Le trouble d’hyperactivité, généralement appelé TDAH, est un facteur de risque indépendant pour plusieurs problèmes de santé mentale courants et graves, selon une étude publiée dans la revue en libre accès. Santé mentale du BMJ.
Elle est associée à la dépression majeure, au trouble de stress post-traumatique, au trouble de l’alimentation, à l’anorexie mentale et aux tentatives de suicide, montrent les résultats, incitant les chercheurs à recommander la vigilance des professionnels de santé afin de prévenir ces troubles ultérieurement.
Le trouble déficitaire de l’attention/hyperactivité (TDAH) est une maladie neurodéveloppementale chez les enfants et les adolescents qui s’étend jusqu’à l’âge adulte dans environ deux tiers des cas. Dans le monde, sa prévalence est estimée à environ 5 % chez les enfants/adolescents et à 2,5 % chez les adultes.
Le TDAH a été associé aux troubles de l’humeur et à l’anxiété dans des études observationnelles, mais on ne sait pas s’il est causalement associé à d’autres problèmes de santé mentale.
Pour essayer de le découvrir, les chercheurs ont utilisé la randomisation mendélienne, une technique qui utilise des variantes génétiques comme proxy pour un facteur de risque particulier ; dans ce cas, le TDAH ; pour obtenir des preuves génétiques à l’appui d’un résultat particulier ; dans cette étude, 7 problèmes de santé mentale courants.
Il s’agissait de : dépression clinique majeure ; trouble bipolaire; trouble anxieux; schizophrénie; trouble de stress post-traumatique (SSPT); anorexie nerveuse; et au moins une tentative de suicide.
Les chercheurs ont initialement utilisé cette technique pour établir des liens potentiels entre le TDAH et les 7 troubles. Ils l’ont ensuite utilisé pour voir si les troubles associés au TDAH pouvaient potentiellement être responsables des effets détectés lors de la première analyse. Enfin, ils ont regroupé les données des deux analyses pour calculer les effets directs et indirects du TDAH.
Il n’y avait aucune preuve d’un lien de causalité entre le TDAH et le trouble bipolaire, l’anxiété ou la schizophrénie, selon les résultats de l’analyse.
Mais il existait des preuves d’un lien de causalité avec un risque accru d’anorexie mentale (28 %) et des preuves que le TDAH provoquait à la fois (risque accru de 9 %) et était causé par (risque accru de 76 %) une dépression clinique majeure.
Et après ajustement pour tenir compte de l’influence de la dépression majeure, une association causale directe avec la tentative de suicide (risque accru de 30 %) et le SSPT (risque accru de 18 %) est apparue.
Les chercheurs préviennent que même si la randomisation mendélienne est moins sujette que les études observationnelles à l’influence de facteurs non mesurés et à la causalité inverse – le TDAH pourrait être une conséquence des divers troubles étudiés plutôt que l’inverse – elle n’est pas sans limites.
Par exemple, le même gène peut être associé à différents traits, ce qui rend difficile l’identification de l’effet causal pertinent, soulignent-ils. Seules les personnes d’ascendance européenne ont été incluses, de sorte que les résultats pourraient ne pas s’appliquer à d’autres ethnies.
Néanmoins, les chercheurs concluent que leurs résultats devraient encourager les cliniciens à être plus proactifs dans le traitement des personnes atteintes de TDAH.
« Cette étude ouvre de nouvelles perspectives sur les chemins entre les troubles psychiatriques. Ainsi, dans la pratique clinique, les patients atteints de TDAH devraient être surveillés pour les troubles psychiatriques inclus dans cette étude et des mesures préventives devraient être initiées si nécessaire », écrivent-ils.
