Les scientifiques du général de masse Brigham ont exploré les associations entre la longueur des télomères – qui diminuent en tant qu'âge une personne ou est exposée à des environnements malsains et le risque de maladies cérébrales liées à l'âge. L'équipe de recherche a trouvé des preuves suggérant que des choix de style de vie plus sains pourraient atténuer les risques associés à la longueur des télomères. Leurs résultats sont publiés dans Neurologie, The Medical Journal de l'American Academy of Neurology.
La réduction des facteurs de risque tels que le poids et la consommation d'alcool ainsi que plus de sommeil et d'exercice peuvent tous aider à inverser le risque de maladies cérébrales liées à l'âge, même pour les personnes qui montrent déjà des signes de vieillissement biologique. En bref, il n'est jamais trop tard pour commencer à mieux prendre soin de votre cerveau. «
Tamara Kimball, MD, auteur principal, Centre de neurotechnologie et de neurorecovery, Hôpital général du Massachusetts
Le risque d'AVC, de démence et de dépression tardive (LLD) augmente pour les gens à mesure qu'ils vieillissent. De même, les télomères, qui sont des plafonds protecteurs sur les chromosomes, se raccourcissent naturellement avec l'âge, ou l'exposition à des conditions environnementales défavorables, comme le stress et la pollution, augmentant le risque de dommages à l'ADN. Cette étude a cherché à déterminer l'association entre ces maladies cérébrales liées à l'âge et la longueur des télocytes (LTL), et si le LTL était un facteur causal direct ou simplement un marqueur prédictif pour les maladies cérébrales.
Pour étudier cette relation, l'équipe de recherche a analysé les données de 356 173 participants à la Biobank britannique. Ils ont également utilisé le score de soins du cerveau McCance (BCS), qui explique des facteurs tels que la pression artérielle, la glycémie, le cholestérol et les comportements de style de vie et les aspects sociaux émotionnels qui influencent les profils des facteurs de risque.
Leurs résultats ont montré que les individus avec des LTL plus courts et des BCS inférieurs, reflétant des choix de style de vie moins optimaux, étaient plus à risque pour ces maladies cérébrales. Notamment, ceux qui ont des LTL plus courts mais des scores de style de vie plus sains (BCS élevé) n'ont pas montré de risque significativement accru, ce qui suggère qu'un BCS élevé peut atténuer les effets des télomères courts.
Une limitation notable de l'étude était que le LTL n'a été mesuré que lors de la visite initiale, et donc le raccourcissement des télomères n'a pas pu être suivi au fil du temps. De plus, l'étude ne comprenait que des individus d'origine européenne, ce qui limite sa généralisation. Néanmoins, la réduction des facteurs de risque semble atténuer les effets négatifs des télomères plus courts sur la santé cérébrale, ce qui ouvre la voie à de futures études pour explorer si les interventions de style de vie peuvent en fait ralentir les effets du vieillissement sur le cerveau.
