La pandémie de COVID-19 en cours a gravement affecté les chaînes de fabrication et d'approvisionnement de nombreux produits. Mais alors que les pénuries de papier hygiénique, de nettoyants désinfectants et de désinfectant pour les mains occupent la majeure partie de la couverture des nouvelles, la réserve décroissante d'un élément – le liquide de dialyse rénale, également connu sous le nom de dialysat – présente une grave menace pour la vie des personnes souffrant de lésions rénales aiguës (AKI), y compris environ 3% à 9% des patients COVID-19 qui développent le trouble.
Sans le type spécial de dialyse administrée lentement sur 24 heures – appelée hémodialyse veino-veineuse continue, ou CVVHD – qui est administrée aux patients AKI dans une unité de soins intensifs, les reins endommagés ne peuvent pas éliminer les déchets et l'excès de liquide du sang car ils normalement. Malheureusement, la pandémie de COVID-19 a sévèrement réduit l'approvisionnement en dialysat à travers le pays.
Lorsque deux hôpitaux basés à New York ont récemment contacté Derek Fine, MD, directeur clinique de néphrologie à la Johns Hopkins University School of Medicine, pour rechercher un dialysat de rechange afin de répondre à leurs besoins en quelque 3000 litres par jour (pour tous leurs patients AKI en USI, avec et sans COVID-19), lui et Chirag Parikh, MD, Ph.D., MBBS, directeur de la division de néphrologie de la faculté de médecine, ont trouvé une meilleure idée pour remédier au problème.
Leur solution consistait à remplacer les stocks en diminution de dialysat prémélangé de production commerciale requis pour les appareils de dialyse rénale à court terme en USI par un substitut approprié fabriqué par des appareils d'hémodialyse conventionnels conçus pour un traitement à long terme.
Ce dernier crée son propre dialysat en temps réel à partir d'eau ultra pure et de solutions chimiques concentrées.
Fine, Parikh et ses collègues de leur division ont étudié le fonctionnement d'une machine de dialyse conventionnelle, ont appris comment il fabrique du dialysat, puis ont ajusté le système pour annuler les alarmes, qui, si elles étaient déclenchées, arrêteraient automatiquement la production de dialysat. Cependant, un obstacle majeur restait: comment mettre le dialysat nouvellement fabriqué dans des sacs.
Aucun problème, grâce aux étudiants du Département de génie biomédical de l'Université Johns Hopkins. En seulement 12 heures, ils ont conçu un connecteur et utilisé une imprimante 3D pour rendre la pièce en plastique.
Lorsque nous l'avons essayé, nous avons réussi à capturer le dialysat, et c'était le moment de l'eureka. «
Chirag Parikh, M.D., Ph.D., M.B.B.S., directeur, Division de néphrologie, École de médecine de l'Université Johns Hopkins
La Food and Drug Administration des États-Unis a déjà fourni des directives pour la méthode, exigeant que tous les dialysats produits soient testés par intermittence pour les bactéries et utilisés dans les 12 heures suivant leur origine. Les deux hôpitaux de New York qui ont stimulé la naissance de la nouvelle technique rapportent qu'elle leur a permis de maintenir un approvisionnement suffisant en dialysat pour CVVHD.
Parikh et Fine, qui sont disponibles pour des entretiens, ont publié des instructions sur la conversion d'une machine d'hémodialyse pour produire du dialysat, et les fichiers pour imprimer le connecteur, dans un document Google ou via Twitter: @KidneydrChirag.