Malgré la détection de l'ADN du virus mpox sur des chiens et des chats dans des foyers infectés, les chercheurs concluent que les traces virales proviennent probablement d'une contamination humaine et non d'infections réelles d'animaux de compagnie.
Enquête One Health sur la variole et les animaux de compagnie aux États-Unis. Crédit photo : Hamara / Shutterstock
Dans une étude récente publiée dans la revue Maladies infectieuses émergentesun groupe de chercheurs a étudié la sensibilité potentielle des animaux de compagnie communs à l'infection par le virus Mpox (MPXV) (un virus zoonotique qui provoque la maladie mpox chez les humains et les animaux) dans les foyers avec des cas confirmés de mpox chez l'homme.
Sommaire
Arrière-plan
Avant 2022, la transmission du MPXV était principalement zoonotique, liée au contact avec des animaux sauvages infectés en Afrique. Cependant, au printemps 2022, le variant de clade IIb a commencé à se propager par contact humain direct, en particulier au sein de réseaux sexuels en dehors des régions endémiques. Malgré les inquiétudes concernant la transmission de l'homme à l'animal, l'épidémie actuelle n'a confirmé aucune infection par le MPXV chez les animaux domestiques comme les chiens ou les chats. Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) conseillent aux patients atteints de MPXV d'éviter tout contact avec les animaux, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour évaluer la sensibilité des animaux de compagnie au MPXV et le potentiel de transmission zoonotique inverse.
À propos de l'étude
L'équipe One Health de la réponse multinationale au virus MPX du CDC a collaboré avec les autorités locales et nationales pour étudier la sensibilité des animaux de compagnie à l'infection par le virus MPXV. Les enquêteurs ont recueilli des échantillons de sang et d'écouvillons sur des animaux de compagnie dans des foyers où une personne avait eu une infection probable ou confirmée au virus MPXV pendant la période infectieuse. Ils ont également recueilli des échantillons environnementaux associés aux animaux (AAE) pour évaluer la contamination potentielle des cas humains. L'échantillonnage a eu lieu dans les 21 jours suivant le contact direct avec la personne infectée.
L'étude a été menée entre juillet 2022 et mars 2023 dans le district de Columbia, le Minnesota, la Virginie et le Tennessee. Un échantillonnage de suivi a été effectué 3 à 4 mois plus tard pour évaluer les réponses immunitaires.
Le personnel de santé publique de l'État et des collectivités locales a interrogé les patients atteints de MPOX qui ont participé volontairement après avoir donné leur consentement verbal. Un questionnaire a permis de recueillir des informations sur le cas humain, la santé de l'animal, les détails du ménage et la nature du contact entre la personne infectée et les animaux. Le CDC a examiné le projet et a déterminé qu'il s'agissait d'un effort de surveillance de la santé publique non lié à la recherche.
La manipulation et l'échantillonnage des animaux ont suivi les protocoles du CDC, et des écouvillons ont été prélevés sur la fourrure des animaux, dans leur cavité buccale et dans d'autres zones. Les échantillons ont été testés pour le MPXV Acide désoxyribonucléique (ADN) à l'aide de la réaction en chaîne par polymérase (PCR) en temps réel et des cultures virales ont été réalisées sur des écouvillons positifs à la PCR. Des échantillons de sang ont été prélevés sur des animaux coopératifs pour des tests sérologiques visant à détecter les anticorps anti-orthopoxvirus. L'étude comprenait également des analyses statistiques pour déterminer les corrélations entre la présence d'ADN du MPXV, la contamination par l'ADN humain et des facteurs tels que la taille du ménage et les comportements de contact avec les animaux.
Résultats de l'étude
L'étude a porté sur 34 animaux de compagnie de 21 foyers, dont 24 chiens, 9 chats et 1 lapin. L'âge des animaux variait de 4 mois à 16 ans et ils étaient répartis de manière égale entre mâles et femelles. La plupart des foyers n'ont recensé qu'un seul cas humain de mpox, tandis qu'un foyer en a recensé deux. Au total, 191 écouvillons animaux et 56 échantillons environnementaux associés aux animaux (AAE) ont été collectés. Des lésions cutanées ont été observées chez 6 chiens et 1 chat au cours de l'examen.
Les tests PCR ont révélé la présence d'ADN du virus MPXV dans des échantillons de 5 animaux (4 chiens et 1 chat) provenant de 4 foyers. Dans l'ensemble, 12 % des prélèvements animaux se sont révélés positifs au virus MPXV, avec une corrélation significative (p < 0,01) observée entre l'ADN du virus MPXV et la contamination par l'ADN humain. La majorité des échantillons animaux positifs au virus MPXV étaient également positifs pour l'ADN humain, les valeurs Ct montrant une forte corrélation entre le virus MPXV et l'ADN humain. Cette découverte suggère que l'ADN du virus MPXV détecté dans les échantillons animaux était probablement dû à une contamination plutôt qu'à une véritable infection.
Aucun ADN de MPXV n'a été détecté dans les échantillons sanguins et les tentatives de culture virale n'ont pas permis de produire un virus viable à partir d'échantillons positifs à la PCR. De plus, aucun des échantillons de sérum collectés au cours de l'étude n'a montré la présence d'anticorps anti-orthopoxvirus (OPXV). Trois des animaux positifs au MPXV n'ont pas eu d'échantillons sanguins prélevés en raison d'un manque de conformité ou d'une agressivité, et les échantillons de suivi n'étaient pas disponibles.
Parmi les échantillons AAE, 29 % des ménages ont été testés positifs pour l'ADN du MPXV et 25 % des échantillons AAE ont été testés positifs. Une corrélation statistiquement significative (p<0,05) a été trouvée entre la présence d'ADN du MPXV dans les échantillons AAE et la présence d'ADN humain, ce qui renforce encore la probabilité d'une contamination par des cas humains. Les quatre ménages dont les échantillons animaux étaient positifs au MPXV avaient également des échantillons AAE positifs au MPXV. La corrélation entre les valeurs Ct du MPXV et de l'ADN humain dans ces échantillons a encore renforcé la conclusion d'une contamination.
L'étude a également identifié une corrélation négative significative (p<0,05) entre la taille du ménage et la prévalence de l'ADN du virus MPXV dans les échantillons animaux et environnementaux, ce qui suggère que des espaces de vie plus petits peuvent augmenter le risque de contamination. Cependant, les ménages plus grands présentaient une prévalence significativement plus faible de MPXV et d'ADN humain dans les échantillons animaux et environnementaux, ce qui peut indiquer que la taille du ménage influence le degré de contamination ou d'exposition.
Conclusions
Pour résumer, dans l’étude des ménages, l’ADN du virus MPXV a été trouvé sur certains chiens, chats et échantillons environnementaux, mais aucun virus vivant ou anticorps n’a été détecté, ce qui suggère une contamination par des humains infectés plutôt qu’une véritable infection. Les analyses statistiques menées dans le cadre de l’étude étayent fortement la conclusion selon laquelle l’ADN du virus MPXV détecté chez les animaux de compagnie résultait d’une contamination environnementale par des cas humains, et non d’une véritable infection. Aucune infection confirmée par le virus MPXV n’a été identifiée chez les animaux de compagnie. Le CDC recommande de limiter les interactions avec les animaux de compagnie pendant l’infection par le virus MPX afin d’éviter une éventuelle propagation du virus.
