Une nouvelle étude de l’USC suggère que les personnes bénéficiant d’une assurance publique qui sont les plus susceptibles de bénéficier de nouveaux médicaments contre le diabète et l’obésité sont moins susceptibles de les obtenir que celles bénéficiant d’une assurance privée.
Les ordonnances pour le médicament le plus connu sous le nom d'Ozempic ou Wegovy -; semaglutide -; ont augmenté de plus de 400 % entre janvier 2021 et décembre 2023, selon une étude publiée aujourd'hui dans Forum sur la santé du JAMA.
Approuvé d'abord pour le diabète de type 2, puis pour la perte de poids, le sémaglutide améliore également la tension artérielle et réduit les maladies cardiovasculaires, des problèmes qui affligent des millions d'Américains. Pourtant, la part du lion des prescriptions a été réservée aux personnes bénéficiant d'une assurance privée.
« Compte tenu des avantages cardiovasculaires prouvés d'Ozempic et de Wegovy lorsqu'ils sont utilisés pour le diabète ou l'obésité, et de la charge disproportionnée du diabète et de l'obésité dans les populations noires/latino-américaines couvertes par Medicaid et la partie D, ces résultats suggèrent que leur utilisation moindre dans Medicaid et la partie D pourrait aggraver les disparités dans les résultats du diabète et de l'obésité. »
Dima Qato, auteur principal, professeur associé à la Mann School of Pharmacy & Pharmaceutical Sciences de l'USC et chercheur principal au Leonard D. Schaeffer Center for Health Policy & Economics de l'USC
« Je pense que toute l’attention que les médias portent actuellement à l’effet anti-obésité du sémaglutide occulte le fait que ce médicament est également très important pour le traitement du diabète. C’est la raison pour laquelle j’ai pu faire arrêter l’insuline à certains de mes patients », a déclaré Christopher Scannell, premier auteur de l’étude, médecin et chercheur postdoctoral au Schaeffer Center. « Si seules certaines populations de patients ont accès à ces médicaments – ceux qui bénéficient principalement d’une assurance privée, de plans de santé plus généreux –, alors un pourcentage énorme de la population américaine n’a pas accès à ces médicaments. Et cela soulève un problème d’équité très important. »
Ozempic et Wegovy sont des injections hebdomadaires. Une autre forme de sémaglutide, Rybelsus, est une pilule quotidienne. Ozempic a été approuvé en 2017, suivi de Rybelsus en 2019, pour traiter le diabète de type 2. Wegovy, approuvé en 2021, est une version à dose plus élevée, spécifiquement approuvée pour la perte de poids. Le prix affiché d'Ozempic est d'environ 1 000 $ par mois, tandis que Wegovy est répertorié autour de 1 350 $.
Pour l'étude, les chercheurs ont utilisé les données du National Prescription Audit PayerTrak d'IQVIA, qui capture 92 % des ordonnances remplies et délivrées aux particuliers dans les pharmacies de détail aux États-Unis.
Ensuite, ils ont calculé les remplissages mensuels de sémaglutide par marque de médicament (Ozempic, Wegovy et Rybelsus) et par mode de paiement (assurance commerciale, Medicaid, Medicare Part D et espèces) entre janvier 2021 et décembre 2023.
Les ordonnances ont atteint 2,6 millions en décembre 2023. Ozempic a toujours représenté la plupart des ordonnances, mais les ordonnances de Wegovy, approuvées pour la perte de poids en juin 2021, ont grimpé de plus de 1 361 % entre juillet 2021 et décembre 2023. La notoriété des bienfaits de ces médicaments sur la perte de poids a grimpé en flèche fin 2022 et a probablement contribué aux pénuries d'Ozempic et de Wegovy, signalées pour la première fois par la FDA en mars 2022.
- En 2023, Medicaid représentait moins de 10 % des demandes de renouvellement de sémaglutide pour les trois marques de médicaments. L'accès via Medicaid est une décision au niveau de l'État, a déclaré Scannell. Selon le budget et la politique de votre lieu de résidence, les médicaments peuvent ou non être couverts. (Medicaid fournit une assistance aux personnes à faible revenu, aux personnes âgées et à certaines personnes handicapées.)
- En 2023, la partie D de Medicare représentait respectivement 28,5 % et 32,9 % des demandes d'Ozempic et de Rybelsus ; elle ne représentait que 1,2 % des demandes d'Ozempic et de Rybelsus. La partie D de Medicare ne couvre pas les médicaments contre l'obésité, à moins qu'un patient ne souffre également d'une comorbidité telle qu'une maladie cardiovasculaire – le problème même que Wegovy ou Ozempic peuvent prévenir.
- Environ 1 % ou moins de tous les remplissages de sémaglutide ont été effectués par des personnes payant en espèces en 2023.
Dans le contexte du traitement de l'obésité, a déclaré Scannell, « si Medicare ne couvre ces médicaments que pour les patients souffrant d'obésité et d'une comorbidité, cela pourrait forcer les patients qui ne souffrent que d'obésité à développer ces maladies chroniques supplémentaires avant de pouvoir avoir accès aux médicaments. C'est comme si on leur disait : « Vous devez être suffisamment malade, alors nous couvrirons ce médicament pour vous. » »
Les chercheurs ont déclaré que les études futures devraient examiner comment les changements dans les restrictions de couverture de la partie D de Medicare et de Medicaid influencent les disparités dans l'accès à ces médicaments essentiels. En outre, des recherches plus poussées pourraient examiner des variables au niveau individuel telles que l'âge, la race et l'origine ethnique et si les médicaments ont été prescrits pour l'obésité ou le diabète.
Outre Scannell et Qato, les autres auteurs incluent John Romley, Rebecca Myerson et Dana Goldman, tous de l'USC.
