- Les experts souhaitent explorer la relation complexe entre les bactéries présentes dans l’intestin et les fonctions cérébrales qui ont un impact sur la santé mentale.
- Une étude récente utilisant des souris met en évidence plusieurs éléments de la manière dont les bactéries intestinales peuvent affecter la réponse du corps au stress, notamment le fait que l'épuisement des bactéries intestinales peut altérer la réponse du corps au stress de manière quotidienne et ponctuelle.
- Les résultats mettent en évidence des informations qui pourraient aider au traitement des troubles mentaux et à l’importance de prendre soin de la santé intestinale.
La façon dont les bactéries intestinales affectent les actions du cerveau continue d’être un domaine d’étude fascinant et pertinent.
Recherche récemment publiée dans Métabolisme cellulaire a exploré l'impact du microbiote intestinal sur la réponse au stress d'une manière spécifique dans le temps.
Les chercheurs qui ont mené la présente étude voulaient mieux comprendre comment les bactéries intestinales influencent la réponse au stress.
Sommaire
Rythmes circadiens, réponse au stress et bactéries intestinales
Premièrement, ils ont noté qu’il existe de nombreux chevauchements entre le système circadien du corps et sa réponse au stress. Le
La réponse au stress – « caractérisée comme un processus d’adaptation rapide à un danger réel ou perçu », comme le notent les chercheurs dans leur article – peut affecter de manière significative le rythme circadien, comme l’ont montré des études antérieures.
Les auteurs de l'étude récente ont en outre expliqué que l'une des voies clés qui aident à obtenir des informations concernant le rythme circadien et la réponse au stress est l'axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien (HPA). Cette voie est également essentielle à la manière dont les bactéries présentes dans l’intestin peuvent affecter à la fois le comportement et le fonctionnement du cerveau.
Les chercheurs ont utilisé des souris conventionnelles et sans germes pour étudier la relation complexe entre le microbiote intestinal et la réponse au stress. Ils ont collecté des données à partir de composants tels que des échantillons de sang, des images cérébrales, des tests comportementaux et des analyses de tissus.
Ils ont pu utiliser des souris témoins pour constater que le microbiote intestinal varie au cours de la journée. Les chercheurs ont épuisé le microbiote intestinal de certaines souris à l’aide d’antibiotiques et ont examiné des souris sans germes.
En étudiant ces souris, ils ont découvert que cette déplétion du microbiote affectait le rythme quotidien des taux de corticostérone dans le plasma des souris. L'équivalent humain de la corticostérone est le cortisol, un glucocorticoïde. Les glucocorticoïdes jouent un rôle central dans la réponse au stress et dans les rythmes circadiens.
Une analyse plus approfondie des souris a également suggéré que les bactéries intestinales influencent la rythmicité circadienne centrale. Les résultats ont en outre indiqué que les modifications des bactéries intestinales peuvent modifier le rythme des voies de stress dans les parties du cerveau qui régulent « la réponse au stress », et que l’épuisement microbien modifie les rythmes sur 24 heures de l’axe HPA.
L’heure de la journée influence-t-elle l’impact de l’intestin sur les réponses au stress ?
Ensuite, les chercheurs se sont intéressés à voir comment les souris réagissaient au stress en fonction de l’heure de la journée et de l’épuisement du microbiote.
Après exposition au stress, les souris dont le microbiote intestinal est épuisé n’ont pas présenté d’augmentation de la corticostérone à un moment précis de la journée, contrairement aux souris témoins.
De même, les souris présentant une déplétion microbienne n’ont connu aucun changement dans leurs interactions sociales après une exposition au stress à un moment précis de la journée. En revanche, le groupe témoin a connu une diminution des interactions avec d’autres souris. À l’autre moment de la journée, les groupes se sont comportés de la même manière.
Ils ont également constaté que les souris présentant une déplétion microbienne présentaient des changements dans les bactéries intestinales tout au long de la journée. Il suggère que ce changement spécifique au temps soit associé à des augmentations spécifiques au temps de la corticostérone dans le plasma, qui est un composant sanguin.
En se basant sur les données de transplantation microbienne fécale, les chercheurs ont également découvert que les espèces bactériennes Limosilactobacillus reuteri peut être la clé des changements dans les niveaux de corticostérone.
Dans l’ensemble, les résultats indiquent que le microbiote intestinal joue probablement un rôle clé dans la réponse au stress « de manière circadienne ».
Marc J. Tetel, PhD, président et professeur Allene Lummis Russell en neurosciences au Wellesley College dans le Massachusetts, qui n'a pas participé à cette étude, a commenté ses réflexions sur les résultats de l'étude pour Actualités médicales aujourd'hui.
Selon lui :
« L’article récent (…) fournit des preuves convaincantes et passionnantes selon lesquelles le microbiote intestinal peut réguler à la fois le stress et les systèmes circadiens de manière coordonnée via l’axe intestin-cerveau. Reconnaître comment le stress et les systèmes circadiens interagissent et sont influencés par le microbiote intestinal est essentiel pour mieux comprendre le rôle de ces systèmes dans divers troubles de santé mentale, notamment l’anxiété et la dépression.
Ces résultats s’appliquent-ils également aux humains ?
Certaines questions demeurent quant à savoir si et comment ces résultats pourraient s'appliquer aux humains, puisque cette recherche a été menée sur des souris.
La recherche sur l'homme peut compléter les données dans ce domaine et éventuellement confirmer les résultats de cette étude. Dans leur article, les auteurs ont noté qu’il serait utile d’étudier ces concepts chez des personnes de différentes régions qui suivent différents régimes et modes de vie.
Certains aspects de la recherche soulèvent également d’autres questions. Par exemple, les chercheurs seraient également intéressés à découvrir comment les signaux du microbiote intestinal parviennent au cerveau.
Emeran Mayer, MD, directeur du Gail and Gerald Oppenheimer Family Center for Neurobiology of Stress de l'UCLA, professeur de médecine psychologique et codirecteur de CURE: Digestive Diseases Research Center, qui n'a pas été impliqué dans cette recherche, a déclaré MNT que « les résultats de l’étude (…) montrent la possible causalité entre les modifications microbiennes intestinales et la réactivité centrale au stress, et identifient L. Reuteri comme un organisme possible impliqué.
Il a également souligné que « les résultats et les conclusions sont intrigants, mais la question reste de savoir dans quelle mesure elles sont transposables aux humains ».
« Même un traitement antibiotique à large spectre à long terme ou la consommation de probiotiques L. Reuteri chez les humains, à ma connaissance, n’affecte pas de manière significative la réactivité au stress », a expliqué Mayer.
« De plus, la réponse au stress aux facteurs de stress quotidiens est principalement médiée par le système nerveux sympathique et non par l’axe HPA, un aspect non abordé dans cette étude. Comme bon nombre de données intrigantes provenant de telles études sur la souris, il convient d’être prudent lors de l’extrapolation des résultats à la santé et aux maladies humaines », a-t-il ajouté.
Comment améliorer votre santé intestinale ?
Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires, les gens peuvent prendre des mesures pour prendre soin de leur santé intestinale en tant qu’élément clé du bien-être général. Cela pourrait inclure des étapes telles que manger des aliments fermentés et réduire votre consommation de sucre.
Les gens devraient demander l’aide de leurs médecins de premier recours et d’autres experts pour déterminer quelles mesures vers une meilleure santé intestinale leur seraient les plus bénéfiques.
David Merrill, MD, PhD, psychiatre gériatrique certifié au centre de santé Providence Saint John's à Santa Monica, en Californie, et titulaire de la chaire Singleton Endowed en santé cérébrale intégrative, qui n'a pas participé à la recherche récente, a indiqué que :
« Nous pouvons soutenir un microbiome intestinal sain grâce à des changements alimentaires riches en fibres et en aliments prébiotiques comme les bananes, les oignons et l’avoine, qui aident à nourrir les bactéries bénéfiques. Pour les suppléments, les probiotiques contenant Lactobacilles ou Bifidobactérie les souches semblent prometteuses d’avoir un impact positif sur les réponses à l’humeur et au stress en améliorant la diversité microbienne.
Toutefois, la prudence est de mise. Mayer nous a dit : « Avant que des données provenant d'études humaines bien conçues soient disponibles pour confirmer les hypothèses ci-dessus, je ne crois pas que des recommandations pour des régimes ou des suppléments spécifiques visant à normaliser une réactivité exagérée au stress devraient être faites. »
« Cependant, il existe déjà une multitude de données cliniques confirmant les nombreux avantages pour la santé d'un régime alimentaire largement végétal, et ces informations ont été incorporées dans le nouveau domaine de la psychiatrie nutritionnelle », a-t-il souligné.
