De nouvelles recherches révèlent que les pigments des tatouages ne se contentent pas de rester dans la peau, ils migrent dans les ganglions lymphatiques, déclenchent des mois d'inflammation et remodèlent la façon dont le corps réagit aux différents vaccins.
Étude : L’encre de tatouage induit une inflammation du ganglion lymphatique drainant et modifie la réponse immunitaire à la vaccination. Crédit image : Oleksandr Nagaiets/Shutterstock.com
Dans une étude récente publiée dans PNAS, les chercheurs ont étudié le parcours de l'encre de tatouage à travers le système lymphatique à mesure qu'elle s'accumule dans les ganglions lymphatiques et affecte les cellules immunitaires, en examinant ses effets à long terme sur les réponses immunitaires à la vaccination.
Ils ont démontré que l’encre du tatouage s’écoule rapidement vers les ganglions lymphatiques, où les macrophages l’absorbent et subissent souvent la mort cellulaire, déclenchant une inflammation persistante pendant des mois. Ces effets ont été observés lorsque la vaccination avait lieu dans la même zone de drainage lymphatique que le tatouage. L’accumulation d’encre a réduit l’immunité aux vaccins à acide ribonucléique messager (ARNm) contre la maladie à coronavirus 2019 (COVID-19) lorsqu’ils sont administrés sur le site du tatouage, mais a amélioré les réponses à un vaccin contre la grippe d’une manière dépendante de l’encre et du moment.
Sommaire
Comportement à long terme de l'encre de tatouage
Le tatouage est devenu très répandu dans le monde, en particulier parmi les populations plus jeunes, avec environ 20 % de la population mondiale et plus de 30 % aux États-Unis ayant au moins un tatouage.
Le processus introduit des pigments profondément dans le derme grâce à des pénétrations répétées d’aiguilles. Ces pigments étant conçus pour être insolubles et durables, ils contiennent souvent des mélanges complexes de liants, de solvants et de colorants industriels.
Alors que les tatouages noirs utilisent généralement du noir de carbone, les encres colorées contiennent généralement des pigments conçus à l'origine pour des applications industrielles telles que les plastiques et les peintures. Malgré leur utilisation répandue, les encres de tatouage sont beaucoup moins réglementées que les produits pharmaceutiques ou autres substances intentionnellement introduites dans le corps. Bien que certaines données toxicologiques existent pour des ingrédients individuels, on sait peu de choses sur le comportement des encres dans les systèmes vivants, notamment à long terme.
On sait que les macrophages de la peau engloutissent les pigments des tatouages, et des dépôts de pigments liés aux tatouages sont signalés dans les ganglions lymphatiques depuis des décennies. Des études sur des souris confirment que l'encre s'écoule de la peau vers les ganglions lymphatiques, mais les conséquences immunologiques de ce processus sont mal comprises.
Toxicité de l'encre dans les macrophages de souris et humains
Les chercheurs ont utilisé un modèle de tatouage de coussinet de souris pour étudier le comportement des encres commerciales noires, rouges et vertes après injection. Après s'être assurés que les encres répondaient aux normes européennes de sécurité chimique, ils ont tatoué une petite zone et utilisé la microscopie électronique pour confirmer la présence d'encre dans l'épiderme et le derme.
Ils ont ensuite réalisé une imagerie intravitale pour suivre le mouvement de l’encre dans les vaisseaux lymphatiques peu de temps après le tatouage. Les ganglions lymphatiques ont été examinés plusieurs fois sur une période allant jusqu'à deux mois à l'aide de la microscopie confocale pour cartographier la distribution des pigments dans différentes régions des ganglions lymphatiques, notamment les zones sous-capsulaires, médullaires et paracorticales.
Pour identifier quelles cellules immunitaires ont internalisé les pigments, les chercheurs ont coloré le tissu des ganglions lymphatiques à la recherche de marqueurs de macrophages et de cellules dendritiques, quantifiant ainsi la colocalisation de l'encre avec des types de cellules spécifiques.
La microscopie électronique à transmission a fourni une confirmation ultrastructurale des cellules phagocytaires remplies de pigments et de la formation de cellules géantes. Pour évaluer la viabilité des macrophages, ils ont utilisé à la fois cellule in vivo compte et in vitro essais. Les macrophages dérivés de la moelle osseuse et du sang humain ont été exposés à différentes dilutions d'encre, et la mort cellulaire a été mesurée à l'aide d'une coloration à l'iodure de propidium, de marqueurs d'apoptose et d'une cytométrie en flux.
Enfin, des expériences de réponse au vaccin ont évalué comment les ganglions lymphatiques remplis d’encre affectaient la production d’anticorps après un vaccin à ARNm contre la COVID-19 ou un vaccin contre la grippe.
L'encre inonde les ganglions lymphatiques et tue les macrophages au fil du temps
Toutes les encres testées s'écoulent rapidement dans les vaisseaux lymphatiques, atteignant des niveaux maximaux en quelques minutes et s'accumulant principalement dans le ganglion lymphatique poplité en 24 heures. Un peu d’encre a continué à se répandre vers les nœuds en aval.
La coloration précoce a révélé que le pigment était concentré dans les régions sous-capsulaires et médullaires ; au bout de deux mois, les niveaux de pigment avaient encore augmenté et s'étendaient dans les zones plus profondes des ganglions lymphatiques. Les biopsies des ganglions lymphatiques humains présentaient des schémas similaires, ce qui indique que ces résultats sont susceptibles de se traduire chez l'homme, au moins en termes de dépôt de pigments et d'implication des macrophages.
Les macrophages étaient les principales cellules qui capturaient et retenaient les pigments, bien plus que les cellules dendritiques ou autres phagocytes. La microscopie électronique a confirmé que les macrophages étaient remplis de vacuoles remplies de pigments, ainsi que la formation de cellules géantes au fil du temps. De nombreux macrophages contenant des pigments présentaient des signes structurels de détresse, tels qu'une rupture membranaire et des saignements.
En conséquence, in vivo Le nombre de macrophages a d’abord augmenté, puis a fortement diminué peu de temps après le tatouage, suggérant la mort cellulaire. In vitro les tests ont confirmé l'absorption d'encre dépendante de la concentration et ont démontré que toutes les encres déclenchaient l'apoptose ou la nécrose chez les macrophages de souris et humains, bien que le moment variait selon la couleur de l'encre.
Le tatouage a également induit une inflammation forte et persistante des ganglions lymphatiques, caractérisée par une augmentation du nombre total de cellules et un recrutement de cellules immunitaires inflammatoires. Il est important de noter que les ganglions lymphatiques remplis d’encre drainant le site du tatouage ont modifié les réponses vaccinales ultérieures. La production d’anticorps a été réduite après le vaccin à ARNm contre la COVID-19, uniquement lorsque la vaccination a eu lieu dans la même zone de drainage du tatouage. En revanche, les réponses vaccinales contre la grippe ont été améliorées, les encres noires et surtout rouges renforçant certaines réponses anticorps selon que la vaccination a eu lieu peu de temps après le tatouage ou deux mois plus tard.
L’accumulation durable de pigments peut altérer la santé immunitaire
Il a été démontré que l'encre de tatouage s'écoulait rapidement dans les ganglions lymphatiques, s'accumulait avec le temps et persistait pendant des mois chez la souris, ce qui soulevait des inquiétudes quant à l'accumulation de pigments à long terme chez les personnes ayant des tatouages importants ou multiples dans une région du corps. L’étude a révélé que les macrophages chargés d’encre subissent souvent la mort cellulaire, affaiblissant potentiellement les fonctions antimicrobiennes des ganglions lymphatiques et modifiant les voies inflammatoires.
L'inflammation chronique et la toxicité spécifique des pigments, en particulier celles des encres rouges et noires, peuvent contribuer à des risques sanitaires plus larges, notamment une réponse vaccinale altérée dans la région lymphatique affectée et une susceptibilité potentiellement accrue au cancer. Cependant, cette dernière reste spéculative et nécessite des recherches supplémentaires sur l’homme.
L’un de ses principaux atouts réside dans l’analyse complète de plusieurs types d’encre et des résultats immunitaires ; cependant, les résultats sont limités car les expériences vaccinales ont été menées sur des souris. Les auteurs soulignent que davantage d’études cliniques sont nécessaires, malgré des données ex vivo humaines favorables. Dans l’ensemble, l’étude met en évidence des lacunes importantes dans la réglementation de l’encre de tatouage et recommande de poursuivre les recherches sur les impacts systémiques et immunologiques.
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