Les femmes qui se considèrent comme ayant un statut social plus faible sont plus susceptibles que les autres de montrer des signes précoces de stress cardiaque liés au risque futur des maladies, selon une nouvelle étude dirigée par des chercheurs des universités McGill et Concordia.
Une femme sur trois en Amérique du Nord meure d'une maladie cardiaque. Pourtant, les femmes sont moins susceptibles de recevoir des interventions cardiaques importantes ou des thérapies que les hommes. Cela met en évidence la nécessité de repenser la façon dont nous évaluons le risque cardiovasculaire chez les femmes. «
Dr Judy Luu, co-auteur, professeur adjoint au Département de médecine de McGill et clinicien-scientifique à l'Institut de recherche du McGill University Health Center
Le statut social subjectif – comment les gens pensent qu'ils se classent par rapport aux autres en termes de position sociale – a déjà été lié à la santé physique et mentale, avec un statut social plus faible associé à une bonne santé. Les résultats de cette étude sont parmi les premiers à montrer des effets mesurables et spécifiques au sexe dans le cœur.
Plus de 400 adultes âgés de 35 à 83 ans, tous sans maladie cardiaque diagnostiquée, ont participé à l'étude. Chacun a rempli un questionnaire classant sa position sociale sur une échelle à 10 coups. Les scanners d'IRM cardiaques ont ensuite mesuré les premiers signes de stress dans le tissu du cœur.
Les femmes qui ont classé leur statut social inférieur ont montré plus de signes d'inflammation potentielle et de cicatrices précoces dans le cœur, même lorsque leurs revenus et leurs études correspondaient à ceux qui ont classé leur statut plus élevé. Les hommes qui ont classé leur statut social inférieur aux autres avec le même revenu et l'éducation ne montraient pas ces signes d'avertissement.
Pourquoi les femmes pourraient-elles être plus affectées?
Il y a deux théories qui peuvent expliquer les résultats, a déclaré le co-auteur Jean-Philippe Gouin, professeur titulaire de psychologie à Concordia.
« Premièrement, le statut social subjectif peut mieux refléter les expériences réelles des femmes que les données objectives sur leur statut socioéconomique », a-t-il déclaré. « Par exemple, même avec la même éducation que les hommes, les femmes gagnent souvent moins ou font face à des pressions sociales supplémentaires. Ainsi, leur perception de soi peut saisir ces réalités plus précisément. »
La deuxième théorie concerne l'impact psychologique, a-t-il déclaré. Les femmes peuvent ressentir moins d'opportunités de mobilité ascendante, ce qui peut entraîner plus de stress.
Les chercheurs notent que le stress est l'un des cinq principaux facteurs de risque de maladie cardiaque chez les femmes de moins de 65 ans. Des expériences telles que les traumatismes, la discrimination et les demandes de soins peuvent contribuer aux changements subtils du tissu cardiaque observés dans cette étude – suggérant des signes précoces d'inflammation, même avant le diagnostic de maladie.
Les chercheurs prévoient de suivre un plus grand groupe de participants au fil du temps pour voir si ces premiers marqueurs prédisent les maladies cardiaques.
« Nous espérons que notre travail aide à déplacer le paradigme des soins cardiaques », a déclaré Luu. « Nous voulons rendre normal de discuter du bien-être mental, des circonstances sociales et du stress dans la pratique médicale de routine. »
