Le microbiome intestinal a reçu beaucoup d’attention, mais de nouvelles recherches montrent que les champignons dans l’intestin sont également un micro-organisme important dans le fonctionnement et la santé de l’intestin, ce qui affecte ensuite la santé humaine.
Santé intestinale. Crédit d’image: metamorworks/Shutterstock.com
Effets contrastés des communautés fongiques dans l’intestin
Ces dernières années, le rôle de la diversité et de la richesse microbiennes dans l’intestin a suscité des recherches approfondies sur les avantages du maintien d’un microbiome intestinal sain. Cela a conduit à l’essor des suppléments probiotiques, des traitements microbiens, mais la recherche montre maintenant que les communautés bactériennes ne sont pas les seuls acteurs dans l’intestin à générer de tels avantages.
Dans une nouvelle étude menée par des scientifiques de l’Université de l’Utah Health, il a été démontré que les champignons sont également des acteurs clés dans l’équilibre du fonctionnement intestinal sain. L’étude, publiée dans la revue Nature, décrit comment les champignons se développent dans un intestin sain, mais ils peuvent également causer des dommages intestinaux pouvant contribuer à la maladie inflammatoire de l’intestin (MICI).
Les champignons ont été totalement sous-étudiés en partie parce qu’ils sont largement dépassés en nombre par les bactéries. Ce travail ajoute un élément important au tableau d’ensemble. »
June Round, Ph.D., professeur de pathologie à l’U of U Health
Pour explorer le rôle des champignons dans l’intestin, les chercheurs ont mené des expériences avec des souris pour démontrer comment un système immunitaire sain maintient une diversité et une abondance saines de champignons, mais lorsque le système est déséquilibré, une MII est plus susceptible de se produire. Des hypothèses initiales ont été formulées après que Round a noté qu’un test médical courant pour diagnostiquer la maladie de Crohn, un type de MII, repose sur la détection d’anticorps contre les champignons, mais le rôle des champignons eux-mêmes sur les anticorps est inconnu.
Pour combler cette lacune dans les connaissances, les chercheurs ont recherché le déclencheur de la réponse immunitaire aux MII. Les données d’échantillons de patients touchés par la maladie ont été utilisées pour concevoir des expériences sur des souris, à partir desquelles les chercheurs ont découvert que la levure Candida albicans a suscité la réponse immunitaire la plus forte. Cette espèce est l’une des principales espèces de champignons qui résident dans l’intestin humain, fournissant des informations clés à l’équipe pour explorer davantage le rôle des champignons intestinaux.
Après la détection, les scientifiques ont découvert que les anticorps produits par la réponse immunitaire ciblaient les hyphes, qui sont des types de cellules fongiques, qui se lient aux protéines aidant les microbes à adhérer aux surfaces et à devenir invasifs. Ce mécanisme était une preuve clé pour que les chercheurs démontrent le rôle des champignons dans l’équilibre de la santé intestinale.
Un équilibre fragile dans l’intestin mais avec des traitements de soutien potentiels
En utilisant une série d’expériences sur des souris, les chercheurs ont découvert que les souris inoculées avec Candidose dans son état normal est resté sain, mais lorsqu’il est administré avec Candidose sous sa forme invasive, il a causé des dommages intestinaux qui ressemblaient à une MII. Les résultats ont démontré comment une réponse immunitaire saine dans l’intestin inhibe la maladie en reconnaissant la forme hyphe nocive des champignons.
Cependant, la MII n’est qu’un des nombreux problèmes de santé associés aux champignons, qui comprennent également des conditions telles que les infections vaginales à levures. Les chercheurs ont donc utilisé des vaccins existants testés pour les infections à levures et ont découvert que le vaccin déclenchait une réaction immunitaire contre les protéines d’adhésine similaire à la réaction chez les patients atteints de la maladie de Crohn.
Le vaccin a été efficace dans la population de souris sujettes à une maladie de type MII, et les chercheurs sont maintenant convaincus que des vaccins similaires pourraient aider à atténuer les MII et les maladies apparentées chez les humains.
Kyla Ost, Ph.D., chercheuse postdoctorale dans le laboratoire de Round et auteur principal de l’étude décrit; « Le système immunitaire est contraignant Candidose à sa forme la moins pathogène », ajoutant: « Cela nous montre que la communication entre l’hôte et le microbe peut être amicale, par opposition à antagoniste, au profit des deux. »
Habituellement, une réponse immunitaire typique consiste à éliminer les infections en éliminant les organismes invasifs. Cependant, les champignons bénéficient de leur interaction avec les anticorps, car ils poussent les champignons de leur état invasif à leur état arrondi et bourgeonnant, ce qui améliore la survie des champignons dans l’intestin.
Ces résultats fournissent des informations importantes sur le fonctionnement de l’intestin car il s’agit de la première étude montrant que les champignons bénéficient de la production d’anticorps, ce qui pourrait offrir des traitements potentiels pour lutter contre les maladies gastro-intestinales, mais aussi que les champignons sont essentiels au maintien d’un intestin sain.
