Les chercheurs de l’UTMB pionniers d’une nouvelle façon d’étudier la frustration en tant que facteur des troubles liés à l’usage de substances

Une équipe de la branche médicale de l’Université du Texas à Galveston (UTMB) axée sur la recherche sur la toxicomanie a mis au point une nouvelle façon d’étudier la frustration en tant que facteur des troubles liés à la consommation de substances. L’étude a été publiée dans la revue médicale Psychopharmacologie.

La recherche traditionnelle sur la toxicomanie s’est concentrée sur trois aspects des troubles liés à l’usage de substances: le besoin impérieux, l’impulsivité ou l’habitude. Les scientifiques ont émis l’hypothèse qu’un quatrième facteur, la frustration, pourrait également conduire à une escalade de la consommation de drogues et de la toxicomanie.

L’article de Psychopharmacology a noté que la recherche sur le rôle de la frustration et des troubles liés à l’utilisation de substances est rare, mais un certain nombre d’études suggèrent que les personnes souffrant de troubles liés à l’utilisation de substances ont une plus faible tolérance à la frustration. Des études ont montré que la sensibilité à la frustration est corrélée à la rechute chez les personnes atteintes de troubles liés à l’utilisation de substances.

Les études de l’UTMB ont utilisé un modèle de rat pour se concentrer sur le comportement lié à la frustration. Les rats peuvent être entraînés à appuyer sur un levier pour obtenir de la nourriture ou des médicaments (renforçateurs), et la frustration est définie comme lorsqu’un sujet est incapable d’obtenir un renforçateur, reçoit moins de renforçateur que prévu ou doit travailler plus dur pour obtenir un renforçateur.

« Un exemple de comportement de frustration est lorsque quelqu’un ne peut pas changer la chaîne du téléviseur ou lorsqu’un ascenseur met trop de temps à arriver. Les gens répondent souvent aux deux situations en appuyant sur le bouton à plusieurs reprises ou en le maintenant plus longtemps avec des tentatives répétées. . Cette réponse humaine typique à la frustration est la même chez les rats. Dans notre étude, les rats ont été entraînés à appuyer sur un levier pour administrer soit une pastille de saccharose, soit une perfusion intraveineuse d’un opioïde synthétique. S’ils n’obtenaient pas ce à quoi ils s’attendaient, ils appuieraient sur le levier plus fréquemment et pendant de plus longues périodes », a déclaré le Dr Thomas A. Green, du Département de pharmacologie et de toxicologie de l’UTMB.

« Lorsqu’un rat appuie à plusieurs reprises sur un levier qui était censé fournir une pastille de saccharose aromatisée à la banane, mais que les pastilles n’arrivent jamais, ils maintiennent les leviers plus longtemps alors que la frustration monte », a-t-il déclaré.

Tileena Vasquez, doctorante au département de pharmacologie et de toxicologie de l’UTMB et auteur principal de l’article, a déclaré que l’étude montrait que tous les rats appuieraient sur un levier pour les perfusions intraveineuses de fentanyl, un opioïde synthétique, mais qu’environ 10% des rats augmenteraient leur consommation de fentanyl à environ le double de celle du rat moyen.

«Même si les rats en escalade prennent des quantités massives de drogue, leurs presses à barres s’allongent (dans certains cas jusqu’à 10 minutes), même si les longues presses à barres n’augmentent pas la quantité de drogue administrée», a déclaré Vasquez, ajoutant que la conclusion est que ces rats sensibles, même s’ils prennent autant de fentanyl que leur corps peut en supporter, sont frustrés de ne pas avoir suffisamment de médicaments pour les satisfaire.

Green dit que l’étude a des implications évidentes pour les études futures sur les troubles liés à l’utilisation d’opioïdes et aidera les scientifiques à comprendre comment la frustration, ainsi que le besoin impérieux, l’impulsivité et l’habitude peuvent conduire à une escalade des opioïdes.