- Au cours des dernières années, on a davantage parlé de la manière dont les gens peuvent ralentir ou améliorer leur âge biologique.
- Les scientifiques étudient actuellement divers médicaments pour contribuer à ralentir le vieillissement biologique.
- Une nouvelle étude indique que le vaccin contre le zona pourrait aider à ralentir le vieillissement biologique chez les personnes âgées.
Lorsqu'une personne pense au vieillissement, elle pense normalement à son âge chronologique et au nombre d'anniversaires qu'elle a célébrés jusqu'à présent.
Au cours des dernières années, on a davantage parlé de la façon dont les gens peuvent ralentir ou améliorer leur âge biologique, c'est-à-dire l'âge de santé et de fonctionnement de leur corps au niveau moléculaire.
Des recherches antérieures montrent que plusieurs facteurs peuvent jouer un rôle dans la rapidité avec laquelle une personne vieillit biologiquement, notamment
« Les gens vivent de plus en plus longtemps, mais beaucoup passent ces années supplémentaires à gérer des maladies chroniques, des handicaps et des dysfonctionnements physiques et cognitifs », a déclaré Eileen M. Crimmins, PhD, AARP, professeur de gérontologie à l'école de gérontologie Leonard Davis de l'Université de Californie du Sud. Actualités médicales aujourd'hui.
« Ralentir le vieillissement biologique pourrait contribuer à prolonger non seulement des années de vie, mais aussi des années de « vie en bonne santé » – les années où les gens vivent avec de meilleures fonctions physiques et cognitives. Nous avons montré que la seule façon d'améliorer la santé de la population âgée et d'augmenter la durée de vie en bonne santé est d'intervenir tôt – avant que les gens ne souffrent de maladies ou de handicaps. Identifier les éléments qui ralentissent le vieillissement biologique est important pour comprendre comment nous pourrions améliorer la santé de la population aux âges plus âgés », a expliqué Crimmins.
Les scientifiques étudient actuellement divers médicaments susceptibles de contribuer à ralentir le vieillissement biologique, tels que la metformine, un médicament contre le diabète de type 2, la rapamycine, un immunosuppresseur, et
En plus de cette recherche, une nouvelle étude récemment publiée dans les Journals of Gerontology, Series A: Biological Sciences and Medical Sciences — dont Crimmins est co-auteur — rapporte que le vaccin contre le zona pourrait aider à ralentir le vieillissement biologique chez les personnes âgées.
Sommaire
Pourquoi se concentrer sur le vaccin contre le zona et le vieillissement ?
Pour cette étude, les chercheurs ont analysé les données de l’étude américaine sur la santé et la retraite portant sur près de 4 000 adultes âgés de 70 ans et plus en 2016.
« Le vaccin contre le zona est relativement nouveau et recommandé aux personnes âgées », a expliqué Jung Ki Kim, PhD, professeur agrégé de recherche en gérontologie à la Leonard Davis School of Gerontology de l'Université de Californie du Sud et premier auteur de cette étude. MNT.
« Des études antérieures ont révélé des risques plus faibles de démence et d'autres affections liées à l'âge. Nous voulions comprendre si cela pouvait également être associé aux processus biologiques sous-jacents liés au vieillissement », a déclaré Kim.
Des études antérieures ont montré que le vaccin contre le zona peut réduire le risque de problèmes cardiovasculaires, tels que l'insuffisance cardiaque, les accidents vasculaires cérébraux et les maladies coronariennes, ainsi que le risque global de mortalité.
Les personnes vaccinées connaissent un vieillissement biologique global plus lent
Les chercheurs ont utilisé sept aspects différents du vieillissement biologique du corps pour obtenir le score composite de vieillissement biologique des participants :
- immunité adaptative
- débit sanguin
- vieillissement épigénétique
- inflammation
- immunité innée
- neurodégénérescence
- vieillissement transcriptomique
À la conclusion de l'étude, les scientifiques ont constaté que les participants qui avaient reçu le vaccin contre le zona présentaient en moyenne un vieillissement biologique global plus lent que ceux qui n'avaient pas reçu le vaccin.
« Cela suggère que la vaccination contre le zona pourrait être liée non seulement à la prévention de l'infection et à la réduction de sa gravité, mais qu'elle pourrait également être plus favorable à plusieurs systèmes biologiques, notamment inflammatoires, et au vieillissement biologique global », a déclaré Crimmins.
« Bien qu'il s'agisse d'une étude observationnelle et qu'elle ne peut pas prouver la cause et l'effet, elle ajoute la preuve qu'un vaccin qui affecte l'immunité affecte également les processus biologiques qui sont à la base de multiples facettes de la biologie du vieillissement », a-t-elle ajouté.
De plus, les participants vaccinés contre le zona présentaient des mesures d’inflammation beaucoup plus faibles, un vieillissement épigénétique et transcriptomique plus lent et des scores de vieillissement biologique composites inférieurs à ceux qui n’étaient pas vaccinés.
Kim a expliqué que :
« Les marqueurs de l'inflammation et du vieillissement moléculaire ont été associés à de nombreux problèmes de santé liés à l'âge, notamment aux maladies cardiovasculaires et au déclin cognitif. La découverte d'associations cohérentes dans ces domaines suggère que la vaccination contre le zona pourrait être liée à un vieillissement plus lent au niveau biologique, et pas seulement à des différences dans le système immunitaire. »
Comment le vaccin contre le zona pourrait-il aider à ralentir le vieillissement biologique ?
Crimmins a déclaré qu'une explication possible de la façon dont le vaccin contre le zona pourrait aider à protéger une personne contre le vieillissement et les problèmes de santé susceptibles d'augmenter le vieillissement biologique est que la prévention de la réactivation du virus du zona peut réduire l'inflammation chronique de faible intensité, qui est un facteur clé du vieillissement.
« La vaccination peut également influencer la régulation immunitaire et l'expression des gènes de manière à favoriser un vieillissement plus sain », a-t-elle ajouté.
« Notre étude suggère qu'au-delà de son rôle dans la prévention du zona, la vaccination contre le zona est associée à un vieillissement biologique plus lent chez les personnes âgées », a déclaré Kim. « Ces résultats mettent en évidence l’interaction des modifications du système immunitaire dues aux vaccins et au vieillissement biologique, qui peuvent avoir des conséquences positives supplémentaires. »
« Les recherches futures devraient suivre les personnes au fil du temps pour mieux comprendre la causalité, examiner si des tendances similaires sont observées avec le nouveau vaccin contre le zona et explorer si les changements dans le vieillissement biologique se traduisent par des résultats significatifs sur la santé, comme une réduction de la mortalité ou un déclin cognitif », a ajouté Kim.
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour établir la causalité
MNT a eu l'occasion de parler de cette étude avec David Cutler, MD, médecin de famille certifié au Providence Saint John's Health Center à Santa Monica, en Californie.
Cutler, qui n'a pas participé à cette recherche, a déclaré que sa première réaction aux conclusions sur le ralentissement du vieillissement avait été celle de la prudence.
« Il existe plusieurs limites importantes qui tempèrent l'interprétation de l'association entre la vaccination contre le zona et un vieillissement biologique plus lent », nous a expliqué Cutler.
« Premièrement, l'étude est observationnelle, elle ne peut donc pas établir de causalité ; les individus en meilleure santé qui choisissent de se faire vacciner peuvent déjà avoir un vieillissement biologique plus lent (biais d'utilisateur en bonne santé), malgré un ajustement statistique. Deuxièmement, une confusion résiduelle est probable, car des facteurs non mesurés tels que les comportements de recherche de santé, les trajectoires de fragilité, l'accès aux soins ou la santé immunitaire antérieure pourraient influencer à la fois le statut vaccinal et les biomarqueurs du vieillissement », a-t-il ajouté.
« Troisièmement, le statut vaccinal était basé sur une auto-évaluation, ce qui peut introduire une erreur de classification », a poursuivi Cutler. « Quatrièmement, la plupart des participants ont reçu l'ancien vaccin vivant atténué contre le zona (Zostavax), ce qui limite la généralisabilité au nouveau vaccin recombinant (Shingrix). Cinquièmement, les mesures du vieillissement biologique ont été évaluées à des moments limités, ce qui rend difficile la caractérisation complète des trajectoires à long terme. »
« Enfin », a-t-il ajouté, « la cohorte était composée d'adultes américains plus âgés, de sorte que les résultats ne peuvent pas être généralisés aux populations plus jeunes ou à d'autres pays. Ensemble, ces limitations signifient que les résultats sont suggestifs, mais génèrent des hypothèses plutôt que des preuves définitives selon lesquelles la vaccination contre le zona ralentit le vieillissement biologique. »
Cutler a suggéré plusieurs prochaines étapes de recherche qui seraient particulièrement utiles pour faire progresser les efforts visant à ralentir le vieillissement biologique, en particulier chez les personnes âgées, telles que des études randomisées et quasi-expérimentales, un suivi longitudinal des trajectoires de vieillissement, des études comparatives entre interventions et des études auprès de populations plus diversifiées selon l'âge, la race/origine ethnique, le statut socio-économique et l'état de santé.
« Ensemble, ces étapes contribueraient à faire évoluer le domaine des associations intrigantes vers des stratégies concrètes et fondées sur des preuves pour ralentir le vieillissement biologique et améliorer la santé plus tard dans la vie », nous a-t-il déclaré.
