Le stress au travail et l'épuisement professionnel se renforcent mutuellement. De manière surprenante, l'effet du stress au travail sur l'épuisement professionnel est beaucoup plus faible que l'effet du burn-out sur le stress au travail.
Le stress et la surcharge au travail augmentent dans le monde et sont souvent considérés comme une cause d'épuisement professionnel. En effet, une nouvelle étude montre que le stress au travail et l'épuisement professionnel se renforcent mutuellement. Cependant, contrairement à la croyance populaire, l'épuisement professionnel a un impact beaucoup plus important sur le stress au travail que l'inverse.
« Cela signifie que plus l'épuisement professionnel d'une personne devient grave, plus elle se sentira stressée au travail, comme par exemple sous la pression du temps », a déclaré le professeur Christian Dormann de l'Université Johannes Gutenberg de Mayence (JGU). Les employés souffrant d'épuisement professionnel devraient bénéficier en temps opportun d'un soutien adéquat afin de briser le cercle vicieux entre stress au travail et épuisement professionnel.
Les symptômes de l'épuisement professionnel comprennent l'épuisement, le cynisme et une performance réduite.
Le symptôme de burn-out le plus important est le sentiment d'épuisement total – dans la mesure où il ne peut être remédié par des phases de récupération normales d'une soirée, d'un week-end ou même de vacances. «
Christian Dormann, Profesmon dieu, Université Johannes Gutenberg de Mayence
«Pour se protéger d'un nouvel épuisement, certains essaient de construire une distance psychologique avec leur travail, c'est-à-dire qu'ils s'éloignent de leur travail ainsi que des personnes qui y sont associées et deviennent plus cyniques», a ajouté le Dr Christina Guthier.
Elle a mené l'étude dans le cadre de sa thèse de doctorat dans le groupe de recherche de Dormann et a reçu le prix de thèse de la Fondation Alfred Teves en 2020. L'étude a récemment été publiée dans Bulletin psychologique.
Pour la publication conjointe avec le professeur Christian Dormann et le professeur Manuel Völkle de la Humboldt-Universität zu Berlin, Christina Guthier a évalué 48 études longitudinales sur l'épuisement professionnel et le stress au travail, comprenant 26 319 participants.
L'âge moyen de l'enquête initiale était d'environ 42 ans, 44 pour cent des répondants étaient des hommes. Les études longitudinales de 1986 à 2019 provenaient de divers pays, y compris des pays à prédominance européenne ainsi qu'Israël, les États-Unis, le Canada, le Mexique, l'Afrique du Sud, l'Australie, la Chine et Taïwan.
Arrêter la spirale descendante et réduire l'effet de l'épuisement professionnel sur le stress au travail
Les résultats remettent en question, ou du moins relativisent, la perception courante selon laquelle le stress au travail est le moteur de l'épuisement professionnel. «L'épuisement professionnel peut être déclenché par une situation de travail, mais ce n'est pas toujours le cas», a souligné Dormann.
Une fois que l'épuisement professionnel commence, il ne se développe que très progressivement, s'accumulant lentement avec le temps. En fin de compte, le travail est de plus en plus perçu comme stressant: la quantité de travail est trop importante, le temps est trop court et le stress au travail est trop important.
« Lorsqu'elle est épuisée, la capacité à faire face au stress diminue généralement. En conséquence, même des tâches plus petites peuvent être perçues comme beaucoup plus ardues », a expliqué Guthier, le premier auteur de l'article. « Nous nous attendions à un effet de l'épuisement professionnel sur le stress au travail; la force de l'effet était très surprenante », a-t-elle noté.
L'effet de l'épuisement professionnel sur le stress au travail perçu peut être quelque peu atténué si les employés ont plus de contrôle sur leur propre travail et reçoivent le soutien de leurs collègues ou supérieurs.
Selon Dormann, un nouveau domaine de recherche émerge sur la base de ces données uniques car le fort effet boomerang de l'épuisement professionnel sur le stress au travail n'a pas encore été étudié. Les principales questions à traiter sont les suivantes: comment réduire les effets de l'épuisement professionnel sur le stress au travail perçu et comment prévenir le développement de ce cercle vicieux?
Dormann et Guthier suggèrent que le point de départ est le comportement de gestion. Les employés devraient avoir la possibilité de faire des commentaires sur leur stress au travail à tout moment et être appréciés. Enfin, une bonne reprise pourrait également aider à arrêter la spirale descendante.
Sources:
Université Johannes Gutenberg de Mayence
