Si vous êtes enceinte, vous voudrez peut-être y réfléchir à deux fois avant de préparer un hamburger ou de prendre une pâtisserie préemballée, selon une étude publiée le mois dernier dans la revue Internationale de l’Environnement.
Curieusement, ce n’est pas la nourriture que cible le rapport – ; pas les frites, les hamburgers ou même les shakes et les gâteaux – ; mais ce qui touche la nourriture avant de la manger.
La recherche montre que les phtalates, une classe de produits chimiques associés aux plastiques, peuvent se répandre dans les aliments à partir de l’emballage, de l’emballage et même des gants en plastique portés par les manipulateurs d’aliments. Une fois consommés pendant la grossesse, les produits chimiques peuvent pénétrer dans la circulation sanguine, à travers le placenta, puis dans la circulation sanguine fœtale.
Le produit chimique peut provoquer un stress oxydatif et une cascade inflammatoire chez le fœtus, ont noté les chercheurs. La littérature antérieure a indiqué que l’exposition aux phtalates pendant la grossesse peut augmenter le risque d’insuffisance pondérale à la naissance, de naissance prématurée et de troubles de santé mentale chez l’enfant tels que l’autisme et le TDAH.
Il s’agit de la première étude menée auprès de femmes enceintes à montrer qu’un régime alimentaire riche en aliments ultra-transformés est lié à une plus grande exposition aux phtalates, écrivent les auteurs.
Lorsque les mamans sont exposées à ce produit chimique, celui-ci peut traverser le placenta et entrer dans la circulation fœtale. »
M. Sheela Sathyanarayana, auteur principal, pédiatre et chercheur d’UW Medicine au Seattle Children’s Research Institute
Cette analyse a porté sur les données de la cohorte de recherche sur les conditions affectant le développement neurocognitif et l’apprentissage dans la petite enfance (CANDLE), qui comprenait 1 031 femmes enceintes à Memphis, au Tennessee, inscrites entre 2006 et 2011. Les niveaux de phtalates ont été mesurés dans des échantillons d’urine collectés pendant le deuxième trimestre de la grossesse.
Les chercheurs ont découvert que les aliments ultra-transformés représentaient 10 à 60 % de l’alimentation des participants, soit 38,6 % en moyenne. Chaque proportion alimentaire supérieure de 10 % d’aliments ultratransformés était associée à une concentration supérieure de 13 % de phtalate de di(2-éthylhexyle), l’un des phtalates les plus courants et les plus nocifs. Les quantités de phtalates ont été dérivées d’échantillons d’urine prélevés sur les femmes participant à l’étude.
Selon les chercheurs, les aliments ultra-transformés sont principalement fabriqués à partir de substances extraites d’aliments tels que les huiles, le sucre et l’amidon, mais ont été tellement modifiés par la transformation et l’ajout de produits chimiques et de conservateurs pour améliorer leur apparence ou leur durée de conservation qu’ils sont difficiles à conserver. reconnaître à partir de leur forme originale, ont noté les chercheurs. Il s’agit par exemple de préparations à gâteaux emballées, ou de frites, de pains à hamburger et de boissons gazeuses emballés.
Lorsqu’il s’agit de restauration rapide, les gants portés par les employés ainsi que le matériel ou les outils de stockage, de préparation, de service peuvent être les principales sources d’exposition. Les ingrédients surgelés et frais seraient soumis à ces sources, a déclaré l’auteur principal Brennan Baker, chercheur postdoctoral au laboratoire de Sathyanarayana.
Selon les chercheurs, il s’agit de la première étude à identifier les aliments ultra-transformés comme un lien entre l’exposition aux phtalates et les problèmes socio-économiques auxquels sont confrontées les mères. La vulnérabilité des mères peut provenir de difficultés financières et du fait qu’elles vivent dans des « déserts alimentaires » où il est plus difficile d’obtenir des aliments frais et plus sains et où le transport vers des marchés éloignés est irréaliste.
« Nous ne blâmons pas la personne enceinte ici », a déclaré Baker. « Nous devons appeler les fabricants et les législateurs à proposer des produits de remplacement, et ceux qui ne seront peut-être pas encore plus nocifs. »
Selon les auteurs, davantage de législation est nécessaire pour prévenir la contamination des aliments par les phtalates en réglementant la composition de l’emballage alimentaire ou même les gants que les manipulateurs d’aliments peuvent utiliser.
Que doivent faire les femmes enceintes maintenant ? Sathyanarayana a déclaré que les femmes enceintes devraient essayer d’éviter autant que possible les aliments ultra-transformés et rechercher des fruits, des légumes et des viandes maigres. La lecture des étiquettes peut entrer en jeu ici, a-t-elle ajouté.
« Recherchez le nombre d’ingrédients le plus faible et assurez-vous de bien comprendre les ingrédients », a-t-elle déclaré. Cela s’applique même aux « aliments sains » tels que les barres de petit-déjeuner. Voyez s’il est sucré avec des dattes ou s’il contient une litanie de graisses et de sucres, a-t-elle dit.
Cette étude a été financée en partie par les National Institutes of Health (UG3UH3OD023271).