Une équipe de chercheurs dirigée par Penn Medicine étudiera au cours des cinq prochaines années le lien entre les lésions cérébrales traumatiques (TC) et la maladie d'Alzheimer et les démences apparentées (MAA), grâce à une subvention de 10 millions de dollars du National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS). À l'aide d'une vaste banque de tissus comprenant plus de 1 000 échantillons, les chercheurs souhaitent découvrir les mécanismes biologiques sous-jacents de la neurodégénérescence liée aux TC (TReND) à partir de divers types de lésions cérébrales. Les chercheurs espèrent qu'en comprenant la TReND, ils pourront mieux comprendre comment se développe la MAA et éclairer le développement de meilleures mesures préventives et de meilleurs traitements.
« Nous savons que les lésions cérébrales augmentent le risque de maladie d'Alzheimer et de démences apparentées, et elles offrent une occasion unique d'étudier la neurodégénérescence, car l'imagerie et les tests cognitifs nécessaires à leur diagnostic fournissent une « base de référence » avec laquelle comparer au fil du temps », a déclaré le co-chercheur principal, le Dr Douglas H. Smith, directeur du Center for Brain Injury and Repair et professeur de neurochirurgie à Penn. « En étudiant les effets des blessures au fil du temps, nous espérons comprendre ce qui se passe biologiquement et structurellement dans le cerveau après une blessure qui conduit à la neurodégénérescence et espérons que ces résultats nous diront également comment la maladie d'Alzheimer et ses démences se développe en général, même chez les individus n'ayant jamais subi de lésion cérébrale. »
Cette subvention soutiendra une nouvelle initiative appelée Recherche transdisciplinaire accélérant les études en neuropathologie et facilitant les méthodes de recherche ouvertes en TBI (TRANSFORM-TBI). En plus d'élargir les archives de tissus et d'imagerie de la première phase, TRANSFORM-TBI utilisera des échantillons pour rechercher pourquoi tout traumatisme crânien augmente le risque de TDAH, même si les lésions cérébrales peuvent varier considérablement d'une personne à l'autre. Les chercheurs visent également à identifier tous les facteurs susceptibles d’augmenter le risque de développer une ADRD.
L'équipe de 26 chercheurs répartis sur 12 sites a pour objectif de découvrir le type et l'étendue des changements neuropathologiques qui apparaissent après un traumatisme crânien. Ils évalueront les pathologies de divers types de traumatismes crâniens, qui peuvent aller d'une blessure unique et grave, comme celle d'un accident de voiture, à des blessures légères et répétitives, qui peuvent survenir lors de la pratique d'un sport de contact. L'équipe s'intéressera également aux traumatismes crâniens résultant de combats militaires et de violences conjugales.
Les lésions cérébrales varient considérablement d’une personne à l’autre, ce qui peut rendre difficile la compréhension de la manière dont elles sont associées à une maladie neurodégénérative plus tard dans la vie. En évaluant des échantillons de différents types de TBI et de TBI avec différentes causes, nous espérons éclairer quels types de lésions cérébrales augmentent le plus le risque de ADRD et, espérons-le, utiliser ces informations pour adapter les essais cliniques de thérapies aux lésions cérébrales spécifiques des individus.
Edward B. Lee, MD, PhD, co-chercheur principal, professeur agrégé de pathologie et de médecine de laboratoire
TRANSFORM-TBI est la deuxième phase de recherche pour étudier TReND. En 2019, Smith, Lee et Willie Stewart de l'Université de Glasgow, au Royaume-Uni, ont créé CONNECT-TBI ; un programme couvrant 12 institutions pour établir des critères de diagnostic pour TReND. À ce jour, CONNECT-TBI a rassemblé des ensembles de données cliniques et des archives tissulaires provenant de plus de 1 000 cas dans les centres participants.
TRANSFORM-TBI est une collaboration entre la Perelman School of Medicine et l'Université de Glasgow. Elle est soutenue par deux instituts du NIH, le National Institute of Neurological Diseases and Stroke (NINDS) et le National Institute of Aging (NIA)(U01NS137500-01).
Penn Medicine est l'un des principaux centres médicaux universitaires au monde, dédié aux missions connexes de l'éducation médicale, de la recherche biomédicale, de l'excellence des soins aux patients et du service communautaire. L'organisation se compose du système de santé de l'Université de Pennsylvanie et de la faculté de médecine Raymond et Ruth Perelman de Penn, fondée en 1765 en tant que première école de médecine du pays.
La Perelman School of Medicine figure régulièrement parmi les principaux bénéficiaires de financements des National Institutes of Health du pays, avec 550 millions de dollars accordés au cours de l'exercice 2022. Abritant une fière histoire de « premières » en médecine, les équipes de Penn Medicine ont été les pionnières de découvertes et d'innovations qui ont façonné la médecine moderne, y compris des avancées récentes telles que la thérapie cellulaire CAR T pour le cancer et la technologie de l'ARNm utilisée dans les vaccins contre la COVID-19.
Les établissements de soins aux patients du système de santé de l'Université de Pennsylvanie s'étendent de la rivière Susquehanna en Pennsylvanie jusqu'à la côte du New Jersey. Il s'agit notamment de l'hôpital de l'Université de Pennsylvanie, du Penn Presbyterian Medical Center, du Chester County Hospital, du Lancaster General Health, du Penn Medicine Princeton Health et du Pennsylvania Hospital, le premier hôpital du pays, fondé en 1751. Parmi les autres établissements et entreprises figurent Good Shepherd Penn Partners, Penn Medicine at Home, Lancaster Behavioral Health Hospital et Princeton House Behavioral Health, entre autres.
Penn Medicine est une entreprise de 11,1 milliards de dollars alimentée par plus de 49 000 professeurs et employés talentueux.