Une nouvelle étude menée par des chercheurs du Brigham and Women’s Hospital, membre fondateur du système de santé Mass General Brigham, a démontré que le zona, également connu sous le nom de zona, est associé à un risque à long terme presque 30 % plus élevé d’événement cardiovasculaire majeur tel que un accident vasculaire cérébral ou une crise cardiaque. Leurs résultats sont publiés dans le Journal de l’American Heart Association.
Nos résultats suggèrent qu’il y a des implications à long terme du zona et soulignent l’importance des efforts de santé publique pour la prévention. Compte tenu du nombre croissant d’Américains à risque pour cette maladie douloureuse et souvent invalidante et de la disponibilité d’un vaccin efficace, la vaccination contre le zona pourrait fournir une opportunité précieuse de réduire le fardeau du zona et de réduire le risque de complications cardiovasculaires ultérieures.
Sharon Curhan, MD, ScM, auteur principal, médecin et épidémiologiste dans la division Channing de Network Medicine au Brigham and Women’s Hospital
Le zona provoque souvent une éruption cutanée douloureuse et peut survenir n’importe où sur la tête ou le corps. Le zona est causé par le virus varicelle-zona, le même virus qui cause la varicelle. Après qu’une personne a la varicelle, le virus reste dans son corps pour le reste de sa vie. Des années et même des décennies plus tard, le virus peut se réactiver sous forme de zona. Presque toutes les personnes âgées de 50 ans et plus aux États-Unis ont été infectées par le virus de la varicelle et sont donc à risque de zona.
Environ 1 personne sur 3 développera un zona au cours de sa vie, avec plus de cas projetés à mesure que la population vieillit et plus de personnes ont une immunité compromise en raison d’une maladie ou de l’utilisation de médicaments.
La complication la plus fréquente du zona est la névralgie post-zostérienne. Cette affection affecte les fibres nerveuses et la peau, provoquant une douleur brûlante qui dure longtemps après la disparition de l’éruption cutanée et des cloques du zona. Cependant, un nombre croissant de preuves suggèrent que la réactivation du virus peut avoir des effets secondaires encore plus durables. Le virus peut jouer un rôle dans le développement de troubles cardiovasculaires, y compris les accidents vasculaires cérébraux et les maladies coronariennes. Le virus a été détecté dans les gros et les petits vaisseaux sanguins, ce qui, au fil du temps, peut provoquer une inflammation ainsi que des modifications vasculaires chroniques. Ces changements peuvent augmenter le risque de blocage des vaisseaux sanguins, de restriction du flux sanguin et d’événements cardiovasculaires tels que les accidents vasculaires cérébraux et les crises cardiaques.
L’étude longitudinale prospective a suivi trois grandes cohortes américaines de plus de 200 000 femmes et hommes : la Nurses’ Health Study (~79 000 femmes), la Nurses’ Health Study II (~94 000 femmes) et la Health Professionals Follow-Up Study (~ 31 000 hommes). Les participants n’avaient pas d’antécédents d’accident vasculaire cérébral ou de maladie coronarienne. L’équipe a recueilli des informations sur le zona, les accidents vasculaires cérébraux et les maladies coronariennes à l’aide de questionnaires collectés tous les deux ans et a confirmé les diagnostics grâce à l’examen des dossiers médicaux. L’équipe a suivi les participants jusqu’à 16 ans et a évalué si ceux qui avaient développé un zona étaient plus à risque d’accident vasculaire cérébral ou de maladie coronarienne des années après l’épisode de zona.
Les chercheurs ont suivi l’incidence des accidents vasculaires cérébraux et des maladies coronariennes – définies comme ayant un infarctus du myocarde non mortel ou mortel (crise cardiaque) ou une procédure de revascularisation coronarienne (CABG, pontage aortocoronarien ou angioplastie coronarienne transluminale percutanée). Les chercheurs ont également évalué un résultat combiné des maladies cardiovasculaires, qui comprenait soit un accident vasculaire cérébral, soit une maladie coronarienne, selon la première éventualité.
Les résultats ont montré que les personnes qui avaient déjà développé un zona présentaient un risque à long terme 30 % plus élevé d’événement cardiovasculaire majeur par rapport à celles qui n’avaient pas eu de zona, et le risque élevé peut persister pendant 12 ans ou plus après avoir eu un zona.
En raison du calendrier, une grande partie de l’étude a eu lieu avant que les vaccins contre le zona ne soient largement disponibles. Même après leur introduction, le recours à la vaccination a été généralement faible. En raison de ces limites, les chercheurs n’ont pas été en mesure d’évaluer si le statut vaccinal pouvait influencer l’association entre le zona et le risque à long terme d’événement cardiovasculaire majeur.
Alors que de plus en plus de personnes choisissent de recevoir le vaccin contre le zona, de futures études pourraient examiner si la vaccination influence la relation entre le zona et le risque de maladie cardiovasculaire. Curhan ajoute : « Nous collectons actuellement des informations sur la vaccination parmi nos participants et espérons mener ces études à l’avenir. »
