Une nouvelle étude menée par des chercheurs de la Gerald J. et Dorothy R. Friedman School of Nutrition Science and Policy de l'Université Tufts, publiée dans Médecine naturelle le 6 janvier, estime que 2,2 millions de nouveaux cas de diabète de type 2 et 1,2 million de nouveaux cas de maladies cardiovasculaires surviennent chaque année dans le monde en raison de la consommation de boissons sucrées.
Dans les pays en développement, le nombre de cas donne à réfléchir particulièrement. En Afrique subsaharienne, l’étude a révélé que les boissons sucrées contribuaient à plus de 21 % de tous les nouveaux cas de diabète. En Amérique latine et dans les Caraïbes, ils ont contribué à près de 24 % des nouveaux cas de diabète et à plus de 11 % des nouveaux cas de maladies cardiovasculaires.
La Colombie, le Mexique et l’Afrique du Sud sont des pays particulièrement touchés. Plus de 48 % de tous les nouveaux cas de diabète en Colombie étaient imputables à la consommation de boissons sucrées. Près d'un tiers de tous les nouveaux cas de diabète au Mexique étaient liés à la consommation de boissons sucrées. En Afrique du Sud, 27,6 % des nouveaux cas de diabète et 14,6 % des cas de maladies cardiovasculaires étaient imputables à la consommation de boissons sucrées.
Les boissons sucrées sont rapidement digérées, provoquant une augmentation du taux de sucre dans le sang avec peu de valeur nutritionnelle. Une consommation régulière au fil du temps entraîne une prise de poids, une résistance à l'insuline et une multitude de problèmes métaboliques liés au diabète de type 2 et aux maladies cardiaques, deux des principales causes de décès dans le monde.
Les boissons sucrées sont largement commercialisées et vendues dans les pays à revenu faible ou intermédiaire. Non seulement ces communautés consomment des produits nocifs, mais elles sont aussi souvent moins bien armées pour faire face aux conséquences sanitaires à long terme. »
Dariush Mozaffarian, auteur principal de l'article et directeur du Food is Medicine Institute, Friedman School
À mesure que les pays se développent et que les revenus augmentent, les boissons sucrées deviennent plus accessibles et plus désirables, affirment les auteurs. Les hommes sont plus susceptibles que les femmes de souffrir des conséquences de la consommation de boissons sucrées, tout comme les jeunes adultes par rapport à leurs homologues plus âgés, affirment les chercheurs.
« Nous avons besoin d'interventions urgentes et fondées sur des données probantes pour réduire la consommation de boissons sucrées à l'échelle mondiale, avant que davantage de vies ne soient raccourcies par leurs effets sur le diabète et les maladies cardiaques », déclare Laura Lara-Castor, première auteure de l'article qui a obtenu son doctorat. .D. à la Friedman School et est maintenant à l'Université de Washington.
Les auteurs de l'étude appellent à une approche sur plusieurs fronts, comprenant des campagnes de santé publique, une réglementation de la publicité pour les boissons sucrées et des taxes sur les boissons sucrées. Certains pays ont déjà pris des mesures dans ce sens. Le Mexique, qui a l'un des taux de consommation de boissons sucrées par habitant les plus élevés au monde, a introduit une taxe sur les boissons en 2014. Les premières preuves suggèrent que la taxe a été efficace pour réduire la consommation, en particulier chez les personnes à faible revenu.
« Il reste beaucoup à faire, en particulier dans les pays d'Amérique latine et d'Afrique où la consommation est élevée et où les conséquences sur la santé sont graves », déclare Mozaffarian, qui est également professeur Jean Mayer de nutrition à l'école Friedman. « En tant qu'espèce, nous devons nous attaquer à la consommation de boissons sucrées. »
Les recherches rapportées dans cet article ont été soutenues par la Fondation Gates, l'American Heart Association et le Conseil national pour la science et la technologie du Mexique. Des informations complètes sur les auteurs, la méthodologie, les limites et les conflits d’intérêts sont disponibles dans l’article publié.
