Des chercheurs de la Warwick Medical School de l'Université de Warwick ont développé un moyen de créer des réactifs plus cruciaux à utiliser dans les tests COVID-19 qui pourraient également apporter des améliorations à l'utilisation et à la production de futurs tests.
La forte demande pour les réactifs utilisés pour les tests COVID-19 crée des problèmes d'approvisionnement au Royaume-Uni (et encore plus pour les pays en développement), de sorte que les chercheurs de l'Université de Warwick ont décidé de s'essayer à fabriquer davantage d'enzymes nécessaires à la production de réactifs à l'aide de Warwick Les laboratoires de la faculté de médecine, qui pourraient ensuite être utilisés dans les kits de test disponibles dans le commerce.
Ils ont non seulement réussi à produire davantage d'enzymes cruciales et très recherchées qui produiront plus de réactifs pour les kits de test, mais ils ont peut-être également trouvé des moyens qui pourraient étendre et simplifier leur utilisation dans les tests COVID-19.
L'équipe a produit un ensemble de trois enzymes clés qui sont essentielles pour produire plus de réactifs pour les tests COVID-19:
- Une transcriptase inverse (une enzyme utilisée pour générer de l'ADN à partir d'une matrice d'ARN),
- Une polymérase Taq.
- Un inhibiteur de l'ARNase (également connu sous le nom d'ARNsine).
- rTth, une enzyme hybride avec des activités de transcriptase inverse et d'ADN polymérase.
Ils les ont ensuite fournis aux laboratoires de deux hôpitaux britanniques, qui ont ensuite testé et confirmé qu'ils étaient efficaces pour créer davantage de tests Covid-19. Le même matériel a également été envoyé aux centres africains de contrôle et de prévention des maladies (CDC Afrique) où le besoin de réactifs est encore plus pressant.
Le travail de l'équipe de recherche de Warwick pourrait également fournir des opportunités pour améliorer les tests commerciaux actuels, étendre la gamme de températures auxquelles ils peuvent être utilisés, et peut-être même simplifier leur future production
Le professeur Mohan K. Balasubramanian, qui, avec le professeur Karuna Sampath, dirige ce travail à la Warwick Medical School de l'Université de Warwick, a déclaré:
« Les fournisseurs commerciaux des réactifs et des enzymes ont eux-mêmes trouvé et décrit huit mutations intéressantes de leur transcriptase inverse, mais à notre connaissance, elles n'avaient pas encore toutes été combinées dans la même molécule. »
« Nous avons maintenant fait cela et avons constaté que cela améliore réellement l'activité de l'enzyme à travers une large gamme de températures. »
Nous avons également créé deux autres enzymes utiles qui soutiendraient la production de plus de réactifs pour les tests Covid-19. En particulier une polymérase liée à la Taq (rTth polymérase), qui elle-même a une activité de transcriptase inverse qui simplifierait grandement le processus de production de réactif et rendrait également le réactif directement applicable dans un test en une seule étape. «
Mohan K. Balasubramanian, professeur, Université de Warwick
