Abaisser la température corporelle des nourrissons prématurés (nés à 33 à 35 semaines de grossesse) avec une encéphalopathie ischémique hypoxique (HIE) – un type de lésions cérébrales causées par les pertes d'oxygène sans avantages sur les soins standard, selon une étude financée par le National Instituts de santé (NIH). Des études antérieures sur les nourrissons à court terme et à terme (nés après 36 semaines) avec HIE ont révélé que ce traitement de refroidissement, qui réduit la température corporelle à environ 92 degrés Fahrenheit, a considérablement réduit le risque de décès ou d'invalidité à l'âge de 18 mois (corrigé pour la prématurité) . Cependant, les résultats actuels montrent que de tels avantages ne sont pas observés pour les nourrissons prématurés atteints de HIE. Les auteurs ont noté que l'utilisation du traitement de refroidissement chez les nourrissons prématurés a augmenté, malgré peu de recherches sur son efficacité dans ce groupe d'âge.
L'étude a été menée par Roger G. Faix, MD, de l'Université de l'Utah, et des collègues de 19 centres de recherche nouveau-nés. Il apparaît dans JAMA Pédiatrie. Le financement a été fourni par les NIH Eunice Kennedy Shriver Institut national de la santé des enfants et du développement humain (NICHD).
La perte d'oxygène associée à HIE peut résulter de la compression du cordon ombilical, d'une déchirure dans l'utérus ou d'autres complications à la naissance. Sur 188 nourrissons prématurés atteints de HIE nés de 2015 à 2020, 88 nourrissons ont été attribués au hasard au traitement de refroidissement et 80 ont été maintenus à température normale. Les chercheurs ont évalué des occurrences telles que la mort et une handicap modérée à sévère lorsque les nourrissons avaient 18 à 22 mois. Ils ont constaté que 35% de ceux qui recevaient le traitement de refroidissement et 29% conservés à température normale étaient morts ou avaient un handicap. Plus précisément, les décès sont survenus chez 20% de ceux qui recevaient un traitement de refroidissement et 12% de ceux qui reçoivent des soins standard. Dans l'ensemble, les nourrissons prématurés qui ont reçu la thérapie de refroidissement avaient un risque de décès ou d'invalidité de 74% et un risque de décès de 87%.
