Selon un essai clinique publié par Le BMJ aujourd'hui.
Les chercheurs affirment que les résultats suggèrent que cette technique pourrait constituer une procédure complémentaire précieuse pour ce groupe particulier de patients après une crise cardiaque afin de prévenir une insuffisance cardiaque ultérieure et de réduire le risque d'événements indésirables futurs.
Les progrès dans la gestion des crises cardiaques ont considérablement amélioré les taux de survie, mais cela a également conduit à une augmentation des taux d’insuffisance cardiaque ultérieure. Même si des études récentes ont indiqué que la thérapie par cellules souches pouvait réduire les taux d'insuffisance cardiaque après une crise cardiaque, des essais cliniques sont nécessaires pour confirmer ces avantages.
Pour combler cette lacune, les chercheurs ont entrepris d'évaluer l'impact de l'administration de cellules souches directement dans les artères coronaires (appelée perfusion intracoronaire) après une crise cardiaque sur le développement de l'insuffisance cardiaque sur trois ans.
Leurs conclusions sont basées sur 396 patients (âgés en moyenne de 57 à 59 ans) sans antécédents cardiaques dans trois hôpitaux universitaires en Iran. Ils avaient tous subi une première crise cardiaque (infarctus du myocarde) entraînant des lésions importantes du muscle cardiaque et un affaiblissement de la fonction cardiaque – le ventricule gauche, la principale chambre de pompage du cœur, étant trop faible pour pomper le sang vers le corps aussi efficacement qu'il le devrait.
Parmi eux, 136 patients du groupe d'intervention ont reçu une perfusion intracoronaire de cellules souches mésenchymateuses allogéniques dérivées de la gelée de Wharton dans les 3 à 7 jours suivant leur crise cardiaque, en plus des soins standard. Les 260 patients restants du groupe témoin ont reçu seuls des soins standard.
Des facteurs tels que l'âge, le sexe, la fonction cardiaque de base, le tabagisme, l'obésité, l'hypertension artérielle existante, le diabète ou les problèmes rénaux ont été pris en compte et les patients ont été suivis pendant une moyenne de 33 mois.
Par rapport au groupe témoin, la perfusion intracoronaire de cellules souches était associée à une réduction des taux d’insuffisance cardiaque (2,77 contre 6,48 pour 100 années-personnes), à une réadmission à l’hôpital pour insuffisance cardiaque (0,92 contre 4,20 pour 100 années-personnes) et à une mesure combinée de décès cardiovasculaires et de réadmission pour crise cardiaque ou insuffisance cardiaque (2,8 contre 7,16 pour 100 années-personnes).
L'intervention n'a pas eu d'effet statistiquement significatif sur la réadmission à l'hôpital pour crise cardiaque (1,23 contre 3,06 pour 100 années-personnes), sur les décès quelle qu'en soit la cause (1,81 contre 1,66 pour 100 années-personnes) ou sur les décès cardiovasculaires (0,91 contre 1,33 pour 100 années-personnes).
Cependant, au bout de six mois, la fonction cardiaque dans le groupe d'intervention a montré une amélioration significativement plus importante par rapport au départ à six mois par rapport au groupe témoin.
Il s’agissait d’un essai à grande échelle avec un suivi à long terme et des mesures de résultats cliniquement significatives, mais les chercheurs reconnaissent plusieurs limites à leurs résultats. Celles-ci incluent l'incapacité de réaliser une procédure fictive pour le groupe témoin, ce qui aurait permis une conception d'étude en double aveugle au lieu d'un format d'étude en simple aveugle. Ils n’ont pas non plus évalué les biomarqueurs de l’insuffisance cardiaque ni étudié les effets physiologiques de l’intervention sur le tissu cardiaque.
Néanmoins, ils affirment que ces résultats suggèrent que cette technique « pourrait servir de procédure complémentaire précieuse après un infarctus du myocarde pour prévenir le développement d'une insuffisance cardiaque et réduire le risque d'événements indésirables futurs ».
Des essais supplémentaires confirmant cette découverte sont nécessaires ainsi que des recherches supplémentaires « pour explorer les mécanismes sous-jacents de la thérapie par cellules souches mésenchymateuses et optimiser son application dans la pratique clinique », ajoutent-ils.
