Le coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS-CoV-2) – le pathogène causal de la maladie à coronavirus 2019 (COVID-19) – continue de se propager dans le monde entier. 58,8 millions de personnes ont été infectées par le virus dans 191 pays et territoires, et 1,41 million ont perdu la vie.
Cette image de microscope électronique à balayage montre le SRAS-CoV-2 (objets en or ronds) émergeant de la surface de cellules cultivées en laboratoire. SARS-CoV-2, également connu sous le nom de 2019-nCoV, est le virus qui cause le COVID-19. Le virus montré a été isolé d’un patient aux États-Unis. Image capturée et colorisée au NIAID’s Rocky Mountain Laboratories (RML) à Hamilton, Montana. Crédit d’image: NIAID / Flickr
Le développement de vaccins sûrs et efficaces qui peuvent immuniser contre le SRAS-CoV-2 est toujours en cours. Un certain nombre de vaccins candidats prometteurs sont maintenant entrés dans leur phase finale d’essais cliniques ou attendent l’approbation de l’organisme de réglementation.
Cependant, il faudra probablement un certain temps avant que l’un des vaccins candidats ne soit entièrement approuvé et prêt pour une administration à grande échelle à la population mondiale; une tâche gigantesque que les autorités nationales et mondiales de la santé publique du monde entier sont désormais aux prises avec la logistique complexe.
Alors que la perspective d’une vaccination à grande échelle reste quelque peu lointaine et que les cas de COVID-19 continuent de grimper dans le monde entier, de nombreux chercheurs poursuivent leur recherche de thérapies efficaces pouvant atténuer l’impact de l’infection par le SRAS-CoV-2 sur les personnes gravement ou gravement malades. De telles mesures sont cruciales pour aider le patient à se rétablir et prévenir la mortalité chez ceux qui ont des cas de COVID-19 plus graves et des conditions sous-jacentes ou des comorbidités qui augmentent leur risque de décès.
Une étude récente basée dans un hôpital de Buenos Aires, en Argentine, a révélé que la thérapie plasmatique de convalescence pour les patients atteints de pneumonie grave liée au COVID-19 et au COVID-19 était largement inefficace. Ces résultats, s’ils sont corroborés par une étude plus approfondie dans la région, pourraient bien signifier que nous devons chercher ailleurs un traitement antiviral efficace alors que les vaccins sont encore en cours.
Les chercheurs ont publié leurs résultats dans le dernier numéro du Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre.
Qu’est-ce que le plasma de convalescence?
La thérapie plasmatique de convalescence pour COVID-19 est une forme de traitement clinique où le plasma sanguin contenant des anticorps anti-SARS-CoV-2 est prélevé sur des patients guéris et administré à ceux atteints d’une maladie grave ou critique.
En tant que méthode thérapeutique, le plasma de convalescence est utilisé depuis des siècles pour combattre de nombreux agents pathogènes, notent les chercheurs, et est considéré comme un moyen efficace de promouvoir «l’immunité passive» chez un patient infecté.
On pense généralement que «la vaccination passive peut« relancer »le système immunitaire pour contrôler l’évolution de la maladie jusqu’à ce qu’une réponse immunitaire spécifique soit établie chez la personne infectée», écrivent-ils.
L’étude
Au total, 333 patients ont été enrôlés dans le test; 228 patients ont reçu du plasma de convalescence, tandis que 105, en tant que groupe témoin, ont reçu un placebo.
Du début des symptômes au recrutement de l’essai, le délai médian était de 8 jours et l’hypoxémie (taux d’oxygène anormalement bas dans le sang) était le critère de gravité le plus courant pour le recrutement.
Le plasma de convalescence perfusé administré au premier groupe avait un titre médian de 1: 3200 d’anticorps anti-SRAS-CoV-2 totaux.
La mesure principale du résultat était l’état clinique et l’état des patients 30 jours après l’intervention, mesurés le long d’une échelle à six points dans le temps avec une échelle ordinale allant de la guérison totale à la mortalité.
Les résultats de l’étude
Dans l’ensemble, les chercheurs ont trouvé une différence négligeable dans le groupe plasma convalescent et le groupe témoin.
«Au jour 30, aucune différence significative n’a été notée entre le groupe plasma convalescent et le groupe placebo dans la distribution des résultats cliniques selon l’échelle ordinale (odds ratio, 0,83 (intervalle de confiance à 95% [CI], 0,52 à 1,35; P = 0,46). »
La mortalité était de 10,96% dans le groupe plasma convalescent et de 11,43% dans le groupe placebo, pour une différence de risque d’environ 0,46%.
Malgré des études antérieures qui ont vanté les avantages putatifs de cette méthode antivirale commune – pour le COVID-19 et d’autres infections à coronavirus et non coronavirus, y compris le SRAS, le MERS et la grippe – les chercheurs estiment que leur pool de données randomisées a montré un bien moindre , mais un taux d’efficacité plus précis qu’on ne le pensait auparavant.
Pour eux, ce résultat «illustre l’importance des essais contrôlés randomisés, en particulier dans le contexte d’une pandémie».
Ces résultats sont peut-être un rappel sobre que des thérapies sûres, efficaces et ciblées contre le COVID-19 doivent encore être développées. La découverte ou le développement d’antiviraux efficaces et d’autres méthodes thérapeutiques reste urgent, tandis que la vaccination à grande échelle ou l’immunité collective reste une perspective lointaine.
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