signalé un meilleur sommeil et une plus grande satisfaction dans la vie.
« Les participants ont signalé des améliorations de leur énergie, de leur sommeil, de leur humeur et de leur qualité de vie », a déclaré Sethi. « Ils se sentent en meilleure santé et ont plus d'espoir. »
Les chercheurs ont été impressionnés par le fait que la plupart des participants s’en tenaient au régime. « Nous avons constaté plus d'avantages avec le groupe adhérent par rapport au groupe semi-adhérent, ce qui indique une relation dose-réponse potentielle », a déclaré Sethi.
Carburant alternatif pour le cerveau
Il existe de plus en plus de preuves selon lesquelles les maladies psychiatriques telles que la schizophrénie et le trouble bipolaire proviennent de déficits métaboliques dans le cerveau, qui affectent l'excitabilité des neurones, a déclaré Sethi.
Les chercheurs émettent l’hypothèse que, tout comme un régime cétogène améliore le reste du métabolisme du corps, il améliore également le métabolisme du cerveau.
« Tout ce qui améliore la santé métabolique en général va probablement améliorer la santé cérébrale de toute façon », a déclaré Sethi. « Mais le régime cétogène peut fournir des cétones comme carburant alternatif au glucose pour un cerveau présentant un dysfonctionnement énergétique. »
Il est probable que plusieurs mécanismes soient à l'œuvre, a-t-elle ajouté, et l'objectif principal de ce petit essai pilote est d'aider les chercheurs à détecter des signaux qui guideront la conception d'études plus vastes et plus robustes.
En tant que médecin, Sethi s'occupe de nombreux patients souffrant à la fois d'une maladie mentale grave et d'obésité ou d'un syndrome métabolique, mais peu d'études se sont concentrées sur cette population sous-traitée.
Elle est fondatrice et directrice de la clinique de psychiatrie métabolique à Stanford Medicine
« Beaucoup de mes patients souffrent des deux maladies, donc mon désir était de voir si des interventions métaboliques pouvaient les aider », a-t-elle déclaré. « Ils recherchent davantage d'aide. Ils cherchent simplement à se sentir mieux. »
Chercheurs de l’Université du Michigan ; l'Université de Californie, San Francisco ; et l'Université Duke ont contribué à l'étude.
L'étude a été financée par le Baszucki Group Research Fund, le Keun Lau Fund et l'Obesity Treatment Foundation.
