La recherche de l'Université du Queensland est à l'avant-garde dans la recherche de moyens d'améliorer le retour au travail des personnes diagnostiquées avec une maladie pulmonaire due aux poussières.
Une équipe de recherche, dirigée par Nikky LaBranche de l'UQ Le Sustainable Minerals Institute a reçu 567 473 $ du gouvernement du Queensland pour examiner et formuler des recommandations visant à améliorer le parcours de ceux qui retournent au travail après un diagnostic.
Mme LaBranche a déclaré que le projet de trois ans commencerait par un examen des voies de retour au travail actuellement disponibles pour les travailleurs diagnostiqués avec une maladie pulmonaire due aux poussières à un stade précoce, comme la silicose ou la pneumoconiose des charbonniers (poumon noir).
Le diagnostic d'une maladie professionnelle liée aux poussières peut avoir un impact énorme sur la vie des gens, et cela peut avoir des conséquences désastreuses.
Pour les personnes ayant reçu un diagnostic précoce et capables de retourner au travail, il est important qu'elles soient soutenues tout au long du processus et qu'elles disposent d'un environnement de travail sûr et sans poussière.
Nous espérons mener 120 entretiens avec des travailleurs, des coordinateurs de retour au travail, des médecins du travail, des régulateurs et d’autres pour découvrir ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas.
Nous analyserons également des options de travail alternatives pour voir s'il existe des endroits manifestement peu poussiéreux au sein de leur industrie qui conviendraient aux travailleurs.
Nikky LaBranche du Sustainable Minerals Institute de l'UQ
La recherche se concentrera sur les travailleurs des industries minières et de la pierre artificielle.
« Dans l'industrie minière, il existe des moyens pour les travailleurs de conserver des postes plus administratifs – et il existe des moyens de le faire bien et moins bien », a déclaré Mme LaBranche.
« C'est plus difficile pour l'industrie de la pierre reconstituée, où les entreprises sont beaucoup plus petites, car il n'y a souvent aucun emploi dans la poussière où les gens puissent s'installer. »
Professeure agrégée Kïrsten Way de L'École de psychologie de l'UQ a déclaré que les processus de retour au travail pourraient influencer la santé mentale de plusieurs manières.
« Les accidents du travail et les maladies professionnelles peuvent entraîner du chagrin et des pertes, et les travailleurs peuvent connaître des transitions d'identité et des changements dans leurs liens sociaux », a déclaré le Dr Way.
« Toutes ces choses peuvent potentiellement causer des dommages psychologiques si elles ne sont pas bien gérées, notamment dans le contexte du retour au travail.
« D'un autre côté, le travail peut être mis au service du rétablissement. Il peut améliorer la santé mentale des travailleurs en leur apportant un sens, un but, une identité positive, des liens sociaux et un développement professionnel et personnel. »
La ministre des Relations industrielles du Queensland, Grace Grace, a déclaré que le gouvernement Miles était fier de son solide bilan en matière de protection de la santé et de la sécurité des travailleurs du Queensland, mais qu'il souhaitait toujours faire plus.
« Le financement de cette recherche n'est qu'une des façons dont le gouvernement s'efforce de protéger les travailleurs contre la contraction d'une maladie professionnelle due aux poussières et de soutenir les travailleurs qui ont été diagnostiqués », a-t-elle déclaré.
« Malheureusement, ces maladies peuvent être mortelles.
« Il y a de l'espoir grâce à la détection précoce : les travailleurs présentant un stade précoce d'une maladie due aux poussières ont un fort potentiel de retour au travail, et les entreprises doivent s'assurer qu'ils retournent dans un environnement sûr sans exposition continue.
« C'est pourquoi nous nous sommes engagés lors des élections à financer la recherche pour aider à prévenir ces maladies, à les détecter plus tôt chez les travailleurs concernés et à trouver des traitements plus efficaces. »
